מכבי תל-אביב עלתה הערב (שבת) למאזן 1:16 בליגה האדריאטית אחרי ניצחון חוץ 78:84 בבלגרד על פרטיזן. יומיים אחרי הניצחון בקובנה על ז'לגיריס בפתיחת שלב הטופ 16 ביורוליג ו-5 ימים לפני המשחק מול ברצלונה, הקבוצה של בלאט יכולה להיות מרוצה משני ניצחונות החוץ בשני אולמות מאיימים תוך 48 שעות.
זה היה הערב של טל בורשטיין, שנראה מצויין כבר מהרגע הראשון בו הוא עלה לפרקט. טל סיים את המשחק עם 18 נקודות והיה אחד מהגורמים העיקריים בריצה של הצהובים בסוף הרבע השני ותחילת השלישי.
פרטיזן עוד הובילה 23:36 בתוך הרבע השני לאחר פתיחה רעה של חניכיו של בלאט, אבל יוגב אוחיון ובורשטיין הובילו ריצה שהסתיימה עם שלשה של בלו בבאזר ושוויון 48:48 במחצית.
הרבע השלישי נפתח עם אותה מגמה ומכבי עלתה ליתרון 57:70 לקראת תום הרבע. ברבע האחרון הצליחו הסרבים לצמצם, אך לא יותר מכך והאורחים שמרו על מאזן כמעט מושלם בליגה האדריאטית.
סופוקליס שחורציאניטיס היה היחיד במכבי שסיים עם יותר מ-10 נקודות, כאשר הסנטר היווני קלע 12 נקודות ב-12 דקות. יוגב אוחיון (במשחק מצויין) ודייויד בלו הוסיפו 9 כ"א, קית' לנגפורד, ריצ'ארד הנדריקס וג'ון שאייר תרמו 8 כ"א, שון ג'יימס הוסיף 6, דווין סמית' 4 ודמונד מאלט 2 למנצחים.
עבוד מכבי תל-אביב היתה זו נקמה על הפסד החוץ לפרטיזן בשלב הבתים הראשון של היורוליג. הסרבים, אגב, ירדו למאזן 6:11 באדריאטית. דנילו אנדוסיץ' הוביל את המפסידה עם 18 נקודות, ולדימיר לוצ'יץ' קלע 16, מירוסלב רדוליצה 14 ומילאן מצ'באן הסתפק ב-12 נקודות.
בלאט: הישג גדול, בורשטיין נתן הופעה של קפטן אמיתי
לאחר המשחק אמר מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט: "בעונה עם כל-כך הרבה משחקים, לפעמים בלי לשים לב לוקחים הישג גדול כמובן מאליו. לטעמי, לצאת למסע כזה ולנצח בליטא במשחק יורוליג מאוד חשוב ומלחיץ, נגד קהל גדול ועוין, ותוך 48 שעות לשחק בבלגרד באווירה דומה, נגד קבוצה שצריכה את הניצחון הרבה יותר מאיתנו, והיא גם קבוצת יורוליג שניצחה כאן לא מעט קבוצות גדולות - כולל אותנו - זה מצביע על משהו מאוד טוב שקורה אצלנו בקבוצה".
על יכולתו הנפלאה של טל בורשטיין אמר בלאט: "זו לא פעם ראשונה העונה שהקפטן שלנו יודע להיכנס למשחק ולהתעלות. הוא לא היחיד כמובן, אבל הוא הגורם העיקרי לניצחון שלנו עם התנהגות והופעה של קפטן אמיתי. הוא לא שיחק דקה ביום חמישי, גם כי היה חולה ולא התאמן הרבה וגם כי המשחק כבר זרם בלעדיו, ובניתי עליו כאן כי רציתי לתת לו את ההזדמנות לחזור לעניינים. כמו מנהיג ומקצוען הוא לקח את זה הכי רחוק שאפשר".
רבע ראשון
פרטיזן בלגרד פתחה עם: דרגאן מילוסבלייביץ', פיטר בוזיץ', דייויס ברטאנס, מילאן מצ'באן ומירוסלב רדוליצה. מכבי ת"א פתחה עם: דמונד מאלט, קית' לנגפורד, דווין סמית', דייויד בלו וסופוקליס שחורציאניטיס.
המשחק נפתח עם זריקה מדוייקת של ברטנס לשלוש, ואחרי החטאות משני הצדדים סופו הגיב עם שתי קליעות מהקו. בדקות הראשונות שתי הקבוצות היו לא מדוייקות ואחרי 4 דקות הובילו המארחים 2:5, עם ליי-אפ של מצ'באן. שון ג'יימס החליף את סופו ונכנס מצויין עם ארבע נקודות מול שלוש נוספות של מצ'באן, שכבר בפתיחת המשחק היה עם חמש נקודות.
קצ'מן, שעלה מהספסל גם הוא, העלה את פרטיזן ל-6:10 מהקו. אחרי חמש דקות של משחק עלה טל בורשטיין לפרקט בסערה. זה התחיל עם שלשה מדוייקת ואחרי שתי נקודות של מילוסבלייביץ' מהקו השלים בורשטיין מהלך של סל ועבירה כדי לאזן ל-12:12.
שלשה של מילוסבלייביץ' החזירה את היתרון לסרבים. אנדוסיץ' העלה את המארחים ליתרון חמש נקודות, בורשטיין עם שתיים מהקו הוריד ל-20:17, אבל שלשה נוספת של אנדוסיץ' ועוד נקודה של לוצ'יץ' מהקו סגרו 17:24 לפרטיזן בתום הרבע הראשון.
