יושב ראש העולה המפתיעה, בלקפול, שבה משחק דקל קינן, קרל אויסטון, הודיע על התפטרותו על רקע חילוקי דעות עם שאר קברניטי הליגה בקשר למשכורות שחקנים ודמי העברה.
היושב ראש הצבעוני של הסינדרלה של הפרמייר ליג בפתיחת העונה, הודיע אתמול על עזיבתו. אויסטון נוטש את המועדון לאחר מחזור אחד בלבד, שהיה דווקא מוצלח לקבוצה שהפתיעה עם ניצחון 0:4 על וויגאן.
הצעד של קרל הגיע לאחר קיץ לא שקט שעבר על בלקפול, שחזרה לליגה הבכירה באנגליה לאחר היעדרות של 39 שנה. ידיעות על אי תשלום משכורות לשחקנים ועל עזיבה של המאמן איאן הולוויי גרמו להרבה מתיחות וחוסר שקט סביב המועדון מהעיירה בצפון מערב בריטניה, 65 ק"מ צפונית ממנצ'סטר.
הולווי הכחיש את הפרסומים מהפגרה כי בכוונתו להתפטר אך שלח חצי ביקורת לעבר מדיניות הרכש הקפוצה והקשוחה של הבוס אויסטון בשוק ההעברות. ככל הנראה היושב ראש לא התאים את עצמו למצב העניינים הכלכלי הנדרש מקבוצה בפרמייר ליג.
היום הודה אויסטון בכך כשאמר ל'סאן': "אני לא בטוח שיש לי את הגישה הנכונה לליגה הזאת. כולם תומכים באופן בו העסק מנוהל ומבחינתי הדרך הזאת אינה מתקבלת על הדעת".
היושב ראש הפורש הוסיף: "ככל שאני מדבר עם אנשים ממועדונים אחרים אני מבין שאני קול בודד במערכה". אויסטון סירב להיענות לדרישות הכספיות המופרזות של שחקנים וסוכניהם וקיווה להילחם בתופעת המשכורות ותשלומי ההעברה המנופחים יחד עם שאר הקולגות שלו בליגה, אך קיבל מהם לכתף קרה.
בקיץ הסתפקה בלקפול ברכש צנוע, שכלל את הגעתו של דקל קינן בהעברה חופשית, ובצורה דומה הצטרפו מלאור מרטין, הצרפתי ממונקו, ומרלון הארווד מאסטון וילה. בלקפול תכננו לרכוש את ברט פיטמן, חלוץ בורנרמות', שהעפילה העונה לליגת המשנה, אך ההצעה של אויסטון, פחות ממיליון ליש"ט, גרמה ליו"ר בורנרמות' לבטל את המשא ומתן על העסקה.
לבלקפול, מועדון צנוע מעיר קטנה במונחים בריטיים בה מתגוררים 143 אלף איש, יש איצטדיון הממוקם ברחוב בלומפילד המכיל מקום ל-12 אלף צופים בלבד. במציאות הכלכלית של הפרמייר ליג בימינו, המדיניות של אויסטון בנוגע למשכורות הכדורגלנים, לא יותר מ-10 אלף ליש"ט לשבוע, לא מצאה תומכים ויצרה לו תדמית של נאיבי ומיושן.
