אחרי שמכבי תל אביב כבר הבטיחה את המקום הראשון בבית 4 של היורוליג, הצהובים יכולים להסתכל לעבר העתיד בנינוחות וברוגע. אמנם סגנית האלופה תתארח בחמישי אצל פנאתינייקוס במחזור הנעילה של שלב הבתים הראשון, אך בלי להגיד זאת בפה מלא, דייויד בלאט ושחקניו כבר עסוקים במה שמצפה להם בהמשך.
"יש כ"כ הרבה אפשרויות, טופ 16 זה שלב איכותי וקשה וכל קבוצה שתפגוש אותנו בטוח תהיה חזקה", אמר בלאט, "אנחנו לא חושבים יותר מדי על היריבות. לא חושב שהקבוצות שאנחנו נראה בטופ 16 יהיו שונות באופן מהותי מאלה שראינו בבית הראשון, היו קבוצות איכותיות בבית הראשון ויהיו קבוצות איכותיות בבית השני. יהיו יותר קבוצות ויותר משחקים, יש הרבה דברים שנצטרך להשתפר ולהתקדם בהם, הכי חשוב לי שנגיע לטופ 16 עם שחקנים בריאים".
המאמן בן ה-54 דיבר גם על מצב הסגל לקראת במחשבה קדימה: "אנחנו סובלים מפציעות כאלה ואחרות שלא מאפשרות לנו להעמיד סגל מלא לגמרי או שחקנים בריאים לגמרי, זה גם חלק מהעסק. נצטרך להתמודד עם זה, אבל כרגע אנו לא מדברים על שום שינויי בסגל וטוב שכך. אנחנו קודם כל רוצים להחזיר את כולם לפני שנשחרר מישהו אם בכלל".
"יש הרבה יותר משמעות למה שהיה ביורוליג ממה שהיה בליגה, כי היה מה להשיג בבית הראשון", ניסה בלאט להסביר את ההבדלים בין שני המפעלים, "העובדה שסיימנו במקום הראשון טובה לנו. בליגה יש עוד סיבוב שלם ולאחר מכן פלייאוף ולאחר מכן שני משחקים אם וכאשר מגיעים, יש עוד הרבה משחקים ועוד הרבה זמן. ברור ששיחקנו יותר טוב באירופה עד כה מאשר בליגה מהרבה סיבות, אנחנו מתכוונים לתקן בהמשך".
מאמן מכבי התייחס גם ליריבה הקרובה ביורוליג, פאו, אותה הצהובים יפגשו בלי שון ג'יימס הפצוע שנותר בישראל: "פנאתינייקוס היא אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריית היורוליג, עם מסורת ועם לא מעט שחקנים גם מהימים הטובים יותר שלהם, יש לנו היסטוריה עשירה מאוד איתם. זה עושה את המשחקים מיוחדים ומעניינים, הם עשו עליית מדרגה בשבועות האחרונים וזה מראה איזו קבוצה איכותית היא".
"אני לא מבין את המשמעות של 'משחק חסר חשיבות' בבית של פנאתינאייקוס", אמר ניקולה וויצ'יץ', "אתה לא מקהל רק 2 נקודות, אלא גם הרבה כבוד, הרבה גאווה ושמחה לאוהדים. אנחנו לא נוסעים לשם לחינם, אנחנו נוסעים לשם כדי לנצח. לא היה לי ספק שננצח במשחק אבל זה לא היה צריך להיות בצורה כזו. אחרי משחק טוב ביורוליג, אני לא יודע מה קורה לנו בליגה הישראלית. אנחנו לא יכולים להרשות לנו משחקים כאלה".
"ריאל מדריד וגלאטסראיי משחקות כדורסל מדהים, במיוחד ריאל", אמר וויצ'יץ', "ריאל הכי רצינית, היא בכושר נהדר מתחילת העונה כנראה כי יש שם חיבור של הרבה שנים. הם מכירים אחד את השני טוב מאוד, הרבה מסירות, כדורסל מהיר. אני אישית אוהב לראות אותם משחקים. זו קבוצה מאוד טובה. לגלאטסראיי היו קצת בעיות של פציעות אבל יש להם מאמן מאוד מנוסה. זו קבוצה שיכולה לנצח כל אחד בביתה, אבל זה ברור שבטופ 16 כל הקבוצות חזקות. אי אפשר לומר על אף משחק שהוא משחק קל, כי כולם כבר עברו שלב אחד, יהיה כדורסל מאוד מעניין".
