לא הרבה ספרו את פנאתינייקוס בתחילת העונה. מומחי הכדורסל באירופה טענו שהמשבר הכלכלי החמור ביוון לוקח איתו גם את ענף הכדורסל. אז אמרו. מחר (חמישי) ניצחון של הירוקים על מכבי תל אביב במשחק החמישי בסדרת ההצלבה, ישלח נציגה שניה מיוון לפיינל פור, אחרי שאולימפיאקוס כבר העפילה.
אז לא רק שהכדורסל היווני לא מת, הוא בהחלט חי וקולע. את ההוכחה לכך נוכל לראות מחר כאשר לא פחות -18,000 אוהדים ירוקים ידליקו (אולי גם תרתי משמע) את האואקה, אולם הכדורסל המפואר שנבנה במיוחד לקראת המשחקים האולימפיים באתונה 2004.
"במסיבת העיתונאים שקיימתי עם התקשורת היוונית, פניתי לאוהדים שלי וביקשתי שיעשו אווירה חמה, שתדחוף אותנו בדיוק כמו שאוהדי מכבי ת"א עשו לה במשחקים בישראל, כי פנאתינייקוס חייבת להיות בפיינל פור", אמר מאמן פאו הנצחי ז'ליקו אובראדוביץ', לשליח אתר ערוץ הספורט באתונה.
"אני רוצה להאמין שאנחנו פייבוריטים", הוסיף אובראדוביץ', "אבל יש כאן שתי קבוצות עם היסטוריה גדולה ביורוליג. כל אירופה מדברת על המשחק הזה ומחכה לראות אותו. ברור לי שזה יהיה דרבי אירופי קשה". על השאלה האם הוא ובלאט ומסוגלים לשלוף שפנים מהכובע אמר הסרבי: "אנחנו ננסה דברים חדשים כי זה חלק מהמשחק. השחקנים שלי חייבים להבין שאלו הרגעים שבהם חייבים לעשות הכל. זה מה שיפה בכדורסל".
אובראדוביץ' התייחס גם לשמירה על שחורציאניטיס: "סופו הוא שחקן חשוב מאוד עבור מכבי, הרכזים שלה תמיד מתעקשים להכניס אליו כדורים ואני מאמין שכך יהיה גם מחר. לפעמים הוא משחק טוב יותר ולפעמים פחות ואנחנו יודעים שהמפתח הוא למנוע ממנו כדורים וגם להיות אגרסיביים איתו. אנחנו מכירים את סופו כבר שנים רבות עוד מהתקופה שלו באולימפיאקוס".
אחד השחקנים המרכזיים של פאו בסדרה הוא קוסטאס קאיימקוגלו, שהיה המצטיין במשחק הראשון בסדרה עם 20 נקודות. "כל המשחקים במפגש הזה היו קשים. הפעם יש לנו את הביתיות ואנחנו צריכים להיות מרוכזים מהרגע הראשון. אבל כמו שאומרים בפרסומות - הכל אפשרי. כך שנראה מה יהיה. ברור שאנחנו רוצים לנצח ולהעפיל לפיינל פור. יהיה מאבק גדול בין הקבוצות ואנחנו מוכנים להילחם".
