חזק בתמונת העליה. בני הרצליה הגיעה הערב (רביעי) לליטא למשחק קריטי במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות והצליחה לנצח 90:101 את ריטאס וילנה אחרי הצגת ענק של מוריס קמפ, שסיים עם 33 נקודות ימים ספורים לאחר שקלע 29 בניצחון על מכבי תל אביב בליגה.
קלעו להרצליה: מוריס קמפ 33 נקודות ו-11 ריבאונדים, כריס באב וסטיבן תומפסון 16 כל אחד, סנדי כהן 15, ג'וליאן גמבל 8 ו-11 ריבאונדים, ביראם פאייה נקודה אחת.
בלטו בריטאס: מרקוס פוסטר 25, אלוור פרידריקסון 22, גיטיס נורמנטאס 11.
החבורה של אורן אהרוני הגיעה למשחק לאחר הניצחון על הצהובים שהוציא אותה מהמקום האחרון בליגת העל וכשהיא מבינה שאם לא תנצח את המשחק הערב היא כנראה תמצא את עצמה מחוץ לתמונת הפליי אין. מחזיקת הגביע עשתה את המוטל עליה ובגדול כבר מהרגע הראשון, כאשר סיפקה פתיחה טובה מול היכל ביתי של הליטאים.
ברבע השני הגיע מה שהיה כנראה הרבע הטוב ביותר של הרצליה העונה - כריס באב, סנדי כהן ומוריס קמפ נכנסו לקצב וסיפקו הצגה אדירה בדרך ל-23 הפרש עוד במחצית הראשונה, כשהליטאים נראים חסרי אונים. כמצופה, ברבע השלישי האורחים נלחמו בשיניים כדי לחזור למשחק ונכנסו למומנטום אדיר שבמהלכו הורחק כהן עד שהורידו את ההפרש לשלוש בלבד לקראת רבע אחרון מורט עצבים.
הרבע האחרון נפתח עם הפתעה גדולה כאשר סטיבן תומפסון שהצטרף לא מזמן ולא הרשים עד כה קלע 11 נקודות מהירות, ויחד עם קמפ דאג לשתק את הליטאים, שמשם כבר לא הצליחו לחזור. בעקבות הניצחון הרצליה עלתה למאזן 3:2, כמו זה של היריבה, ובעצם עברה אותה בטבלה מכיוון שניצחה אותה פעמיים. במחזור האחרון מול פרישטרי ניצחון יבטיח בוודאות את המקום בפליי אין להרצליה, כשגם עם הפסד היא עשויה להיכנס, זאת אם ריטאס תפסיד לטנריפה.
חמישיות:
ריטאס וילנה: אלוור פרידריקסון, מרקוס פוסטר, גיטיס ראדזוויצ'יוס, ג'ארביס וויליאמס, גיטיס מאסיוליס
הרצליה: קווינטון הוקר, סנדי כהן, כריס באב, מוריס קמפ, ג'וליאן גמבל
מהלך המשחק:
רבע 1:
הליטאים פתחו את המשחק עם שלשה מהירה ומיד לאחר מכן כהן החזיר עם שלשה משלו ולאחר מכן קלע עוד שתיים וכבר עבר את הממוצע העונתי שלו במפעל. הפתיחה הטובה של האורחים נמשכה כשגם הוקר, באב וקמפ עלו על הלוח וסידרו לאהרוני יתרון 5:11 אחרי ארבע דקות.
הליטאים הצליחו להתעורר בהובלת פוסטר, אך גמבל נהנה מיתרון פיזי משמעותי והוקר סיפק מהלכים טובים שהחזירו את הרצליה ליתרון שש. עד לסיום הרבע כריס באב עצר ריצה ליטאית עם שלשה מטורפת ותודות לזריקות עונשין מוצלחים של קמפ מחזיקת הגביע סיימה את הרבע הראשון ביתרון 18:23.
רבע 2:
נורמנטאס פתח את הרבע השני עם שלשה לזכות המארחים, ומיד לאחר מכן באב סיפק קליעה יפה מחצי מרחק והשלים חמש נקודות רצופות עם שלשה. המומנטום של הרצליה נמשך ובאב מצא את תומפסון בהתקפה מהירה, שהעלתה את האורחים ליתרון שיא של תשע נקודות.
האורחים המשיכו להציג הגנה טובה ולהקשות על הליטאים, כשבצד ההתקפי באב וקמפ המשיכו לעשות ככל העולה על רוחם בדרך ליתרון דו ספרתי ראשון. כהן הוסיף שלשה ועוד חמש נקודות רצופות של קמפ נתנו יתרון 17 אדיר להרצליה. באב השלים ריצת 0:14 בדרך ל-23 הפרש, עד שהליטאים קלעו חמש רצופות וירדו למחצית בפיגור 53:35.
רבע 3:
המחצית השנייה נפתחה בהמשך ישיר שלרבע השני עם סל קל של גמבל בצבע, אך אז עבירה בלתי ספורטיבית של כהן איפשרה לריטאס להשלים התקפה של ארבע נקודות. קמפ קלע סל קשה ובצד השני פוסטר קלע שלשה ראשונה. כהן השיב עם פוט בק יפה, אך שוב ריטאס קלעה שלשה מנגד והורידה את ההפרש ל-13.
כהן המשיך בערב הגדול עם שלשה, אך לאחר מכן הורחק בעקבות עבירה טכנית שהצטרפה לעבירה בלתי ספורטיבית. ההרחקה המשיכה את המומנטום הליטאי מפתיחת הרבע וארבע דקות לסיום הרבע השלישי ההפרש ירד כבר ל-8, אך אז הגיע קמפ ועצר את הריצה. עבירות מיותרות איפשרו לליטאים חמש זריקות עונשין רצופות ועוד שתיים של פוסטר הורידו את הליטאים לרבע האחרון בתוצאה 69:66.
רבע 4:
תומפסון סיפק מהלך יפה בפתיחת הרבע הרביעי ועם חמש נקודות רצופות החזיר את ההפרש לשמונה. הליטאים עלו על הלוח לראשונה ברבע אך קמפ סיפק פוט בק יפה ולאחר מכן עוד סל גדול והעלה את הרצליה ליתרון עשר. הריצה של הרצליה נמשכה כשתומפסון ממשיך בשלו עם שתי שלשות גדולות שנתנו להרצליה פלוס 14.
שוב ריטאס נכנסה לקצב והצליחה להוריד את ההפרש לתשע בלבד, אך שוב קמפ קלע סל קשה ועצר את ההתלהבות הליטאית. שוב ריצה של ריטאס הורידה את ההפרש לשבע, אך זה כבר היה מאוחר מידי. ניצחון חשוב להרצליה.
