במשך שעתיים בוויטוריה, איינרס בגאצקיס למד לעומק את כל תחלואי הקבוצה המאתגרת אותה לקח לידיו, וזאת מבלי יכולת אמיתית לשנות ולהשפיע מיידית. בסופו של משחק, מכבי ת"א הפסידה אמש (חמישי) שוב, כי בפעם המי יודע כמה היא לא שמרה על הכדור, ובמשחק של 19 איבודי כדור, היא לא תנצח בספרד.
מכבי ת"א שוב נכנעה במאבקים על הכדורים החוזרים בהגנה שלה, ויטוריה השתלטה במחצית השניה על הכדורים החוזרים בהתקפה, ובסה"כ הספרדים זרקו לסל אתמול 22 פעמים יותר מהצהובים!!! כשהיריבה שלך זורקת 22 כדורים לסל יותר ממך, איך תנצח?
שלא בפעם הראשונה, סף התסכול והשבריריות במכבי ת"א נמוך מאד. אם מכבי ראשל"צ חזרה תוך מספר דקות מפיגור 20 לפיגור 4 בלבד מול הצהובים, אז זה לא מפתיע שמול קבוצה איכותית, מאומנת ואגרסיבית מתפרקים גם האיזונים הבסיסיים ביותר בתלכיד הקבוצתי, ואלו גורמים להגנה החלשה שהייתה טיילת בגמר גביע ווינר, ונשארה טיילת גם בוויטוריה. לאפשר לספרדים לקלוע 79% ל-2 במחצית השנייה, שהפכו ל-59 נקודות, בדרך ל-101 במשחק, שהם 22 יותר מהממוצע שלהם...איך אפשר לנצח ככה?
בסיס החסרונות של מכבי ת"א לא משתנה עם חילופי מאמנים, אך מטושטש מעט בטווח המידי, מכאן שגם מאמן טוב וראוי יצטרך תקופת ארגון מחדש של סגל השחקנים, והתאמתם לדרכו. למרות שתואר הקוסם הוצמד בעבר ללא מעט מאמנים (ואני בתוכם), אני יכול לגלות לכם שאין באמת מאמן קוסם. כל מה שנצפה קורה על המגרש, קורה בזכות אין ספור פרמטרים המשתנים בקצב מסחרר ובשילוב של יכולת אימון מאומצת.
בגאצקיס הגיע עם קבוצתו החדשה לאחד מהמגרשים הביתיים ביותר ביורוליג, בוודאי לא מקום ידידותי לניסוי כלים ראשון עבור סגל מלא בסימני שאלה, וכאשר מכבי ת"א במצבה היא אנדרדוג מובהק. סגל כזה הוא נקודת פתיחה רעה למאמן. רעה מפני שגם מאמן שיש לו תקופת הכנה לעונה, קשה עד בלתי אפשרי עבורו לגבש תלכיד קבוצתי מאורגן ומאומן בו 13-14 שחקנים בכירים כבר בשלבים הראשונים של העונה. על אחת כמה וכמה הדבר בלתי אפשרי עבור מאמן שמגיע באמצע העונה, כאשר הקבוצה במשבר זהות.
במשחק הליגה בראשל"צ, בגאצקיס נהנה מסגל מצומצם אך איכותי. בסגל שכזה קל יותר להקנות שקט ובטחון לשחקנים, במיוחד אחרי זעזוע של החלפת מאמן, שכן השחקנים מחוייבים ברגע זה להצלחת הקבוצה בלבד ואינם עסוקים בלחשוש למעמדם ועתידם, וזה עבד. מכבי הציגה את אחד ממשחקיה הטובים העונה.
בצר לו, הגיע בגאצקיס למשחק בוויטוריה עם יותר סימני שאלה בסגל שלו מאשר סימני קריאה, בין אם הם בנוגע לכשירות של שחקניו, יכולתם, או השתלבותם המקצועית. במשחק כדורסל, כמו גם בחיים, אסור לקבוצה לגלות סימנים של חולשה, הססנות או דכדוך, אלו מפורשים מיד על ידי היריב כסימנים של חולשה.
