אחרי קמפיין מוקדמות שהפך לקשה במיוחד, נבחרת ישראל השיגה בסופו של דבר את המטרה
והעפילה לטורניר גמר אליפות אירופה. הערב (ראשון) הנבחרת בכחול-לבן גילתה מיהן יריבותיה ביורובאסקט, ולמען האמת ההגרלה לה היא זכתה הייתה יחסית סבירה. החבורה של שיבק שובצה לבית א', יחד עם צרפת, בריטניה, גרמניה, אוקראינה ובלגיה.
"אין הגרלות קלות באליפות אירופה, אבל אין בבית שלנו נבחרת שלא ניתן להתמודד איתה. המטרה היא לעלות לשלב השני וננסה לעשות את זה עם ניצחון אחד אותו גוררים לשלב הבא", אמר שיבק מיד אחרי ההגרלה. יו"ר האיגוד אבנר קופל הוסיף: "לאור היכולת של הנבחרת בקיץ האחרון, זו הגרלה סבירה בהחלט. כבוד לכדורסל הישראלי להתמודד עם מדינות מסדר הגודל של צרפת, גרמניה, בריטניה ואוקראינה ונעלה כשווים מול שווים".
חשוב לציין כי בשל קמפיין הלא כל כך מוצלח, שכלל כזכור גם הפסד ביתי לאסטוניה, הנבחרת שובצה לדרג השישי והאחרון ועל כן הייתה זוכה בכל מקרה להגרלה קשה, מול חמש נבחרת איכותיות. עם זאת, ניתן לומר שאחרי שנקבעו הבתים, שיבק יכול לשחרר אנחת רווחה קלה ואפשר להתחיל לחלום, שכן היו תרחישים קשים בהרבה.
בדרג הראשון ישראל נמנעה אמנם מספרד ורוסיה, אך תיאלץ להרגיש את נחת ידם של הצרפתים העמוקים והאיכותיים, עם כוכב NBA גדול אחד, טוני פארקר. יחד עם בוריס דיאו וניקולה באטום, אין ספק שהטריקולור היא הפייבוריטית.
בדרג השני שיבק יפגוש את הנבחרת שנראית כחלשה ביותר, בריטניה. כאשר האלטרנטיבות היו ליטא, יוון וסלובניה המארחת, עושה רושם שלואל דנג וחבריו נראים כעבירים ביותר. בדרג השלישי ישראל תתמודד מול גרמניה, אותה פגשה באליפות הקודמת. המאנשאפט תלויים כמובן בהגעתו של דירק נוביצקי, כאשר יחד איתו הם הופכיםאוטומטית למועמדים לעליה. בלעדיו, הם יילחמו על מקומם בשלב הבא.
בדרג 4, ישראל תפגוש את אוקראינה, שמציגה שחקן NBA אחד, קירילו פסנקו. על הנייר, היא לא נראית כטובה יותר מישראל. נבחרת בלגיה היא נציגת הדרג החמישי, וגם היא לא האיכותית ביותר. אקסל הארבל מבילבאו הוא השחקן הבולט. חשוב לציין כי באליפות עצמה שלוש הנבחרות שיסיימו ראשונות יעלו לשלב השני, השלוש הנותרות יודחו.
ומה לגבי יתר הבתים? אין ספק שבבית ב' יהיו ניצוצות ותהיה ודאי הרבה מאוד פוליטיקה. מקדוניה תפגוש את סרביה, שתתמודד מול מונטנגרו, שתשחק נגד בוסניה. יהיה חם, כאשר ליטא ודאי תלטוש את עיניה למקום הראשון. בית ג' מסתמן יחסית כחד צדדי, כשאר ספרד, סלובניה וקואטיה טובות בהרבה משלוש הנבחרות הנותרות. מלחמה גדולה תהיה בבית ד', כאשר רוסיה, יוון, איטליה וגם טורקיה, שהדרדרה עד לדרג החמישי, יילחמו על העליה.
הבתים המלאים
בית א': צרפת, בריטניה, גרמניה, אוקראינה, בלגיה, ישראל
בית ב': מקדוניה, ליטא, מונטנגרו, בוסניה, לטביה, סרביה
בית ג': ספרד, סלובניה, קרואטיה, פולין, גאורגיה, צ'כיה
בית ד': רוסיה, יוון, איטליה, פינלנד, טורקיה, שוודיה
