הפועל ירושלים תעלה הערב (רביעי) ב-21:05 על הפרקט בארנה במטרה לשמור על סיכוי לעבור שלב ביורוקאפ אחרי 3 הפסדים בסיבוב הראשון. האלופה הישראלית נוצחה מול שטרסבורג בשבוע שעבר (75:71) ותקווה לנצח אותה הפעם ב-4 נקודות ומעלה. כל השחקנים של דני פרנקו כשירים למשחק ויעמדו לרשותו.
מי שאיכזב בשבוע שעבר כמו גם בתחילת השבוע מול מכבי חיפה הוא המנהיג של האלופה, דונטה סמית', שקלע 6 נקודות, הוריד 4 ריבאונדים ומסר 4 אסיסטים מול שטרסבורג. "אני חושב חושב שיש לנו סיכויים טובים מאוד לנצח", אמר הפורוורד, "במשחק הקודם הפסדנו ב-4 נקודות, לא שיחקתי טוב, לא שיחקתי בשלבים המכריעים של המשחק וליאור אליהו התקשה (ללא נקודות במשחק. ר.ג.). היינו צריכים לנצח בשבוע שעבר ואני מצפה למשחק טוב הערב".
להפסד מול מכבי חיפה בתחילת השבוע יש השפעה חיובית או שלילית לקראת הערב?
"בהחלט חיובית. אחרי הפסד כולם רוצים לחזור לעצמם וכולם יילחמו הכי חזק שהם יכולים".
שיחקת רק 20 דקות מול שטרסבורג בשבוע שעבר וישבת בצד ברוב הרבע הרביעי. איך הרגשת לגבי זה?
"הרגשתי עם זה בסדר גמור. לא הייתי כשיר ב-100%, המאמן רצה להכניס אותי ודווקא אני אמרתי לו שמי שעל המגרש עושה עבודה טובה והחזיר אותנו למשחק אז כדאי להמשיך ככה. אני לא רוצה להיכנס, להפריע ולקלקל. זה לא קשור אליי, זה קשור למה שטוב לקבוצה. אם לא צריך אותי באותו רגע אז אין לי בעיה לזוז הצידה ולעודד את החברים שלי".
אתה חושב שהפועל ירושלים יותר מדי תלויה בך?
"לא הייתי אומר שתלויה בי יותר מידי. פשוט תלויה בי, תלויה בליאור (אליהו), תלויה באי. ג'יי (רולנד), בכולם. כולם צריכים להיות טובים כל משחק. הם לא משתמשים בי יותר מידי, או תלויים בי יותר מידי. זה פחות או יותר מתחלק".
אנחנו יודעים שאתה הרבה פעמים אוהב למסור יותר מאשר לקלוע. אבל מול חיפה ביום ראשון איבדת את הכדור 9 פעמים (ומסר 2 אסיסטים בלבד). מה גורם לכך?
"אני לא יודע, לפעמים אני כופה דברים ואז זה מה שקורה. לפעמים קורה שאני מאבד 9 ומוסר 9 אסיסטים אז זה מתקזז, אני עובד על זה ונראה מה יהיה".
זו השנה השלישית שלך ביורוקאפ. זה קשה יותר מהליגה הישראלית?
"אני לא חושב שזה קשה יותר, אלא קל יותר מהליגה הישראלית. הקבוצות בחו"ל לא עושות עליי סקאוטינג מפורט כמו שהקבוצות בארץ עושות. בארץ מכירים אותי מאוד, ובחו"ל פחות. שם לא תמיד יודעים מה אני עושה יותר טוב או פחות, ובארץ כבר יודעים, לכן קל לי יותר ביורוקאפ".