ייצוב החמישייה לזו שפתחה בניצחון על ראשל"צ הוא צעד חכם בכיוון הנכון. בגאצקיס ידוע ואף הכריז על כך שהוא אוהב להשתמש בכ-10 שחקנים במשחק, לכן לא מפתיע שתוך 11 דקות שותפו כבר 11 שחקנים ומכבי נראתה כמי שמתאקלמת יפה, ואף עומדת בהרבה מהפרמטרים שהציבה לעצמה לניצחון.
אך אז הגיעה המחצית השניה ואיתה המציאות הבעייתית. חוסר ההחלטיות לגבי מי הרכז ומנהל המשחק של הקבוצה פגע במכבי. אין קבוצה שיכולה לשחק עם 3 רכזים, להם ביטחון וסמכותיות שווה. לא כל שכן 5 שחקנים שמנהלים את המשחק של הצהובים - מקל, גאודלוק, אוחיון, סילי ו-ווימס, כפי שקרה אמש.
מכבי ת"א פתחה את המחצית השניה אמש עם חמישייה שכוללת את אנדרו גאודלוק כרכז, והוא אינו רכז, וכשהוא מתופקד ככזה הוא הופך למנהל המשחק במקום למוציא לפועל העיקרי של הצהובים. סוני ווימס, שגם הוא עדיין לא סיפק משחק טוב בצוותא עם גאודלוק וגם אמש בגאצקיס השתמש לרוב אחד מהם על המגרש, וקווינסי מילר שאינו בכושר משחק, ויכולתו כרגע היא סימן שאלה אחד גדול.
ויטוריה מצידה שידרגה את ההגנה ואת איכות הביצוע ההתקפי שלה, רצה, פוצצה וטיילה מול הרכות של מכבי ת"א לצבע ועלתה ליתרון דו ספרתי. בהיותו אובד עצות, בגאצקיס החל לטבוע בהרכבים שספק אם היו ברשותו במעט האימונים שהיו לו. הניסוי ותהייה אותו ערך בגאצקיס להרכבים שונים חשפו את החסרונות והתסכול של מאיק צירבס (העבירה הטכנית היא נטו תוצאה של תסכול עתיק יומין).
קווינסי מילר הוא סקורר, אך בשום אופן אינו פתרון לחולשת הצהובים בצבע, שם לא היווה פקטור. גל מקל, שהיה טוב במחצית הראשונה, נשכח על הספסל,ולפתע מכבי בלי גאודלוק ו-ווימס על המגרש וויטוריה רצה 14:0. בכל הרכב בו יהיה מרכיב מינימלי של כבוד וגאווה עצמית, קבוצה באשר היא לא תספוג 79% מטווח שתי הנקודות. ומכאן סף השבירה מעורער כתמיד.
מכאן והלאה נקודת ההתייחסות לשלב הטופ 8 של היורוליג הוא בגדר יהירות חסרת בסיס. אין הדבר אומר שדרכה של מכבי לרבע הגמר חסומה, מפני שהיא לא, אך הקבוצה זקוקה עכשיו לגיבוש הזהות שלה תחת איינרס בגאצקיס. אחרי שהיה שותף למשחק אמש, הלטבי יצטרך להחליט מי מהשחקנים שלו יהיו עבורו ליבת הגרעין הקבוצתי, ואת מי הוא לוקח איתו למשחק העונה של מכבי ת"א ביום חמישי הבא.
בגאצקיס חייב ללכת עם נטיית ליבו. הוא מאמן מצוין ורק הוא יודע מי מהשחקנים יכול לטפס על ההר בדרכו. במעלה ההר תמיד אפשר להוסיף נספחים לדרך. רצה הגורל ומשחק העונה של הצהובים הוא דווקא מול דרושפאקה אותה בגאצקיס מכיר טוב יותר מכל מאמן אחר במפעל.
ההיכרות העמוקה שלו עם דרושפאקה תעזור לצהובים רק באם יהמר הלטבי על הסוסים הנכונים בסגל שעומד לרשותו ולא יתפזר יתר על המידה, גם מולו יעמוד מאמן שמכיר היטב את היריבה שמנגד.
