מכבי תל-אביב הבטיחה הערב (חמישי) את מקומה בשלב ההצלבה של היורוליג כבר לאחר המחזור הרביעי בשלב הטופ 16 בתום ניצחון חוץ גדול, 62:83 על אולימפיה לובליאנה.
הצהובים התכוננו למשחק חוץ קשה מול קבוצה שהפסידה בבית רק פעם אחת העונה - בנקודה בודדת לברצלונה. זה בהחלט היה נראה כך בתום המחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 8 נקודות לסלובנים, 33:41. אך משם ואילך היתה רק קבוצה אחת על הפרקט.
הצהובים עלו למחצית השניה כרוח סערה עם פרקינס, אליהו, ובעיקר ג'רמי פארגו, שחטף, מסר, קלע והוביל את מכבי לריצת 2:15 בפתיחת המחצית, שהמשיכה לריצת 12:49 לאורך 18 דקות נהדרות וניצחון ענק בסיום.
הניצחון ראוי לציון אף יותר, שכן הוא הושג ללא סופוקליס שחורציאניטיס, הסנטר המאיים שנפצע במהלך הרבע השני ולא חזר לפרקט. גם הנדריקס לא היה בכושר מלא, מצ'באן זכה למספר דקות, ובחלק לא מבוטל מהמחצית השניה שיחקה מכבי ללא סנטר על הפרקט, מה שאיפשר לה לרוץ ביתר קלות בדרך לניצחון המרשים.
כעת מחכה לצהובים בשבוע הבא מפגש מרתק בהיכל נוקיה מול ברצלונה בקרב על המקום הראשון בין שתי קבוצות שכבר עלו להצלבה, כאשר הצהובים יצטרכו ניצחון ב-11 נקודות כדי לסיים את שלב הבתים במקום הראשון (בתנאי שינצחו גם ברומא לאחר מכן במחזור האחרון). המקום הראשון, אגב, ימנע ככל הנראה מפגש קשה מול פנאתינאיקוס בשלב ההצלבה.
פארגו, פרקינס ואליהו, שלושת המצטיינים, קלעו 16 נקודות כ"א, כאשר צמד הגארדים הוסיפו שבעה אסיסטים כ"א. בלות'נטאל תרם 15 נקודות ב-5 מ-8 מהשלוש, אך רובן לאחר שנפתח כבר פער משמעותי. עוד קלעו למכבי: צ'אק אידסון 8, מילאן מצ'באן וסופוקליס שחורציאניטיס 5 וריצ'רד הנדריקס 2.
שרמדיני הוביל את קלעי המפסידה, שספגה את הפסד הבית השני שלה העונה ואיבדה את הסיכוי לעלות להצלבה, עם 13 נקודות. קני גרגורי קע 11 ויאגודניק ואילייבסקי תרמו 10 כ"א ללובליאנה. עוד קלעו: מרקוטה 9, אוזבולט 4, ספאן 3 ופינקני 2.
אירוע חמור התרחש בסיום המשחק כשכנרת בלאט, אשתו של מאמן מכבי דיוויד, בני משפחה נוספים ומספר אוהדים של מכבי תל אביב הותקפו על ידי אוהדים סלובנים בלובליאנה כאשר חזרו בתום המשחק לבית המלון. אוהד אחד שהיה מעורב באירוע נפגע בראשו. כנרת בלאט לא נפגעה אך משטרה שהגיעה למקום טיפלה באירוע וגם דאגה לשלוח סיוע רפואי לאוהד הפגוע.
רבע ראשון
אולימפיה לובליאנה פתחה עם: קני גרגורי, ולאדו אילייבסדק סאשו אוזבולט, דאמיר מרקוטה וקווין פינקני. מכבי ת"א פתחה עם: ג'רמי פארגו, דורון פרקינס, צ'אק אידסון, ליאור אליהו וסופוקליס שחורציאניטיס.
