למרות שהתפרקה מנשקה בצורה כמעט מוחלטת בקיץ האחרון, סיינה תעפיל ככל הנראה לטופ 16 של היורוליג. הסיבה? הקלות הבלתי נסבלת של הבית בו היא משחקת. האיטלקים, שיארחו הערב (21:45) את מכבי תל אביב במסגרת המחזור השביעי במפעל הבכיר, כבר נוצחו העונה שלוש פעמים. אז מה השאיפות של המאמן לוקה באנקי, יורשו של סימונה פיאניג'יאני? רק להתחבר לקראת השנים הבאות.
ובכן, חייבים להיות הוגנים עם סיינה שבשלושת המשחקים האחרונים הצליחה לנצח בבית את שאלון ובחוץ את פרוקום גדיניה ואלבה ברלין. ניצחונות שמחקו פתיחה מזעזעת במפעל (3:0). ניצחון נוסף, הערב על הצהובים, יבטיח כמעט בוודאות לאיטלקים את הכרטיס לשלב הבא ומנגד יסבך מעט את מכבי, שתאבד את המקום הראשון לטובת מלאגה של יסמין רפשה, שניצחה אמש 48:63 את פרוקום גדיניה. בשבוע הבא תארח סיינה את מלאגה.
השחקן המרכזי אצל סיינה, שעליו יקום וייפול המשחק של האיטלקים הוא בובי בראון, שנתן תצוגות נפלאות בכל שלושת המשחקים האחרונים והממוצע שלו ביורוליג העונה עומד על 20.8 נקודות ו-5.3 אסיסטים למשחק. "מצפה לנו תקופה לא קלה ביורוליג שבה נשחק גם נגד מכבי וגם נגד מלאגה. אנחנו רוצים להוציא ממנה את המיטב", אמר המאמן לוקה באנקי לקראת המשחק. "אנחנו שואפים לשחק טוב לעיני הקהל הביתי ולהראות שאנחנו ממשיכים להשתפר ממשחק למשחק. אני מאמין שיהיה משחק מיוחד".
סיינה אמנם תחסר את מרסלוס קמפ ובנג'מין אזה הפצועים, אך תקבל את דניאל האקט, שישחק גם כמחליפו אך גם לצידו של בובי בראון. "זהו משחק חשוב מאוד עבורנו. מכבי היא קבוצה נהדרת, אבל אנחנו נבוא עם מטרה לנצח, בדיוק כפי שבאנו בתל אביב והיינו די קרובים. אם הכל יעבוד אז נוכל לנצח".
ובכן, אז עד כמה בובי בראון הוא משמעותי לסיינה? האמריקני מוביל את היורוליג בנקודות (20.8), בנקודות מדד (21.3), בקליעות מקו העונשין (33) ובקליעות מחוץ לקשת (20). מריו קאסון הוותיק, שיפגוש הערב את הצהובים, זוכר את מכבי לטובה מפברואר 2010 כאשר הוביל את אפס פילזן לניצחון 56:63 על מכבי עם 14 נקודות ו-13 ריבאונדים. האם הפעם הוא יוכל להסתדר עם גיורגי שרמאדיני, ליאור אליהו ודווין סמית'? התשובה ב-21:45.
