ההיסטוריה של נבחרת ישראל באליפויות אירופה משופעת בזכרונות נעימים. החל ממדליית הכסף ההיסטורית באיטליה 1979, ועד ניצחונות מלאי גאווה על אריות היבשת בדרך לשלבים המאוחרים. אך מאותם הישגים נהדרים נותר רק אותו זיכרון. החבורה של אריק שיבק ביזתה את המדים הלאומיים היום (חמישי) עם הפסד שני משני משחקים בסלובניה, 74:67 מתסכל לאוקראינה.
בדיוק כמו בהפסד המביך לבריטניה, הבחורים בכחול-לבן המשיכו להיראות אנמיים וחסרי ביטחון. שחקנים בעלי ניסיון ויומרות להצליח ברמות הכי גבוהות שיש לכדורסל להציע, כמו עומרי כספי וליאור אליהו, דמו לעדר ללא רועה, אסופה של כשרונות מבוזבזים. כל הבעיות ההיסטוריות של הכדורסל הישראלי צפו לנבחרת אחת חלשה שאחרי שני משחקים ביורובאסקט 2013, יכולה כבר לארוז את החפצים עבור הטיסה חזרה לארץ.
שוב הנבחרת פותחת את המשחק בצורה רעה ונקלעת לפיגור מהשנייה הראשונה (למרות שני שינויים בחמישייה); שוב אחוזי הקליעה מזעזעים (4 מ-16 מהשלוש); ושוב השחקנים שאמורים להנהיג, נראים כמו שחקני קט-סל (כספי דייק ב-1 מ-8 זריקות, אוחיון לא קלע סל שדה).
אי אפשר להגיד שלא היה ניסיון להילחם מצד הנבחרת הישראלית הפעם, בניגוד להפסד לבריטניה. יניב גרין ועידו קוז'יקרו הרביצו כפי שמצופה מהם ויצאו בחמש עבירות, וגם כאשר נדמה היה שהאוקראינים בורחים, ישראל הצליחה להישאר בתמונה ולגרור את המשחק לדקות האחרונות. אך בשום שלב לא נראה היה שיש אפשרות אמיתית לניצחון כחול-לבן.
מה שמתסכלת אפילו יותר היא הידיעה ששוב לא מדובר ביריבה מאיימת במיוחד. ב-13 המפגשים הקודמים בין הנבחרות, ישראל לא הפסידה פעם אחת, עד היום. מחר שיבק כבר ישחק נגד הנבחרת מלאת הכוכבים של צרפת, עם טוני פארקר וניקולה באטום, ושם זה יכול בקלות להפוך לתבוסה מבזה. כרטיס לשלב הבא? רק בפנטזיות.
קלעו לישראל: אפיק ניסים 12 נקודות, יותם הלפרין וגיא פניני 9 כ"א, יניב גרין וליאור אליהו 8 כ"א, רביב לימונד 7, עומרי כספי 6, יוגב אוחיון ואלישי כדיר 3 כ"א, עידו קוז'יקרו 2. הירבו לאוקראינה: סרגיי גלאדיר 17 נקודות, ויאצ'סלאב קראבצוב 15, מקסים פוסטוזבונוב 13, קיריל נטיאז'קו 10.
מהלך המשחק:
שיבק עשה שני שינויים בחמישייה, כאשר ניצן חנוכי וגיא פניני החליפו את יותם הלפרין וליאור אליהו. זה לא עזר בפתיחה, כאשר אוקראינה צולפת מעבר לקשת, הישראלים מבצעים טעויות שטותיות ונקלעים לפיגור 13:2. ישראל קצת התעוררה וסל יפה של פניני צימק ל-17:11. הרבע הראשון הסתיים ב-13:19 לאוקראינה.
גם את הרבע השני ישראל פתחה לאט, וגם שתי קליעות של ליאור אליהו לא עזרו כאשר מן העבר השני האוקראינים דייקו בלי להתקשות פעם אחר פעם. עומרי כספי המשיך להיראות רע במיוחד, והאוקראינים עלו ל-22:31. גם מהלכים קלים כמו ליי-אפ במתפרצת לא הצליחו לישראל, שירדה להפסקה בפיגור 35:26.
הנבחרת הציגה שיפור בתחילת המחצית השנייה, אפילו כספי קלע נקודות ראשונות שלו במשחק והפער צומק ל-35:34. ישראל המשיכה ללכת לקו כדי לאסוף נקודות, וגם התקשחה בהגנה, אך האוקראינים המשיכו להוביל ועם שלשה נוספת עלו ל-46:53 אחרי 3 רבעים.
אוקראינה המשיכה להמטיר שלשות וסלים קלים בצבע, בעוד ישראל עשתה שטויות, והפער גדל ל-48:58. אך רביב לימונד נכנס לעניינים וגם יניב גרין קלע מתחת לסל כדי לחזור ל-58:57 ולהישאר במשחק. אלא ששוב ישראל התפרקה בדקות הסיום וזה נגמר ב-74:67 לאוקראינה.
