היום (רביעי) אחה"צ, נחתה אלופת אירופה, ברצלונה, שתשחק הערב (חמישי, 21:00) ראש בראש מול מכבי תל אביב על ראשות בית 6 במסגרת שלב הטופ 16 של היורוליג.
במפגש הקודם מול ברצלונה לפני כחודש, ידה של הספרדית היתה על העליונה לאחר ששלטה ברוב שלבי המשחק ובסיום ניצחה 71:81. כרגע על הצהובים מתל אביב מוטלת המשימה לנצח ב-10 נקודתו הפרש ומעלה בכדי לכבוש את המקום הראשון בבית, דבר שיעניק להם יתרון גדול בשלב שמונה הגדולות של היבשת.
אקס מכבי ת"א, אלן אנדרסון, סיפר על ההרגשה לחזור לנוקיה: "ההרגשה מצויינת לחזור לת"א, המזג האוויר מעולה וזה תמיד טוב להיות פה". על המשחק אמר: "זה הולך להיות משחק קשה יותר מהפעם הבאה מפני שמכבי קבוצה ביתית מצויינת, הם מפרקים קבוצות בשלושים-ארבעים נקודות הפרש אז זה הולך להיות קשה".
כשנשאל אם יש לו משהו להוכיח באופן אישי, חייך ואמר: "לא, אין לי מה להוכיח להם. אני עכשיו בברצלונה, מי לא רוצה להיות שם? כמו שהם רוצים לנצח אותנו ככה גם אני והקבוצה רוצים לנצח את מכבי". כשנשאל איך הקבוצה מתכוונת לשמור על ההפרש ענה בפשטות: "באנו לנצח, אנחנו לא חושבים על ההפרש".
אקס נוסף, טרנס מוריס, סיפר על התחושות: "אני בטוח שהמשחק יהיה שונה מהפעם הקודמת שנפגשנו. כל קבוצה עושה שינויים והתאמות אחרי כל משחק גם מכבי עשו וגם אנחנו עשינו מאז ששיחקנו. התאמנו היטב לקראת המשחק במהלך השבוע האחרון ואנחנו מוכנים למשחק".
על הקהל של מכבי והשפעתו על המשחק אמר: "שיחקנו כבר בעבר נגד קבוצות עם קהל גדולות כמו פרטיזן בלגרד אז אני לא חושב שבאופן אישי הקהל של מכבי ישפיע אבל נראה מה יהיה במשחק, אחרי שנעבור את הרבע הראשון נראה לי שכולם ירגישו טוב במשחק אנחנו נהיה בסדר".
ברצלונה ערכה אימון בנוקיה, פסקוואל: "מכבי קובצה חזקה"
גם המאמן צ'אבי פסקוואל התייחס למשחק: "מכבי היא קבוצה מאוד חזקה, בסיבוב הראשון אנחנו ניצחנו אותם אבל הפעם זה משחק אחר לגמרי, לשתי הקבוצות חשוב לנצח את המשחק הזה ולמכבי יש מטרה גם לנצח במעל עשר הפרש וזה מה שיעמוד לנגד עיניהם. אני לא יכול להגיד אם אנדרסון יגיע בטרוף למשחק הזה בגלל שזה מול קבוצתו לשעבר, הוא יבוא ויעשה מה שהוא עושה כל הזמן. צריך לעצור את המהירות של מכבי ואת האגרסיביות שלהם".
גארד הקבוצה, חואן קרלוס נבארו, הוסיף: "מכבי אחת הקבוצות החזקות באירופה ויהיה לנו מאוד קשה מולה אבל אנחנו רוצים לנצח. זה שהבטחנו את ההעפלה שלנו לשלב הבא לא אומר שאנחנו לא רוצים להבטיח גם את יתרון הביתיות. יש לנו פור של עשר נקודות על מכבי ואסור לנו לאבד אותו. יהיה משחק חזק וקשה אבל נקווה להוכיח את עצמנו גם פה".
