לראשונה השנה מחזורי היורוליג יתקיימו בימי חמישי ושישי ולא רביעי וחמישי כפי שהתרגלנו מאז שנוסד המפעל בתחילת העשור הקודם. בשישי הקרוב ייערכו חמישה משחקים, כאשר שניים מהם יהיו מבית ד', שאמנם הוא לא "בית המוות", אך כולל שתי קבוצות איכותיות במיוחד, שמכוונות למטרה אחת בלבד - זכייה ביורוליג. מדובר בפינאליסטית מהעונה שעברה, צסק"א מוסקבה ובאלופת 2010, ברצלונה. מלבדן, בית ד' כולל את ריטאס וילנה, באמברג, בשיקטאש ופרטיזן בלגרד. משחקי המחזור הראשון: צסק"א מול ריטאס בחמישי ובשישי - ברצלונה מול באמברג ובשיקטאש מול פרטיזן.
צסק"א מוסקבה
מאמן: אטורה מסינה
הצטרפו: ארון ג'קסון, סוני ווימס, זוראן ארצג, דרו ניקולאס, ולדימיר מיצ'וב, אלכסיי זוזולין.
עזבו: אנדריי קירילנקו, סאמי מחיה, ניקיטה קורבאנוב, אלכסיי שבד, ג'אמונט גורדון, ראמונאס שישקאוסקאס.
על הקבוצה: סל ניצחון מטורף של יורגוס פרינטזיס מנע מצסק"א את התואר בשנה שעברה, שלמען האמת די הגיע לה. השנה, ללא אנדריי קירילנקו ואלכסיי שבד שננדו ל-NBA, המשימה הזו תהיה קשה בהרבה עבור הרוסים. אבל נקודת האור נמצאת על הקווים, לאחר שצסק"א החזירה את המאמן הטוב ביבשת - אטורה מסינה, שסיים את תפקידו בלוס אנג'לס לייקרס. מסינה, כזכור, זכה בעבר עם צסק"א בשני גביעי אירופה ב-2006 וב-2008.
מסינה הביא מיד את ג'קסון ו-ווימס שהרשימו בשנה שעברה במדי בילבאו וז'לגיריס קובנה בהתאמה ויהיו תוספת מצוינת עבור צסק"א. בנוסף, האדומים ממוסקבה ימשיכו לקבל את התפוקה המובטחת ממילוש תיאודוסיץ', ננאד קרסטיץ' ו-ויקטור חריאפה. תחילה מסינה ייאבק על ראשות הבית המוקדם מול ברצלונה. בכל מקרה, סגל השחקנים של צסק"א, שכולל גם את ולדימיר מיצ'וב ודרו ניקולאס שהגיעו מהליגה האיטלקית, נראה מבטיח.
ברצלונה
מאמן: צ'אבי פסקוואל
הצטרפו: אנטה טומיץ', שרונאס יאסיקביצ'יוס, ניית'ן ג'אוואיי
עזבו: בוניפייס אנדונג, צ'אק אידסון, קוסטה פרוביץ', פראן ואסקס
על הקבוצה: כמו בכל שנה מאז שמונה לתפקיד, צ'אבי פסקוואל ממעט לעשות שינויים בסגל. השנה הוא התמקד בהחלפת שני הסנטרים המאכזבים, אנדונג ופרוביץ' והביא במקומם את אנטה טומיץ' מריאל מדריד ואת "בייבי שאק האוסטרלי", ניית'ן ג'אוואיי, שלא מצא את עצמו כל כך מאז שעזב את פרטיזן בלגרד לפני מספר שנים. סנטר מבטיח נוסף שישחק השנה על הפרקט בפלאו בלאוגראנה הוא מרקו טודורוביץ'. הרכש הרומנטי ביותר שביצע פסקוואל, הייתה החזרתו למועדון של שאראס, שזכה עם בארסה ביורוליג ב-2003. שאראס ישמש כינור שני לרכז הברזילאי המצוין, מרסליניו הוארטס.
למרות השינויים המינימליים, ברצלונה פתחה את העונה בצורה רעה במיוחד. הקטאלונים הפסידו בשני המחזורים הראשונים בליגה הספרדית (ויאדוליד, בילבאו) ומשהו כרגע לא עובד ברוטציה של פסקוואל, שבסך הכל מחזיק בסגל יחסית מבוגר. אראזם לורבק בן 28, פיט מייקל בן 34, חואן קרלוס נבארו כבר בן 32 והוארטס יחגוג השנה 30 עגול. יחד עם זאת, את "לה בומבה" וחבריו ממש לא כדאי להספיד ואפשר להיות בטוחים שברגע שהם יתחברו וירוצו קצת במהלך העונה בבית המוקדם הנוח שקיבלו, אז הם יתחילו לדרוס כפי שעשו בשנה שעברה עד ההצלבה.
