לא סוד שכדורסל הוא הענף השני בהתייחסות אליו בישראל. יש הרבה סיבות לכך, אבל אם מסתכלים על הישגים, אין בכלל תחרות. הנבחרת פותחת הופעה מספר 12 ברציפות באליפות אירופה, הישג חסר תקדים לכל הדעות. לשחקניו של ארז אדלשטיין מצפה שבוע ראשון מתיש. בית A כולל גם את רוסיה, בוסניה, פולין, פינלנד וצרפת ובדרך מחכים חמישה משחקים ב-6 ימים.
רקורד ההכנה לאליפות היה גרוע. גרוע מאוד. 7 הפסדים מול ניצחון בודד על אסטוניה, לא אחת מאריות אירופה. אבל, כמו שאוהבים להגיד, הכנה לחוד וטורניר לחוד (עדיין לא סגור מי אוהב להגיד את זה). דבר אחד בטוח, אף אחד לא יכול לנבא איך תיגמר אליפות אירופה 2015, אבל אפשר לנסות. הנה ארבעה תסריטים אפשריים לאיך ייראה הטורניר של נבחרת ישראל:
התסריט הריאלי
בית מוקדם: ישראל מצליחה לנצח את בוסניה ופולין, מפסידה במשחקים צמודים לרוסיה ופינלנד ומובסת על ידי צרפת. בשקלול 5 המשחקים, הנבחרת מסיימת במקום הרביעי בבית ומשתחלת לשמינית הגמר.
שמינית: בשלב זה פוגשת את הנבחרת את ספרד, שסיימה במקום הראשון בבית B. הסגל מנגד כולל כוכבים בסדר גודל עולמי כמו פאו גאסול וניקולה מירוטיץ' (שיקגו בולס) סרחיו יול, רודי פרננדס וסרחיו רודריגס (ריאל מדריד). האריה לא מרחם על אדלשטיין וחניכיו. עם שליטה מוחלטת מתחת לסלים וצליפות מחוץ לקשת, ישראל מפסידה ב-25 הפרש, עפה מהאליפות ומסיימת במקומות 10-12 בזכות מאזן משוקלל לא רע.
סיכום: התקשורת לא תחשיב את האליפות ככשלון, אבל גם לא כהצלחה. הדיבורים יהיו על כך שהיינו צריכים ויכולים לנצח את פינלנד ורוסיה ולהתברג גבוה יותר בבית המוקדם. הנקודות החיוביות יהיו שון דוסון, שיראה שהוא הכוכב העתידי של הנבחרת ועומרי כספי, שיממש את הציפיות ויהיה הסקורר המוביל בכחול-לבן. נצי התקשורת לא ישכחו לרדת על גל מקל שלא הצליח להרשים ועל דגן יבזורי שכל תוכנו כקלעי הטבעי היחיד בנבחרת לא צלח מול יריבה גדולה.
התסריט האופטימי
בית מוקדם: חניכיו של אדלשטיין מצליחים לנצח את בוסניה, פולין ופינלנד, מפסידים במשחק צמוד לרוסיה ומנוצחים על ידי צרפת. בסוף השבוע הנבחרת מסיימת את הבית במקום השלישי ועולה לנוק-אאוט.
שמינית: ישראל פוגשת את איטליה החזקה על שלל כוכביה, ביניהם מרקו בלינלי (סקרמנטו קינגס), דנילו גלינארי (דנבר נאגטס), אנדראה ברניאני (ברוקלין נטס) ואלסנדרו ג'נטילה (מילאנו). משחק הירואי של דיאור פישר, יניב גרין ורוברט רות'בארט מתחת לסלים, בתוספת שיתוק מוחלט של בלינלי על ידי האיש למשימות מיוחדות - יוגב אוחיון, והנבחרת מצליחה להפתיע ולעלות לשלב 8 הגדולות.
רבע: בשלב זה מחכים היוונים המפחידים. ישראל מגיעה כאנדרדוג מוחלט ופוגשת את סוללת הכוכבים מנגד. המשחק מתחיל ואין אף אחד בנבחרת שיכול על היכולות המרהיבות של יאניס אנטטקומפו, כוכבה הצעיר של מילווקי באקס. בנוסף, יואניס בורוסיס (ריאל מדריד) וקוסטה קופוס (סקרמנטו קינגס) עושים מה שהם רוצים מתחת לסלים ואין מי שיעצור אותם. ואסיליס ספאנוליס (אולימפיאקוס), ניקוס זיזיס (במברג) וניק קלאת'ס (פנאתינייקוס) קולעים מבחוץ בלי הפסקה, ישראל מובסת ב-20 הפרש ועפה מהאליפות.
סיכום: הנבחרת חוזרת כמנצחת לארץ. התקשורת מחבקת והסיקור נרחב. הפטריוטיות סביבה גוברת וסקאוטים מחו"ל כבר שמו עין על כמה שמות, כשהבולט מביניהם הוא שון דוסון הצעיר.
התסריט הפסימי
בית מוקדם: אחרי שבעה הפסדים לצד ניצחון בודד במשחקי ההכנה, הנבחרת מפסידה את כל המשחקים באליפות. תבוסות גדולות לצרפת ורוסיה. הפסדים צמודים לפינלנד ופולין. איבוד יתרון גדול במשחק מול בוסניה שמסתיים בהפסד (ממש כמו במשחק ההכנה).