מכבי פתחה את המשחק עם שלשה של פרקינס, אבל שני סלים של גרגורי העלו את לובליאנה ל-3:4 לפני שאידסון החזיר את היתרון למכבי. שתי קליעות עונשין של פינקני העלו את לובליאנה ל-5:6 ושלשה של מרקוטה על הפרצוף של שחורציאניטיס פתחה פער 4 נקודות לזכות המקומיים. סל של סופו הוריד את הפער לשתיים, אבל מן הצד השני גם אילייבסקי צלף מחוץ לקשת ולפתע כבר 7:12 ללובליאנה. אליהו ומרקוטה החליפו סלים וסופו הוסיף אחת מהקו לפני שירד לספסל והנדריקס נכנס במקומו כשהתוצאה 10:14 ללובליאנה.
איבוד של אילייבסקי שיחרר את חניכיו של בלאט להתקפה בסיומה קלע פארגו שלשה והקבוצות ירדו לפסק זמן כשהתוצאה 13:14. בחזרה מפסק הזמן נשלח מאצ'בן לקו וקלע אחת משתיים כדי להשוות, אך מן הצד השני יאגודניק לא ספר את פארגו, חדר לצבע וקלע ליי-אפ קל. בהתקפה הבאה הסתבכה מכבי ופרקינס נאלץ לזרוק שלשת התאבדות לפני שנגמר שעון ה-24, אך למזלו האייר-בול שלו נחת היישר לידיו של מצ'באן שקלע שתי נקודות מתחת לסל. החטאה של המקומיים בהתקפה הבאה הוציאה את מכבי להתקפה בסיומה אסיסט נהדר של פארגו השאיר את מאצ'בן חופשי לעוד שתי נקודות ו-16:18 למכבי.
מצ'באן ירד לספסל, במקומו נכנס סופו ואיבוד נוסף של הסלובנים איפשר לצהובים להגדיל את היתרון כאשר פרקינס קובע 16:20, כשעל השעון 40 שניות לסיום הרבע. לובליאנה לקחה פסק זמן ובחזרה ממנו ירה יאן ספאן שלשה כדי להוריד את ההפרש לנקודה בלבד. סופו הגיב בשתיים בצד השני אחרי אסיסט של פרקינס ולובליאנה לא הצליחה ליצור נקודות בהתקפה שסגרה את הרבע - 19:22 למכבי בסיום הרבע הראשון.
רבע שני
הרבע השני נפתח רע מאוד עבור מכבי ת"א, עם סל קל של יאגודניק, איבוד של פרקינס ושלשה מהירה של הפורוורד הסלובני, שהעלה את קבוצתו ל-22:24. עבירה של אודריך שלחה את סופו לקו אבל הסנטר החטיא פעמיים ושלשה נוספת של יאגודניק העלתה את המארחים ל-22:27 ואילצה את בלאט לקחת פסק זמן, כאשר סופו מדדה לספסל לאחר שנחת לא טוב על הרגל. בחזרה מפסק הזמן נכנס הנדריקס למשחק אבל גם זה לא עזר ואילייבסקי הוסיף שתי נקודות והעלה את לובליאנה ל-22:29 - ריצת 0:10 מפתיחת הרבע,
הנדריקס הגיב בנקודות הראשונות של מכבי ברבע אחרי 4 דקות, אך גם זה לא עצר את המארחים, מכבי נתקעה, אוזבולט ומרקוטה הוסיפו סלים והעלו את לובליאנה ל-24:33, היתרון הגדול של הלבנים בחצי הראשון. למזלם של הצהובים, סל משוגע של אליהו נכנס ועצר את המומנטום של הסלובנים, שהחטיאו בהתקפה הבאה ושלשה של בלו הורידה ל-33:29, כאשר הסלובנים לקחו פסק זמן.
בחזרה מפסק הזמן היה זה פארגו שהוריד את ההפרש לשתיים בלבד, שרמדיני הגיב בשתיים בצד השני לאחר שחלף על פני הנדריקס בקלות, אך הסנטר הגיאורגי ביצע עבירה על פארגו, שלח את הגארד לקו והאחרון לא התקשה לדייק פעמיים - רק 33:35 לסלובנים. אחרי החטאה של הסלובנים חניכיו של בלאט יכולים היו להשוות, אבל גג יפה על מצ'באן הזרים דם חדש לעורקים של שחקני המארחת, כאשר גרגורי העלה את היריבה ל-4 נקודות יתרון. אפילו פסק זמן של בלאט לא עזר, לקראת סיום המחצית חניכיו קפאו ו-4 נקודות רצופות של שרמדיני קבעו 33:41 למארחת עם הירידה לחדרי ההלבשה.