רבע שני
סופו פתח את הרבע השני עם שתי החטאות מהקו לפני שבסוביץ' העלה את המארחים ל-17:26 ודייויד בלאט לקח פסק זמן. אבל גם זה לא עזר ואחרי סל בודד של החבר'ה בכחול, הגיבו הסרבים עם שתי שלשות רצופות ועלו ל-21:32 בדרך ליתרון 23:36 מרשים.
שלשה של אוחיון הרגיעה קצת את העניינים והורידה את הפער ל-10. כשבלאט ראה שחניכו לא מצליחים לצמצם הוא החזיר את סופו לפרקט וזה הוריד עם שתיים מהקו ל-39:32, רדוליצה החזיר את הפער ל-9 עם שתיים מהקו. בורשטיין הוריד ל-6 עם שלשה, אבל השופטים שרקו לסופו עבירה שלישית ורדוליצה המשיך לטווח מהקו. אוחיון החזיר בשתיים משלו מהקו, אבל איבד כדור בהתקפה שיכולה היתה להוריד ל-4 ורדוליצה, בדאנק נהדר, העלה ל-37:45 ואילץ את בלאט לקחת פסק זמן נוסף.
סל יפה של לנגפורד בחזרה מפסק הזמן הוריד שוב ל-6, מצ'באן ואוחיון החליפו קליעות מהקו ואחרי עוד החטאה של הסרבים הנדריקס הוריד ל-47:43 והפעם הסרבים לקחו פסק זמן. בחזרה מפסק הזמן נשלח מצ'באן לקו וקלע אחת, לנגפורד הוריד את הפער לשלוש בלבד עם שתי קליעות מדוייקות מהקו ארבעים שניות למחצית, מילוסבלייביץ' איבד כדור והאורחים יצאו להתקפה האחרונה ועם הבאזר בלו השווה בשלשה נהדרת - 48:48 במחצית ומכבי חוזרת ממינוס 13.
רבע שלישי
פרטיזן פתחה את המחצית השניה עם שלשה נוספת, אך סל של סופו ועוד קליעה של בורשטיין מהקו השוו ל-51:51: מכבי נראתה לא רע בהתקפה אך לא הצליחה לייצר עצירה בהגנה, כאשר על כל סל של הסרבים מגיבים הכחולים דרך סופו, בורשטיין ומאלט, עד שסל של בלו מחצי מרחק העלה את האורחים ל-57:59, ארבע דקות בתוך המחצית - היתרון הראשון של הכחולים במשחק והמאמן הסרבי לקח פסק זמן.
אחרי לא מעט החטאות בשני הצדדים העלה הנדריקס את הכחולים ליתרון 4 בטיפ-אין, הסרבים איבדו את הראש ואיבדו כדורים בשתי ההתקפות הבאות, כאשר בצד השני סל של שאייר ושלשה של סמית' קבעו 57:66 והסרבים לקחו פסק זמן נוסף. זה לא עזר לפרטיזן, שחזרה עם עוד החטאה ועבירה בלתי ספורטיבית של בוזיץ' איפשרה לאוחיון להעלות את ההפרש ל-10 מהקו, הסרבים המשיכו לאבד ושאייר עם שלשה משלו העלה ל-57:70, אבל ריצת 0:6 של המארחים לפני תום הרבע קבעה 63:70 למכבי עם הכניסה לרבע הרביעי.
רבע רביעי
בתחילת הרבע האחרון נשלח הנדריקס לקו, אך החטיא פעמיים. למזלו, גם בוזיץ' החטיא פעמיים מהקו בצד השני ושאייר בחדירה יפה העלה את הפער ל-9. שלשה של אנדוסיץ' החזירה את הפער ל-6 ובורשטיין נכנס למשחק ומיד קלע פעמיים מהקו..אחרי איבוד של הסרבים בלו העלה את הפער חזרה ל-10 נקודות, 66:76. שתי נקודות מהקו ועוד סל יפה של אנדוסיץ' הורידו שוב ל-6, אבל סל של לנגפורד מחצי מרחק החזיר את הפער לשמונה.
קאטיץ' קלע אחת משתיים מהקו והוריד ל-7, חמש דקות לסיום, הכחולים של בלאט איבדו דיוק בהתקפה והחטיאו בפעם השניה ברצף, אך גם הסרבים איבדו כדור והקבוצות ירדו לפסק זמן. איבוד כדור של מכבי אחרי פסק הזמן איפשר לסרבים לצאת להתקפה מהירה ולוצ'יץ' הוריד ל-5. אחרי עוד החטאה של בלו משלוש והחטאות של שתי הקבוצות, רדוליצה הצליח להוריד את הפער ל-3 בלבד, 78:75. האם פרטיזן חוזרת?
לא אם תשאלו את חניכיו של בלאט, סמית' שבר את הבצורת והחזיר את הפער ל-5 עם שתי דקות לסיום ואחרי איבוד של הסרבים נשלח בורשטיין לקו ועם שתי נקודות העלה ל-75:82. איבוד נוסף של הסרבים היה הסימן לכך שזה המשחק של מכבי ועד לסיום עוד החליפו הצדדים קליעות מהקו - בסיום 78:84 למכבי תל-אביב.
