מכבי תל אביב נחתה בסרביה, שם תפגוש הערב (חמישי, 21:45) את פרטיזן בלגרד במסגרת המחזור השביעי של שלב הבתים ביורוליג. חניכיו של דייויד בלאט הגיעו לנמל התעופה עייפים לאחר יום ללא משחק לשם שינוי ולאחר הניצחון הקשה בנשר, 79:84 על מכבי חיפה לאחר הארכה.
מכבי תפגוש את פרטיזן בלגרד בפעם השלישית העונה והראשונה בבירת סרביה לאחר שגברה עליה פעמיים בהיכל נוקיה במסגרת הליגה האדריאטית ובמסגרת היורוליג. זה יהיה המשחק האחרון של הגארד, ג'ורדן פארמר, לפני שובו לניו ג'רזי נטס עקב ביטול השביתה ב-NBA. שחקניו של בלאט ישארו לאחר המשחק בבלגרד ובשבת ישחקו מול יריבתה השנואה של פרטיזן, הכוכב האדום בלגרד במסגרת המחזור ה-9 של הליגה האדריאטית.
"אני נרגש, בלגרד זה מקום טוב לשחק בו ועדיין לא הבטחנו את ראשות הבית וזו הזדמנות טובה", פארמר והוסיף על השעה המוקדמת שנאלץ לקום עקב הטיסה: "זה בסדר גמור להתעורר בשעה כזו, זה המעט שאני יכול לעשות עבור הקבוצה שעשתה בשבילי המון. נלך לשחק עוד משחק אחד בשביל מכבי ואז אחזור הביתה. אני חושב שמכבי יהיו בסדר בלעדיי וימשיכו לשחק כדורסל טוב, יש פה שחקנים מאוד מוכשרים ואנשים מאוד טובים וזה חשוב. אני לא דואג כי הם יהיו בסדר".
כשנשאל מי יהיה שחקן המפתח לאחר עזיבתו השיב: "אני לא יודע מי יהיה, אבל כולם יצטרכו לעשות קצת יותר וביחד לעשות את זה ויש פה הרבה שחקנים טובים. המטרה היא להתרכז בכל משחק והם ימצאו את הדרך להשלים את חסרוני".
מאמן מכבי, דייויד בלאט, התייחס למפגש מול פרטיזן בלגרד: "זה מקום שאנחנו מכירים טוב. האווירה מדהימה וזה אולם מאוד ביתי וקשה, אבל גם האולם שלנו ואנחנו רגילים לשחק בתנאים כאלה. חלק מאיתנו חוו את זה ונקווה שנחזור עם תוצאה טובה".
על המשחק האחרון של ג'ורדן פארמר במדי מכבי אמר בלאט: "הוא ריגש אותנו כשהגיע אז כנראה שהוא יעשה אותו דבר שהוא יעזוב. ג'ורדן בא עם גישה נפלאה למכבי והוא יעזוב אותנו בהרגשה טובה מאוד וכולם למדו להעריך אותו ולאהוב אותו כי הוא אחד שנתן את כל הלב ואין מה להצטער כי ידענו שמתישהו זה יקרה ובהחלט איתו הצלחנו מאוד ואני מקווה שביום מן הימים הוא יחזור ויעזור לנו להצליח".
על החיפושים למחליף לפארמר אמר המאמן: "יש הרבה אופציות, ביניהם שחקנים שלא יעלו לשלבים הבאים באירופה במפעלים השונים ושחקנים שרוצים לשדרג את עצמם ואנחנו נבדוק טוב טוב עם השחקנים החופשיים ב-NBA ולא נזדרז לעשות החלטה, אבל נהיה עם יד על הדופק ונשתדל לבחור את השחקן הכי טוב והכי מתאים".
