נבחרת ישראל נמצאת בתוך חלום. אחרי שהכחולים-הלבנים ניצחו אמש (ראשון) 66:79 את נבחרת פינלנד, ועלו למאזן של 0:2 ביורובאסקט, אפשר כבר להגיד שהנבחרת הבטיחה כמעט לחלוטין את המקום בשמינית הגמר. כדי לחגוג כבר הערב העפלה לשלב הבא, ישראל צריכה לנצח את בוסניה במשחק שיחל ב-18:30 (ישיר ב-SPORT5).
בנבחרת מרגישים טוב, ונדמה שהשחקנים בוגרים מספיק כדי לדעת אפילו את המינון של החגיגות. מותר לשמוח אבל לא יותר מדי. באולם במונפלייה, היה אפשר לראות את עומרי כספי שורק בדרך חזרה לחדר ההלבשה, את פיני גרשון שמקבל ברכות מעמיתו דושקו איבנוביץ' בתפר בין המשחקים, והרבה חיוכים מאוזן לאוזן.
"איזה כיף להיות בחדר הטיפולים אחרי ניצחון", כתב גל מקל לצד תמונה שהעלה לחשבון האינסטגרם שלו, שם רואים את האווירה הנהדרת בנבחרת. השחקנים של אדלשטיין לא יתאמנו הבוקר. האולם לא פנוי, אלא רק אולם אחר, מרוחק יותר ומחוץ לעיר, וצריך להגיע לאימון מ-10 עד 11. אדלשטיין העדיף שהשחקנים יישארו לישון הבוקר עד 10 והחליט לוותר על התענוג. אבי קובלסקי יעביר מתיחות במלון, ואחרי תדריך וידאו הנבחרת תגיע מוקדם לאולם המשחק.
ליאור אליהו, שהמטיר 22 נקודות על הפינים ומוביל את נבחרת ישראל עם אליפות מצויינת עד כה, אמר: "אנחנו נמצאים בסיטואציה טובה מאוד. לפני האליפות דמיינתי, חשבתי וקיוויתי שנהיה במצב הזה. אנחנו צריכים לנצל את הסיטואציה שיצרנו, עבדנו מאוד קשה בשביל להגיע ל-0:2 הזה. כל השחקנים היו מאוד מותשים ועייפים. אנחנו עובדים מאוד קשה פה, לשחק חמישה משחקים בשישה ימים זה לא פשוט בכלל. במשחק מול רוסיה יצא שכספי נתן יותר, היום זה הייתי אני".
פורוורד הפועל ירושלים ושחקן העונה בליגה המשיך: "יש לנו נבחרת עמוקה. ניצחון על בוסניה יכול לסגור את סיפור העלייה. צריך להיות לנו בראש שהפסדנו להם לפני עשרה ימים אחרי שכבר הובלנו ב-15 הפרש, זה אומר על האופי שלהם. אנחנו נצטרך לבוא מאוד מרוכזים, גם אם נהיה ב-15 הפרש נצטרך לדעת שזה לא הסוף, אנחנו יודעים שזה קרב קשה. נצטרך לבוא מרוכזים ולנצח את המשחק".
מצטיין נוסף במשחק אתמול היה מקל, שקלע 14 נקודות. "אני חושב שבשלב זה העייפות מתחילה לדבר, יום אחרי יום זה לא פשוט", הודה הרכז, "הניצחון על פינלנד היה יותר עם הלב ופחות דברים אחרים. אחרי המשחק מול רוסיה דיברנו על זה שצריכים לבוא רעבים ובאמת פתחנו מדהים את המשחק".
"אני שמח שקפצנו עליהם מהדקה הראשונה", הוסיף שחקנה החדש של הכוכב האדום בלגרד, "כדורסל זה משחק של ריצות. הם חזרו, אבל היה לנו את האופי לא להישבר וזה משהו מאוד מאוד מעודד. אנחנו צריכים להסתמך על משחק הריצה שלנו. אנחנו רוצים לרוץ כל הזמן ואני שמח שעשינו את זה גם מול פינלנד. הם קבוצה מצויינת. הייתה להם אליפות קודמת מעולה וגם הקהל נתן להם אנרגיה. היו פה איזה 5,000 פינים".
על העלייה הצפוייה לשמינית הגמר: "אנחנו עוד לא חושבים על זה, חושבים על המשחק הבא. הולכים למלון, נחים ומתכוננים למשחק הבא. זה המפתח באליפות כזאת, להיות חזק בראש. לא לחשוב רחוק".
"גם מקל לא נרגע מהיכולת הטובה שהציג חברו לנבחרת: "אליהו מדהים, מה אפשר להגיד? בשביל רכז זה בכלל מדהים לשחק איתו. הוא שחקן שנע כל הזמן ואפשר למצוא אותו".
צפו במקל ואליהו מדברים:
