אחרי שרשמו שלושה ניצחונות בשלושה משחקים מול מכבי תל-אביב בשנה שעברה, במכבי חיפה מתחילים לחשוב על המפגש מול הצהובים בשבוע הבא, "משחק העונה הראשון" בליגת העל. אמנם ביום חמישי מצפה לירוקים מפגש מסקרן בגרמניה מול שאלקה אך בעוד הליגה האירופית מהווה בונוס, הליגה בארץ היא "הדבר האמיתי".
אחרי הניצחון המשכנע של מכבי ת"א בב"ש פתחו הצהובים פער של חמש נקודות ממכבי חיפה ולשחקנים של אלישע לוי ברור שהם חייבים לבוא בטירוף לבלומפילד ולהשיג נקודות, כדי שלא ייפתח פער גדול מדי בשלב מוקדם של העונה. גם האוהדים הירוקים מתרגשים ותוך 12 שעות הם רכשו את 1,500 הכרטיסים שהוקצו להם לשערים 4-5 בבלומפילד.
באימון הבוקר היה מצב הרוח מצויין ואלישע לוי אמר לחניכיו: “בפעם הראשונה במשחקי הליגה, אני מרוצה מאיך ששיחקנו. עשינו עבודה ממש טובה וכולם יכלו לראות זאת. למרות שיש כאלה שאומרים שניצחנו רק את רמה"ש, אני יכול להגיד לכם שאותה קבוצה ניצחה את מכבי ת"א. מעכשיו הראש בשאלקה ונבוא עם הראש למעלה למשחק".
נשיא המועדון יעקב שחר הביע שביעות רצון מהמחוייבות שהפגינו השחקנים במשחק האחרון מול הפועל רמה"ש. שחר משוכנע שללא קשר לתוצאות, הקבוצה צריכה לבוא לכל משחק עם אותה רמת מחוייבות כדי להשתפר. השחקנים, מצידם, מספרים כי מרגע ששחר שוחח עמם בשבוע שעבר, חלה רגיעה של ממש בחדר ההלבשה, שהיה תוסס במיוחד לפני כן.
שחר, אגב, לא ייצא ביום רביעי עם הקבוצה לגרמניה ויעשה זאת רק ביום המשחק. חלק מהשחקנים החליטו לצרף לנסיעה את בני המשפחה כדי לחגוג איתם בגרמניה את ראש השנה.
שחקני הקבוצה טרם קיבלו מענקי עליה לליגה האירופית וההחלטה אם להעניק להם מענק תלויה ברצון של שחר. אחד השחקנים: "אם נביא תוצאה טובה משאלקה, זה יעשה מצב רוח טוב לשחר ואולי הוא יזרים לנו מענק. נחכה ונראה".
אייל גולסה צפוי לחזור להרכב מול שאלקה וכרגע השאלה היא באיזה מערך יבחר אלישע לוי לשחק, כאשר ככל הנראה מכבי חיפה תשחק על כל הקופה במטרה לנסות ולהפתיע. יוריצה בוליאט צפוי לפתוח על הספסל. בקבוצה מרוצים מקצב ההתקדמות של השוער בויאן שאראנוב, שלקח מניר דוידוביץ' את אפודת השוער הראשון.
