זה היה קרב צמוד, ובדיוק כזה שמתאים למאני טיים. אחרי סערת האוהדים בוולנסיה, שחקני הפועל ירושלים ענו על הפרקט עם הצגת ענק ברבע האחרון שכפתה 1:1 בסדרה נגד ולנסיה. האדומים ניצחו היום (שישי) 66:79 את העטלפים לעיני 10,071 אוהדים נלהבים שהראו שוב את העוצמות של המועדון האדום. אורי אלון צפה מהיציע והתמוגג מהופעה יוצאת דופן של החניכים שלו במאני טיים.
"היינו הרבה יותר טובים היום, זה משחק שהיינו חייבים לנצח. אפשר לעשות את זה. אנחנו קבוצה שיכולה להתמודד עם ולנסיה", חגג בעלי הפועל ירושלים, אורי אלון, בסיום, "י-ם היא קבוצה שנבנתה כדי לעשות עונה מדהימה באירופה. עשינו הישג אדיר. פירקנו אותם".
לאחר מכן הבעלים דיבר על משחק החוץ שעומד בפתח: "ניסע לוולנסיה בכוונה לנצח, הקבוצה שלנו מאמינה שאנחנו יותר טובים מהם. אנחנו מרגישים על המגרש שאנחנו טובים מהם. יש לנו הזדמנות ללכת עד הסוף, יש לנו את השחקנים, הקהל והאולם, ואנחנו מאוד רוצים. רוצים לבוא להתפוצץ".
בצל הביקורות סביב השחקנים הישראלים, יותם הלפרין הגיע בדיוק במאני טיים כדי לתת את התשובה הכי טובה. שתי צליפות מדויקות בכחול-לבן מחוץ לקשת פתחו רבע אחרון מטריף, סטודמאייר התייצב בתוך הצבע כמו בלוק וטרנס קינזי נכנס לקצב שאף אחד לא יכול היה לעצור בדרך ל-9:26 עצום וניצחון אדום וחשוב מאין כמוהו בארנה. "הישראלים מאוד חשובים לנו, אבל מי שהכי יתאים ישחק", התייחס הבעלים לסוגיה, "אתם תראו בקיץ שנעשה מהלך עם הישראלים, כזה שיראה כמה הם חשובים לנו".
בסיום הבעלים הבהיר שבין אם ירושלים תזכה ביורוקאפ ובין אם לא, הוא בטוח שביום מן הימים, האדומים יקבלו את הכרטיס ליורוליג: "אנחנו נקבל כרטיס לשם, זה יקרה מתישהו. אנחנו נהיה ביורוליג, מתישהו זה יקרה. זה לא מדאיג אותי. אנחנו מועדון שמתאים למפעל הזה".
"ולנסיה היא קבוצה יוצאת מן הכלל. קשה לשחק באינטנסיביות כזאת, עשינו רוטציה נכונה וברבע הרביעי ראינו את השחקנים נכונים", תיאר סימונה פיאניג'אני את התחושות בסיום, "אני גאה בהופעה שלנו. זה היה יום מיוחד לאוהדים שלנו שנתנו אנרגיה מטורפת. כבר מהקיץ אורי אלון סימן את אירופה כיעד. אנחנו משחקים נגד קבוצה חזקה. להיות במעמד הזה זה משהו מיוחד. עכשיו הלחץ עובר אליהם לבית שלהם. אם ננצח בוולנסיה, אפשר לנצח כל יריבה שתהיה בגמר".
