דווקא באחד השבועות הכי חשובים שלה העונה, מכבי תל אביב בחרה "להסתדר" ללא השחקן היציב ביותר שלה - דווין סמית'. בשישי הקרוב, כידוע, הצהובים ייצאו למשחק חוץ מול צסק"א מוסקבה, ויחסרו גם את הפורוורד המצוין, שמצטרף לשון ג'יימס שגמר את העונה.
סמית' ייעדר בשבוע הקרוב מסיבה זהה לזו שבעטייה לא שיחק בליגה בתחילת השנה: הוא סובל מבעיה בסחוס מסביב לפיקת הברך. כעת, השחקן מקבל טיפול מיוחד, בו מוזרקת לברכו כמות מסוימת מהדם שלו, כדי להאיץ את תהליך ההחלמה.
בכל פעם שסמית' מקבל זריקה שכזו, הוא צריך מנוחה מוחלטת של שבוע. הזריקה ניתנה ביום שישי, ולכן הוא יוכל להתאמן שוב ביום שישי הקרוב, לכל המוקדם. מכאן, שהוא לא ישחק מול הפועל אילת בליגה (ביום שני) וגם לא מול הרוסים החזקים.
במכבי, בכל אופן, לקחו למעשה לקחו סיכון מחושב. עדיף לצהובים לוותר על סמית' מול צסק"א בחוץ - משחק שגם כך קשה לנצח - מאשר בשבוע שלאחר מכן, כשהם יתמודדו מול הפועל ירושלים בליגה ומול גלאטסראיי.
פצוע אחר, אלכס טיוס, יתאמן בראשון בערב לאחר שקיבל מנוחה בסוף השבוע והמגמה היא לשתפו במשחק מול אילת. שחזור גמר הגביע חשוב למכבי במאבק מול הפועל ירושלים על המקום הראשון בטבלה לפני הפלייאוף, והבטחת הביתיות לאורך כל הדרך.
