כדיר. "נהננו אחד מהשני" (קובי אליהו, וואלה!) (צילום: ספורט 5)
כדיר. "נהננו אחד מהשני" (קובי אליהו, וואלה!) | צילום: ספורט 5

הפועל ירושלים ניצחה אמש (חמישי) במלחה 79:92 את פרינאיי הליטאית ושמרה על סיכויים להעפיל לשלב הטופ 16 של היורוקאפ. הירושלמים כמובן לא תלויים בעצמם, וקודם כל יצטרכו לנצח בשבוע הבא את נימברוק הצ'כית של ננו גינזבורג ואורן עמיאל, ב-17 נקודות ומעלה, ההפרש בו הפסידו במלחה. ירושלים כבר הובילה ב-18 נקודות, אבל הליטאים החביבים הראו אופי, ואם לא 5 נקודות רצופות של קורטני פלס בשניות האחרונות, ירושלים לא הייתה משיגה את ההפרש בו הפסידה בליטא.

פרינאיי היא קבוצה מעוררת קנאה. סגל של שחקנים מקומיים ליטאים, וחיזוק של שחקן אחד בלבד – מאסטוניה. ללא אמריקאים. הלוואי עלינו, מישהו פה מסוגל לחשוב על קבוצה שתהיה בנויה רק מישראלים, ותדבר ביורוקאפ? ספק. גם 30 אוהדים נחמדים שמלווים את הקבוצה לכל מקום ביבשת מראים את האהבה הגדולה שיש בליטא לענף הכדורסל, אותה אומה שאירחה את אליפות אירופה בקיץ לפני שנה וחצי. מלבד קורטני פלס, גם ג'וש דאנקן, קרייג סמית', ג'ייקוב פולן ורביב לימונד היו טובים מאוד, אבל מה יהיה עם דן גרנפלד? 5 נק' ב-10 דקות, זה מעט מידי, וגרנפלד כבר שנה שנייה ברציפות פשוט לא פקטור.
 
הקהל במלחה הוכיח שהוא צמא לכדורסל טוב וקבוצה שיכולה לחבר שני ניצחונות ברצף. רק תנו להם קצת התלהבות והם בעננים. האולם לא היה מלא, אבל היה קרוב לכך, והאוהדים נהנו. אלישי כדיר סיפק הנאה לקהל ולחבריו על הפרקט בכל רגע שהיה על המגרש, ואתמול הראה מלחמה ונחישות עם 15 נקודות. שיפור בעמודת הריבאונד שלו (2 בלבד) הכרחי, אבל כדיר ממשיך ללכת בדרך הנכונה.

לערוץ הספורט אמר הפאוור פורוורד: "אנחנו עדיין לא יודעים מה אומר ההפרש שהשגנו, 13 נקודות. אני מבין שנכנסנו לסוג של בית משולש וזה אומר שהמשחק הבא מאוד חשוב. אני מאוד מאוד שמח שניצחנו וגם השגנו את ההפרש שרצינו. מקווה שזה יתן לנו בטחון למשחק ביום ראשון (בליגה מול מכבי חיפה) וזה יתן לנו כמובן גם בטחון למשחק מול נימברוק בשבוע הבא. היו הרבה דקות של ביחד אתמול, אגרסיביות, מאוד נהננו אחד מהשני, ופתאום הקהל גם נכנס למשחק והייתה אווירה מצויינת. אני באמת מקווה שזה ימשיך".