בווידאו: ההפסד של ראשון לציון בגמר הגביע מול אשדוד
הנציגה האחרונה שלנו באירופה. לאחר ההפסד הדרמטי בתום שתי הארכות בחצי גמר גביע המדינה, מכבי ראשון לציון תצא מחר (ראשון, 17:00) למשחק מול ונטספילס הלטבית במסגרת שמינית גמר היורופקאפ. ההתמודדות בין השתיים היא בשיטת הטוב מ-3, כשהגומלין יתקיים ביום ביום ראשון שלאחר מכן בישראל. במידה ויהיה צורך במשחק נוסף הוא יתקיים בלטביה בתחילת החודש הבא.
כדי לנצח את ההתמודדות ראשון לציון תצטרך להציג אחוזי קליעות טובים יותר מחוץ לקשת, כשנגד מכבי אשדוד היא קלעה רק 7 מתוך 40 הזריקות מחוץ לקשת נכנסו. אך אם דרוקר רוצה לקחת משהו חיובי מהגביע, הוא צריך להסתכל על הספסל שלו, שלא תרם נקודות במשחק הליגה האחרון, ואילו בגביע הוסיף 26 נקודות.
"אנחנו מגיעים למשחק אחרי שבוע לא פשוט. עלינו ללמוד מהטעויות שלנו וליישם זאת במגרש", התייחס כריס רייט להתמודדות, "אני מקווה ומאמין שאם נבוא עם האנרגיות הנכונות נשיג את הניצחון ונעביר את יתרון הביתיות אלינו".
בדומה לראשון לציון, גם ונטספילס עלתה מהמקום הראשון בבית עם מאזן של 2:4, כשהפסידה לנימבורק הצ'כית ולאנטוורפן הבלגית. הכוכב של הקבוצה הוא שחקן נבחרת לטביה, כריסטפס ינצ'נוקס שמחזיק בממוצע של 14.7 נקודות להן מוסיף 3.3 כ"ח ו-3.9 אס' בממוצע למשחק במפעל.
שחקנים מובילים נוספים ביריבה הם הם מאריס גולביס, לו 10 לערב, וכן ארטיס אטה ואלן וויגינס. הקבוצה נחשבת למועדון פאר בלטביה, וזכתה בעבר ב-9 אליפויות במולדתה.
