שחקני הפועל אשקלון שבו להתאמן היום (ראשון) לאחר שקיבלו מנוחה בסוף השבוע, בעקבות פגרת משחק הנבחרת מול לטביה. אולם, שישה שחקנים מהסגל הקצר של אלי מחפוד איחרו להגיע למפגש שקדם לאימון והושעו עד לקבלת החלטה בעניינם.
השחקנים שאיחרו להגיע לאימון הם סרג' איילי, איליה יבוריאן, אושרי גיטא, יניב אלול, שי פטלק ושוער המשנה, צחי גיגי. בקבוצה, בה כבר התייאשו ממכת האיחורים הפוקדת את השחקנים מאז פתיחת העונה, שוקלים את דרך ההתמודדות עם המאחרים לאימון.
באשקלון מתחילים להיערך לקראת המשחק הביתי הקריטי בשבת הקרובה בשעה 19:00 מול בית"ר ירושלים, בו ינסו לעצור את הרצף הנוראי של שמונה הפסדים ולשפר עמדות לקראת פתיחת משחקי הפלייאוף התחתון, בו תשחק הקבוצה באופן ודאי.
מי שנראה כי לא ישחק מול היריבה מהבירה הוא מחמוד עבאס, אשר עדיין סובל מדלקת בברכו וינסה לשוב רק ביום שני לאימונים קלילים, לאחר כעשרה ימים בהם לא התאמן עם חבריו. עבאס הגיע למועדון על מנת לקבל טיפול מהמעסה, פליקס אוסטנובסקי.
גם המגן השמאלי של הכחולים, אדיר טובול, קיים אימון ריצה בלבד, בשל קרע חלקי ממנו הוא סובל בשריר התאומים, והוא עדיין בספק למשחק מול בית"ר ירושלים. לעומתם, מי ששב להתאמן הוא הקשר האחורי, רביד גזל, אשר סובל מרגישות בשריר הירך האחורי וזכה למנוחה משך מרבית השבוע שעבר.
לקראת המשחק המסקרן בשבת החלו בעיר הדרומית במכירה מוקדמת של כרטיסים במחיר אחיד של 30 ש"ח לכל הגילאים. בקבוצה מקווים למעט יותר קהל שיגיע לאיצטדיון סלה שבעיר הדרומית, זאת בשל ההתעוררות המסויימת שחלה בקרב האוהדים עם הגעתו של אלי מחפוד לקבוצה.
