אווירה קשה נרשמה אמש (חמישי) בחדר ההלבשה של מכבי ת"א לאחר ההפסד, 78:77 לאולימפיאקוס פיראוס. אפילו התוצאה ההיסטורית כבר לא עושה חסד עם מכבי והפעם הייתה סתם אכזרית. שון ג'יימס, שחקן שבד"כ מתראיין בשמחה, ביקש שלא לדבר. דארקו פלאניניץ' נותר דקות ארוכות עם הפנים לקיר ועם הגב לעיתונאים. האסימון ירד גם לשחקנים - העונה האירופית הסתיימה, ונותרו 9 משחקים של גארבאג' טיים, עד שהסיוט האירופי יסתיים.
התחושות במועדון כעת הן של השקט שאחרי הסערה. אם אחרי התבוסה לחימקי מוסקבה דייויד בלאט עוד השתולל בחדר ההלבשה, הדברים אמש כבר נראו אחרת. אם בכתבות המקדימות לפני המשחק היו מי שעסקו במשמעויות של הפסד ליוונים, הרי שכעת התרחיש התממש והסיכויים המעשיים להעפלה שואפים לאפס.
אבל למרות שהעונה האירופית הסתיימה, לפחות במובן הפרקטי, תתפלאו - יש לצהובים הרבה על מה לשחק. השחקנים של בלאט שיחקו אתמול 'כמו גברים', והשאירו את הכל על המגרש, אך זה פשוט לא הספיק. המטרה כעת היא לסיים את שלב הטופ 16 בכבוד, לשאוף לסיים במקום החמישי ולא להוות בשר תותחים. מכבי עוד לא פגשה את ברצלונה החזקה, עוד לא שיחקה נגד קאחה לבוראל בחוץ ועדיין לא טסה ליוון. כל המשחקים האלה יכולים להסתיים בצורה רעה וכואבת מבחינת מכבי, והמשימה כעת היא להישאר עם הכבוד. לכן, במועדון יודעים שאסור להישבר.
ההפסד אתמול הוא העתק של ההפסד לקאחה לבוראל. שוב מכבי נכנסת לבור, שוב היא יורקת דם כדי לצאת ממנו ועולה ליתרון שאמור להספיק לניצחון, אבל גם שוב היא בועטת בדלי ברגע האמת. למרות שלא מעט פרשנים מבקרים את דייויד בלאט על ניהול המשחק שלו, אתמול בלאט ידע היטב מה הוא עושה. נחשו מה? כנראה שגם זה לא תמיד מספיק.
ליאור אליהו היה מאוכזב קשות: "אני כבר לא זוכר מה קרה בסיום ואני גם לא רוצה לזכור. ההבדל בין ניצחון להפסד היה קטן מאוד, אסור להפסיד בשלבים האלה ואסור להגיע למצבים האלה. היינו חייבים לשמור על הבית. לא פתחנו טוב את המשחק ושילמנו על זה מחיר כבד עד הסוף וכשחזרנו לא הצלחנו לפתוח פער וזה עלה לנו ביוקר. אנחנו עוד לא חושבים שהעונה נגמרה, כי עוד יש סיכוי ועד שזה לא נגמר, זה לא נגמר".
ריקי היקמן: "חפרנו לעצמנו בור עמוק ועבדנו קשה כדי לחזור למשחק. לרוע מזלנו לא הצלחנו לנצח, ואנחנו צריכים להשתפר בדקות הסיום. אנחנו חייבים להיות יציבים, אני מרגיש שאנחנו יכולים לנצח משחקים כאלה, אנחנו פשוט צריכים לעשות את הדברים הנכונים. לדעתי זה לא נגמר".
אקס מכבי, גיורגי שרמדיני, אמר בסיום: "ידעתי שיהיה משחק טוב. אנחנו מאוד שמחים, היה משחק מלא בתהפוכות ואני שמח שבסופו של דבר קלענו נקודה אחת יותר. מבחינתי, אני פשוט שיחקתי את המשחק שלי, לא הייתה לי אקסטרה מוטביציה לנצח את מכבי, לא באתי ואמרתי אני רוצה לנצח יותר מבכל משחק אחר ולא חיפשתי נקמה. שיחקתי את המשחק שלי ואני שמח".