רבע שלישי
חניכיו של בלאט פתחו יפה את החצי השני עם סל של פרקינס במתפרצת אחרי התקפה של מרקוטה. חתיפה נהדרת של פארגו בהתקפה הבאה שלחה את פרקינס למתפרצת נוספת, הגארד נחסם בעליה לסל אבל הכדור הגיע לפארגו, שהשלים עוד שתי נקודות. המארחים החטיאו גם בהתקפה הבאה, אידסון התפנה לשלשה וכמעט הוריד את ההפרש לנקודה, אבל החטיא, אליהו לא הצליח לנצל את ריבאונד ההתקפה והחטיא גם הוא והמאמן הסלובני יורי זדובץ' לקח פסק זמן, כשמכבי בפיגור 4 נקודות, 41:37.
שתי נקודות של מרקוטה מהקו החזירו את לובליאנה ליתרון 6 נקודות, אבל מאותו רגע היתה רק קבוצה אחת על הפרקט. אסיסט ענק של פארגו לאליהו הוריד את הפער ל-4, הסלובנים החטיאו שלשה, אליהו הוסיף עוד שתי נקודות בהתקפה הבאה וחטיפה של אידסון לאחר מכן הובילה את הצהובים להתקפה מהירה בסיומה צלף בלו שלשה ממרחק - חניכיו של בלאט ביתרון 43:44. ההחטאות של המקומיים המשיכו, פארגו בחדירה נהדרת לסל הוסיף שתי נקודות וגם פרקינס עשה את זה בהתקפה הבאה ולאחר שהאחרון נשלח לקו וקלע שתיים הובילו פתאום הצהובים 43:50.
רק לאחר 6 דקות וחצי ברבע קלעו שרמדיני את סל השדה הראשון של המקומיים ברבע והוריד ל-5 הפרש, אבל ליי-אפ של אליהו החזיר ל-7. שוב היה זה שרמדיני, היחיד אצל המארחת שהצליח לנפק נקודות, שקלע, אך מן הצד השני חטיפה של פרקינס ואסיסט נהדר להטבעה של אידסון קבעה 47:54, שתי דקות לסיום הרבע. בלו החטיא שלשה, אבל בהתקפה הבאה אידסון רשם לזכותו חטיפה נוספת, פרקינס נשלח לקו וקלע פעם אחת ודקה לסיום הרבע התוצאה 47:55. פארגו נשלח לקו וקלע רק אחת, אוזבולט קלע שתיים מהקו בצד השני, והחטאה של שארפ מהשלוש סיימה את הרבע ביתרון 49:56 למכבי ת"א.
רבע רביעי
הרבע האחרון נפתח כמו שהשלישי התנהל - אסיסט גדול של אליהו לסל נהדר של אידסון העלה את מכבי ליתרון 9 נקודות, 49:58, אבל מן הצד השני גרגורי פונה לסל קל. שתי נקודות נוספות של אליהו, ולאחר מכן אחת משתיים של פארגו מהקו, העלו את מכבי ליתרון 10 נקודות, הסלובנים המשיכו להחטיא וסל של פרקינס אילץ את זדובץ' לקחת פסק זמן כשהתוצאה 51:63 ועל השעון 7:14 לסיום.
זה לא שינה במאומה - ג'רמי פארגו לקח כדור בצד אחד של המגרש עם החזרה מפסק הזמן, רץ את כל הפרקט וסיים בהטבעה אדירה. הסלובנים המשיכו לאבד, אליהו הגיב בשתי נקודות, גרגורי החטיא בצד השני ושלשה של בלו קבעה 51:70. מכאן ואילך זה כבר היה גארבג-טיים, כאשר נקודות של פרקינס ופארגו מהקו העלו את מכבי ל-53:74. שתי שלשות של בלו וסל של אליהו הגדילו את הפער ל-29, דקתיים לסיום הראה הלוח 53:82. עד לבאזר ריחמו מעט חניכיו של בלאט על הסלובנים ואיפשרו להם לקלוע מספר סלים והקבוצות ירדו מהמגרש כשהתוצאה 62:83.
