מפגש בין מכבי ת"א לדייויד בלאט תמיד מעורר עניין, גם אם לא מדובר במשחק רשמי. מחר (שלישי ב-21:00) הצהובים יארחו את המאמן הישראלי ודרושפאקה למשחק ראווה בהיכל ביד אליהו, כחלק מהכנותיהם לקראת העונה שבפתח.
מלבד הפיקנטיות שבפגישה בין בלאט לאקסית, עניין מיוחד יעורר גם אנתוני פארקר, שיוכנס להיכל התהילה של מכבי ת"א וגופיחתו עם הספרה 8 תיתלה בתקרת ההיכל. יחד הם הצהובים, זכה פארקר 3 פעמים באליפות אירופה ואף נבחר לקבוצת העשור הקודם של היורוליג.
מפגש ענקים בהיכל#APthegr8test pic.twitter.com/hxvKHwUQCd
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) 3 באוקטובר 2016
דרושפאקה ובלאט מגיעים בכושר מרשים עם מאזן של 0:10 במשחקי ההכנה עד כה. מנגד, מכבי ת"א כזכור הפסידה בצורה כואבת להפועל ירושלים בגמר גביע ווינר, מה שהופך את המשחק למעט יותר משמעותי מבחינת הצהובים, שמקווים להעלות את מפלס הביטחון.
תוכנית ספיישל היכל התהילה של מכבי תל אביב תשודר החל ממחר בבוקר באתר הקבוצה - שיחה חופשית על הימים היפים יחד וכמובן לקראת המשחק מול דרושפאקה.
"מרגיש נהדר להיות בארץ בכלל וכאן בהיכל מנורה בפרט", אמר בלאט במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "אני שמח במיוחד לבוא ולתת כבוד לאנתוני פארקר שנכנס להיכל התהילה ואני בטוח שהוא יתקבל פה כמו שצריך. זו זכות גדולה עבורי להיות כאן ולהצטרף לערב המיוחד עבור אנתוני. בשבילנו זה כבוד להיות פה וכיף לי ברמה האישית".
"זה משחק ההכנה אחרון שלנו, מכבי ת"א אחרי 3 משחקים רשמיים וזה טוב לשתי הקבוצות מפגש כזה לפני פתיחת היורוליג", הוסיף", "אני מודה למכבי שהזמינו אותנו ושמחתי לבוא לכאן. אמור להיות ערב כדורסל נהדר. קטונתי מלתת תגובות על המשחק האחרון של מכבי כי לא הייתי פה ואני לא מעורה בכל מה שקורה. איך שאני מכיר את המערכת זה לא מתקבל בצורה חלקה וכמו בכל דבר ממשיכים הלאה". על יכולתה של קבוצתו עד עתה אמר: "אני לא מתלהב מהמאזן שלנו במשחקי ההכנה כי זה מה שזה - משחקי הכנה. זה הזמן שלנו לנסות להשתפר ולהתכונן למשחקים הרשמיים".
ומה היה לפארקר לומר לקראת הערב הגדול שלו? "זה כבוד גדול. אני זוכר שרק נחתתי כאן, להיות חלק מאותם שחקנים גדולים שלבשו את החולצה של מכבי ת"א זה כבוד גדול", הצטנע שחקן העבר, "תמיד אמרתי שמה שקובע כמה אתה גדול זה הקבוצה שלך והיתה לנו קבוצה גדולה עם שחקנים גדולים. אני מעדיף לדבר על קבוצה מאשר עליי. אני חושב שאי אפשר להפריד בין השניים". על החזרה להיכל סיפר: "קשה לתאר את זה, הרבה השתנה מאז ששיחקתי כאן. זו עדיין תחושה דומה, עם אותם אנשים. יש הרבה זכרונות ותחושות שחוזרים אליי כשאני חוזר למגרש".
פארקר גם נשאל כיצד רואה את הגרסא הנוכחית של מכבי ת"א וענה: "אי אפשר לדעת כמה הקבוצה טובה, אלא רק בדיעבד. אני חשוב שיש כאן סגל טוב. זו רק תחילת העונה ולפעמים לוקח זמן עד שדברים מתחברים. אי אפשר לדעת מה יקרה בעתיד. אני חושב שמכבי שלנו לא היתה פייבוריטית לזכות, אבל בדיעבד התברר שכן".
גארד העבר גם נדרש לאפשרות שישוב להיות חלק מהמועדון אך צינן את ההתלהבות: "אני לא חושב שאחזור. חשוב לי להיות עם המשפחה שלי. זה כבוד גדול להיות בקשר עם אנשים ממכבי והם יודעים שאני שם בשבילם תמיד, אבל זה מספיק בשבילי. אני שגריר גדול של ישראל. בכל הזדמנות שיש לי אני מנסה לשכנע אנשים לבוא לשחק כאן או לבקר כאן. כרגע אני משקיע הרבה בסנפצ'אט, כדי שאנשים יראו איך ישראל. כל מי שהיה כאן אהב את ישראל. הכי חשוב בשבילי שאנשים יראו שישראל היא מדינה נהדרת ומדינת כדורסל".
"הרבה שנים מדברים על השנים הטובות של פארקר אני הרבה שנים הייתי בצד השני ופחות נהניתי", התבדח מאמן מכבי ת"א ארז אדלשטיין, "הוא היה המייקל ג'ורדן של אירופה עם אישיות מדהימה, גם מחוץ למגרש, אני רק מקנא באלה שאימנו אותו".
על משמעות המשחק עבורו הוסיף: "כשחתמתי במכבי ביקשתי שיהיה משחק אימון אחד לפחות בבית מול קהל מלא כדי שהשחקנים יבינו מה זה לשחק באווירה הזו, וגם בשבילי לעמוד על הקווים בפעם הראשונה. אז אם החגיגה כוללת גם את בלאט ופארקר זה מושלם".
"אף אחד לא אוהב להפסיד אבל מי שלא יודע להפסיד לא מגיע לו לנצח", אמר המאמן על האכזבה בגביע ווינר, "אם היינו מפסידים במשחק גדול בשניה האחרונה מסל מטורף וטעות שיפוט הייתי יותר מקבל את זה מאשר מהצורה ששיחקנו, שאכזבה אותי מאוד. בלי דרך אי אפשר לנצח. סיימנו במוצ"ש 8 משחקים וניסינו להתוות איזשהי דרך. היו הרבה עליות וירידות, שזה טבעי לטרום עונה, ודווקא במשחק מול ירושלים לא הצלחנו לפתח את המשחק שלנו. התסכול שלי היה בעיקר ברבע השלישי כי לא הצלחנו לשבור שוויון ומאוד לא אהבתי איך ששיחקנו. ראינו היום וידאו, אני מקווה שלמדנו מהמשחק הזה, צריך לדעת לשחק בכל הרכב, לגלות מנהיגות גם כשלא הולך. כששחקנים פצועים אצלי זה לא תירוץ, להפך זו סיבה לשחקנים אחרים להתבלט וזה מה שציפיתי".
אדלשטיין גם החמיא ליריבה שמצפה לו: "דרושפאקה בנו קבוצה לפיינל פור, חד משמעית. זו קבוצה מצויינת, אתלטית, כמעט בלי חסרונות. אתם רואים את תוצאות משחקי האימון שלהם. הם ניצחו את פילזן ופנרבחצ'ה. הייתי שמח שגם לנו היו עוד 2 משחקי אימון. יש להם מאמן מצוין שבא עם הרבה מאוד ניסיון ותמיד קשה לשחק נגד דייויד בלאט, אנחנו מחכים לזה".
