הפועל ירושלים הפסידה אמש (שלישי) במשחק הראשון בסדרת חצי גמר היורוקאפ 83:68 לוולנסיה, וחוזרת מאוכזבת מאוד לישראל, אחרי שקיוותה לגנוב כבר את משחק הבכורה בסדרה. האדומים נכנסו להתמודדות בתקווה לשלוט בקצב, ומלבד כמה דקות ברבע הראשון לא השכילו לעשות זאת, ורדפו אחרי הקבוצה של פדרו מרטינס כל המשחק. הם איבדו לא פחות מ-19 כדורים, והפסידו בקרבות הריבאונד, כשהמקומיים הורידו 16 כ"ח בהתקפה.
אחרי מחצית ראשונה שקולה, ולנסיה רצה ל-13:19 ברבע ה-3 ו-20:28 ברבע הרביעי והכריעה את המשחק. הקבוצה של סימונה פיאניג'אני לא קיבלה תרומה התקפית מספקת, מלבד מ-3 שחקנים: טרנס קינזי שקלע 22 נק' והוריד 7 ריבאונדים, קרטיס ג'רלס שקלע 13, מסר 5 אסיסטים אבל גם איבד 5 כדורים, ואמארה סטודמאייר, שקלע 10 נק', והוריד 8 כ"ח, כשהוא אפקטיבי בעיקר ברבע הראשון. בר טימור, ליאור אליהו ויותם הלפרין הסתפקו יחד ב-5 נקודות, כולן של הלפרין. ג'רום דייסון סיפק 4 נק' ב-32 דקות בערב בלהות מבחינתו, וזה לא היה מספיק כמובן. יותר מדי שחקנים לא היו מאופסים אמש.
הצוות המקצועי יצטרך לחשוב על פתרונות לקראת משחק מספר 2 ביום שישי. סימונה פיאניג'אני התייחס בחדר ההלבשה רק למשחק הבא: "זו סדרה של 3 משחקים. הם לקחו את המשחק הזה, אבל אנחנו יודעים שאנחנו יכולים להילחם איתם. נלך הביתה ונגן על המגרש הביתי שלנו. בארנה הכדורים ייכנסו יותר ונקבל תמיכה מהקהל שלנו". אחד השחקנים סיפר: "אנחנו חייבים להרים את הראש. לשכוח מהמשחק ולהתכונן ליום שישי. לסגל לעצמנו את איבוד היכולת לזיכרון לטווח קצר".
טרנס קינזי, נקודת האור בהפועל ירושלים, הוסיף: "אני מצפה ליום שישי. זה הכל, ואין תירוצים. ערב אחד יכול להיות הערב שלי, והערב הבא יכול להיות של מישהו אחר. הדבר שכולנו יכולים לעשות זה לשחק חזק בהגנה ולתקשר. לא היה לנו את זה מספיק אמש, ולכן אני מצפה ליום שישי".
טראוויס פיטרסון (8 נק', 7 ריבאונדים) סימן טעויות של חוסר ריכוז: "משחק של הרבה מלחמה היה עבורנו אתמול, והיה קשה. ולנסיה קבוצה טובה עם רקורד טוב מאוד בבית. אנחנו צריכים להיות יותר מרוכזים מול קבוצה כזאת. ריבאונדים, איבודי כדור שלנו וההתקפות המתפרצות שלהם הרגו אותנו ואלה החוזקות שלהם. אנחנו צריכים להרים את הראש ולייצר שינוי מהיר לקראת יום שישי. אני רוצה להודות לאוהדים שנסעו כל הדרך לוולנסיה ואנחנו נבוא להילחם במשחק אצלנו בבית".
קרטיס ג'רלס התייחס לפיתרונות הדרושים: "אנחנו נבדוק ונראה מה לא עבד בווידאו. אנחנו צריכים למצוא דרכים טובות יותר לתקוף אותם. היו להם ריבאונדים בהתקפה ברגעים קריטיים במשחק, איבדנו את הכדור יותר מדי, וגם לי היו 2 איבודים ברגעי ההכרעה. הם שיחקו במסגרת השיטה שלהם ואנחנו חייבים להבין איך לתקוף אותם. אנחנו לא יכולים לצפות מעצמנו לעשות כל פעם מהלכים גדולים וזריקות גדולות. אנחנו צריכים להזיז את הכדור, למצוא את הפירצה. עשינו עבודה טובה ב-3 הרבעים הראשונים וברבע האחרון התפרקנו. הם ניצחו בבית, עשו מה שציפו מהם, אנחנו צריכים לנצח במשחק אצלנו בבית, ואז משחק 3 יהיה על הרצפה".