סיכום: הנבחרת נוסעת הביתה, הביקורת קשה מנשוא. דיאור פישר מרגיש שזה לא בשבילו. הוא מגיע למשרד הפנים, מחזיר את האזרחות הישראלית ועוזב את הארץ. יניב גרין מודיע על פרישה ממשחק פעיל וממשיך במשחק "לא פעיל" כמו שעשה בשנה האחרונה. עומרי כספי נכנס לדכאון אחרי אליפות אירופה שניה גרועה ברציפות, לא מצליח להגיע ליכולת גבוהה בסקרמנטו ומככב בעיקר במדור הרכילות של הקהילה היהודית בקליפורניה. גל מקל לא מוצא את עצמו בבלגרד ועובר בין 5 ל-10 קבוצות בעונה הקרובה. אדלשטיין לוקח אחריות ומחזיר את המפתחות, גם של הבית שלו. השמועות מדברות על כך שהוא ישן ליד ההיכל ביד אליהו, סובל מסיוטים מהקמפיין.
התסריט הדמיוני
בית מוקדם: אחרי ניצחונות מדהימים על פינלנד, פולין, בוסניה ורוסיה, לצד הפסד צמוד לצרפת, ישראל מסיימת את הבית במקום השני ועולה לשמינית הגמר.
שמינית: הכחולים-לבנים מגיעים למשחק מול גרמניה של דרק נוביצקי, שסיימה במקום ה-3 בבית B. בשלב הנוק-אאוט יניב גרין עורך את משחקו ה-189 במדים הלאומיים והופך לשיאן ההופעות בנבחרת. הסנטר מצדיק את המעמד ונותן משחק מהסרטים. לצד דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-10 ריבאונדים הוא שומר את נוביצקי על 13 נק' ומוביל את ישראל לרבע הגמר.
רבע: בשלב 8 האחרונות פוגשת ישראל את יוון. שון דוסון (עם 20 נקודות ושלל מהלכים שנכנסו לתקציר), דגן יבזורי עם 15 נק' (5 שלשות) וגל מקל עם כמעט טריפל דאבל (13 נק', 11 אסיסטים ו-9 ריב') מובילים את הנבחרת לאחד מהישגי השיא אי פעם – חצי גמר אליפות אירופה.
חצי גמר: חניכיו של אדלשטיין פוגשים את ספרד הנפלאה. המשחק נפתח רע והנבחרת נקלעת לפיגור עשר נקודות כבר אחרי הרבע הראשון. אך אז משהו קורה. לאחר פסק זמן מטלטל של ארז אדלשטיין, הישראלים לפתע מתעוררים. כולם משחקים כיחידה אחת ומפרגנים לעומרי כספי שקובע שיא טורניר עם 32 נקודות. 83:83. הולכים להארכה. שון דוסון, היחיד שנותר עם כוחות בנבחרת, נותן 5 דקות נפלאות שמייצרות את הפתעת הטורניר – נבחרת ישראל בגמר היורובאסקט.
הגמר הגדול: ההזדמנות לנקום. 36 שנה אחרי ההפסד לברית המועצות בגמר בטורינו, נבחרת ישראל פוגשת את צרפת, לה הפסידה בבית המוקדם. יום חג במדינה. כל האזרחים בהיסטריה וצמודים למרקע. הרחובות ריקים. מירי רגב נמצאת באולם ומנופפת נמרצות בדגלון לצד גיא פניני ויותם הלפרין, שבאו לעודד. 30,000 צרפתים מעודדים את סוללת המופלאים המקומית, שכוללת את טוני פארקר ובוריס דיאו (סן אנטוניו ספרס), ניקולה באטום (שארלוט הורנטס) ורודי גוברט (יוטה ג'אז). המשחק נפתח בהיסוס, אך אז משהו קורה. החמישיה השניה של אדלשטיין, בראשותו של הצלף יבזורי והווירטואוז דוסון פותחת פער מדהים של 20 נקודות במחצית. הצרפתים בשוק. הישראלים רוצים שהמשחק ייגמר.
הכחולים-לבנים עולים למחצית השניה ולא מרפים, הם לא נותנים לצרפתים לחזור. חצי דקה לסיום הנבחרת מובילה ב-10 נקודות. אדלשטיין מעלה את בר טימור במקום שון דוסון, שמסיים את המשחק עם 25 נקודות ותואר ה-MVP של הטורניר. הזמן נגמר: ישראל אלופת אירופה לשנת 2015! הצרפתים בשוק. הישראלים בהלם. שרת הספורט דוהרת לפרקט, חוטפת לעומרי כספי את הגביע ומניפה אותו בעצמה. אופוריה. השחקנים חוזרים לארץ ומתקבלים בשדה התעופה על ידי ראש הממשלה ורעייתו. בת"א מפסיקים את עבודות הרכבת הקלה ומכינים מצעד מיוחד שיעבור ברחובות הראשיים עם הגביע. בצעד נדיר ראש העיר, רון חולדאי, מחליף את השם של רחוב "דיזינגוף" לרחוב "רוברט רות'בארט".
סיכום: התקשורת הישראלית באקסטזה. הכדורסל עוקף רשמית את הפופולריות של הכדורגל ומוכתר בראש חוצות (סוף סוף) כענף הבכיר במדינה. שון דוסון מקבל הצעה ממספר קבוצות NBA, אך בוחר להישאר בעיר היין כי "ראשון זה הבית". יניב גרין מחלים לחלוטין מהפציעה וחוזר להיות שחקן של 30 דקות למשחק בהפועל ירושלים. ארז אדלשטיין מקבל הצעה מדייויד בלאט לבוא להיות עוזרו בקליבלנד, אבל דוחה אותה כי הוא נהנה בנבחרת. גל מקל משלים עונה שלמה בכוכב האדום בלי ספקולציות לגבי קבוצתו הבאה.
יודעים מה יקרה? השיבו על הסקר
