קשה להעריך באיזה כושר תגיע פנאתינייקוס לסדרת ההצלבה מול מכבי ת"א שתיפתח ב-20 במארס. אבל דבר אחד בטוח: הירוקים יגיעו לשם במצב רוח מרומם אחרי שגברו הערב (שבת) 70:71 על יריבתה המרה אולימפיאקוס וזכתה בגביע היווני בקרב מורט עצבים. עבור החבורה של זליקו אוברדוביץ', שמפגרת אחרי האדומים בלגיה, היה זה הגביע ה-13 בהיסטוריה אחרי שבשנתיים האחרונות הוא אוכסן בארונה של אולימפיאקוס.
שאראס ורומיין סאטו קלעו 10 כ"א, דיאמנטידיס סיפק 9 נקודות (כולל זריקת העונשין שהכריעה את המשחק בסופו של דבר), 7 אסיסטים ו-7 חטיפות. גם באטיסט סיפק 9. באולימפיאקוס פינטזיס הוביל עם 17.
ז'ליקו אובראדוביץ' העלה בחמישייה את הסנטר האוסטרלי-סרבי אלכס מאריץ', שמוכר למכבי ת"א מסדרת ההצלבה מול פרטיזן בלגרד לפני שנתיים. יחד איתו פתחו רומאיין סאטו, קוסטאס צרצריס, ניק קלאייטיס ושחקן השנה שעברה באירופה - דימיטריס דיאמנטידיס. שאראס בספסל. קוסטאס פאפאניקולאו, ג'ואי דורסי, ואסיליס ספאנוליס, ואגלי מנצאריס ויורגוס פרינטזיס פתחו אצל דושאן איבקוביץ', ששוב פוגש על הקווים את חברו-יריבו מסרביה.
מאריץ' וסאטו פתחו מצוין וקלעו יחד 11 נקודות ב-5 הדקות הראשונות. יחד עם נקודות של קלאייטיס ברח אוברדוביץ' ליתרון 6:13. הירוקים כבר ברחו ליתרון דו ספרתי (6:16), אך פרו אנטיץ' התעורר והקטין ל-20:14. בסיום הרבע הוליכה פאו 17:25. ברבע השני האדומים החלו לנגוס ביתרון של פאו וצימקו ל-34:32 בלבד אחרי נקודות של פרו אנטיץ' ו-ואסיליס ספאנוליס. במחצית הוליכה פנאתינייקוס רק 35:38. הקלע הבולט על הפרקט היה אנטיץ', שרשם 10 נקודות. בצד השני סאטו קלע 8. שאראס הוסיף 3 נק'.
האדומים עלו חדים יותר למחצית השניה ודקות נהדרות של פרינטזיס הפכו את הקערה בדרך לפער דו סיפרתי ראשון, 48:58, 3 דקות לסיום הרבע. אבל 5 נקודות רצופות של שאראס החזירו את האלופה למשחק ובסיום הרבע: 55:58 לאולימפיאקוס. שאראס לקח פיקוד גם ברבע האחרון וקליעת עונשין דרמטית של דיאמנטידיס הכריעה לבסוף את המשחק, 70:71. שאראס סיים את המשחק עם 10 נק'.
מאמן מכבי, דייויד בלאט, בירך את פנאתינייקוס על זכייתה בגביע, 10 ימים לפני המפגש בין הקבוצות. "אם הם ניצחו בגביע זה מראה שיש להם הרבה כוח. אני בטוח שהיו הרבה אמוציות מעורבות במשחק הזה. עכשיו שתי מחזיקות הגביע ייפגשו בהצלבה".
