אחרי ה-83:89 הענק על הפועל ירושלים בתום שתי הארכות, מכבי ראשל"צ רוצה לתת הצגה גם ביורופ קאפ. הכתומים יתארחו היום (רביעי) בבולגריה אצל אקדמיק סופיה, במסגרת המחזור ה-3 של המפעל האירופי, ויחפשו ניצחון שני. ראשל"צ מגיעה למשחק בסופיה אחרי שתפסה את המקום הראשון בליגת הישראלית, וכשהיא במאזן של 1:1 ביורופ קאפ אחרי 81:92 על קאלב קארמו האסטונית והפסד 72:68 בבית לאיינסי קרסיונרסק.
המאמן שרון דרוקר בונה על היכולת של דריל מונרו, שפתח את העונה בצורה נהדרת ומול ירושלים העמיד שורה סטטיסטית שכללה 29 נקודות, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-6 חטיפות (43 נקודות מדד), מה שזיכה אותו בתואר ה-MVP של המשחק. שלושה שחקנים נוספים קלעו בדאבל פיגרס: מארק ליונס 19, שון דאוסון 15 וכריס רייט 10 (9 ריבאונדים).
"אנחנו יוצאים למשחק חוץ קשה נגד קבוצה ביתית מאוד", אמר הקפטן ניצן חנוכי, "רוצים לחזור משם עם ניצחון כדי לעשות עוד צעד קטן בדרך להבטחת העלייה לשלב הבא. כדי שזה יקרה נצטרך להמשיך ולשחק בצורה אגרסיבית וקבוצתית".
גם אקדמיק סופיה במאזן של 1:1, אחרי הפסד 75:68 לאיינסי וניצחון 78:80 על קלאב קרמו טאלין. בליגה הבולגרית היא מושלמת אחר 5 מחזורים, כשהניצחונות שלה מושגים בהפרש ממוצע של 24.5 נקודות. סופיה היא ב-12 מ-13 העונות האחרונות, כולל האחרונה, ובמאזנה ההיסטורי 24 אליפויות ו-11 גביעים. בסגל שלה כמה שחקני הנבחרת הבולגרית: פיליפ וידונוב (25, 1.96 מ') ופאבלין איבאנוב (22, 1.95 מ'). שחקן נוסף בסופיה הוא צ'אד טימברלייק, שב-201/11 שיחק באליצור יבנה מהליגה הלאומית.