ריטאס וילנה
מאמן: אלכסנדר דז'יקיץ'
הצטרפו: נמניה נדוביץ', יאניס בלומס, ליאון ראדוסביץ', דייווידאס דולקיס
עזבו: אלכסנדר ראשיץ', לורנס רוברטס, טייריס רייס, יונאס ואלאנצ'יונאס
על הקבוצה: יהיה מאוד מעניין לראות את ריטאס וילנה השנה. הליטאים, שחוזרים להופעה חמישית בשמונה שנים ביורוליג במטרה לשחזר את ההישג מלפני שנתיים (טופ 16). בינתיים הליטאים לא צירפו אף שחקן אמריקני אחד, כך שכרגע הסגל שלהם מתבסס על המקומיים ועל הכוכב יאניס בלומס, שעזב את בילבאו כדי להפוך לשחקן מוביל בקבוצת יורוליג. יחד עם בלומס, ריינאלדס סייבוטיס וסטפונס באבראוסקאס, לריטאס יש קו אחורי שיכול לעשות הרבה נזק. לחבורה הזו צריך להוסיף את דייווידאס דולקיס, שסיים תקופה בפלורידה סטייט ונחשב בעל קליעה טובה מאוד מחוץ לקשת. הציפיות: טופ 16.
בשיקטאש
מאמן: ארמאן קאנטר
הצטרפו: רנדל פאלקר, כרטיס ג'רלס, פטריק כריסטופר, גספר וידמאר, דאמיר מארקוטה, ולדימיר דאשיץ'.
עזבו: אדם מוריסון, פופס מנסה בונסו, זוראן ארצג, מרסלוס קמפ, קרלוס ארויו.
על הקבוצה: בשיקטאש היא קבוצה מאוד מסקרנת. הטורקים זכו באליפות המקומית בעונה שעברה עם סגל יחסית נוצץ שכלל את קרלוס ארויו, אדם מוריסון ופופס מנסה בונסו, אבל בקיץ הם התפרקו לחלוטין מנשקם והביאו במקומם שחקנים שלא הוכיחו את עצמם ברמות הגבוהות. מבחינת הציפיות, במועדון מקווים להגיע לפחות להצלבה, אך כדי שזה יקרה הם יצטרכו להחתים שם גדול במיוחד. כסף לא חסר שם.
באמברג
מאמן: כריס פלמינג
הצטרפו: שרון פורד, לטביוס וויליאמס, טדי גיפסון, בוסטיאן נאכבאר, ג'יימס אוגילביי.
עזבו: פי. ג'יי. טאקר, מרקוס סלוטר, ג'וליוס ג'נקינס, בראיין רוברטס, פרדראג סופוט.
על הקבוצה: אם יש קבוצה שמסוגלת להפתיע ולהעפיל לטופ 16 היא באמברג, שפספסה את השלב השני של היורוליג בשניה האחרונה בשנה שעברה. באמברג החליפה את הזרים שלה, שקיבלו הצעות טובות יותר מקבוצות גדולות. סלוטר, אקס הפועל ירושלים, חתם בריאל מדריד ואילו בראיין רוברטס, ששיחק בעבר בגליל, השתדרג משמעותית לניו אורלינס הורנטס. במקומם פורד וגיפסון, שינסו להותיר את חותמם. הרכש המפתיע ביותר של באמברג הוא הסלובני בוסטיאן נכבאר, שבגיל 32 ואחרי קריירה ב-NBA, ינסה לתת עוד כמה עונות טובות ביורוליג ולהתאושש מחצי שנה רעה בקאזאן.
פרטיזן בלגרד
מאמן: דושקו וויושביץ'
הצטרפו: דרו גורדון, ליאו ווסטרמן, טוראיי תומאס, דיורדה גאגיץ'.
עזבו: דושאן קצ'מן, ראסקו קאטיץ', מירוסלב ראדוליצה, מילאן מצ'באן,
על הקבוצה: דושקו וויושביץ' ימשיך גם העונה במתכונת המוכרת שלו בה הוא נותן את כל הקרדיט לשחקנים הסרבים המקומיים ומחזק אותם בשני זרים ובשחקן בוסמן אחד. הפעם מדבור בטוראיי תומאס הרכז ובקלע דרו גורדן. מי שעשויים לקבל לא מעט דקות השנה הם הכישרונות העולים בסרביה - ניקולה מילוטינוביץ' (18, 2.10 מטרים), דיורדה גאגיץ' (22, 2.10) ודיאן מוסלי (21, 2.13). פרטיזן תיאבק עם ריטאס וילנה, באמברג ובשיקטאש על הכרטיס לטופ 16.
