במכבי תל אביב דאגו כל השבוע להגיד שאולימפיה לובליאנה, אותם הם הביסו הערב (חמישי) ללא בעיה 67:104, היא אחת הקבוצות הכי קשות שיגיעו להיכל נוקיה העונה. דורון פרקינס אף הגדיל ואמר שזה משחק יותר חשוב וקשה מזה שהיה נגד ברצלונה. אז אמר.
דייויד בלאט וחניכיו דאגו לבנות איזושהי בועה, שנחשוב שמדובר ביריבה אמיתית, אך אחרי ההפסד לברצלונה במשחק הראשון בטופ 16, הצהובים הוכיחו בקלות יתרה שהיריבות שהם קיבלו בבית פשוט לא ראויות למעמד. נותר רק לתהות איך ברצלונה הגדולה ניצחה את הסלובנים בהפרש של נקודה אחת בלבד במחזור הקודם.
זה היה משחק שכבר מהפתיחה סימן על תוצאת הסיום שלו. הסלובנים קלעו 10 נקודות בלבד אחרי הרבע הראשון לעומת 28 של מכבי והגארבג' טיים החל מוקדם מהרגיל, למען האמת, בדיוק כמו מול רומא ובני השרון.
ליאור אליהו היה זה שהראה יותר מכל כמה הסלובנים פשוט לא ראויים למעמד כשחגג מתחת לסלים וקלע 20 נקודות ב-10 מ-10 מהשדה. ג'רמי פארגו רשם משחק שיא עם 21 נקודות, 6 אסיסטים ו-5 ריבאונדים וצ'אק אידסון ודורון פרקינס היו אחראים על משחק הגנתי משובח, כשגם ריצ'ארד הנדריקס תורם את שלו עם שלוש חטיפות (מכבי חטפה 11 כדורים).
בסיום, 67:104 קליל למכבי תל אביב, שעולה זמנית למקום הראשון בבית, לפחות עד שברצלונה תשלים את משחקה מול רומא. ואפשר גם לומר בלי חשש, מכבי הבטיחה כמעט מעשית את מקומה בטופ 8.
קלעו למכבי תל אביב: ג'רמי פארגו 21 נקודות, ליאור אליהו 20, טל בורשטיין וסופוקליס שחורציאניטיס 10 כ"א, דייויד בלו 9, דורון פרקינס וצ'אק אידסון 8 כ"א, ריצ'ארד הנדריקס 7, דריק שארפ ומילאן מצ'באן 2 כ"א. קלעים בולטים בלובליאנה: שרמאדיני 15 נקודות, מרקוטה וגרגורי 14 כ"א.
רבע ראשון: 10:28 למכבי תל אביב
המשחק נפתח עם החטאות של שתי הקבוצות. פרקינס הפציץ סתם משלוש בעוד הסלובנים כשלו פעמיים מחצי מרחק. האורחים המשיכו להחמיץ את הזריקות שלהם מחצי מרחק ובינתיים אידסון עם נקודה מהקו וסופו קבעו 0:3 למכבי. ליאור אליהו עם שש נקודות רצופות העלה את הצהובים ל-3:9.
ריצ'ארד הנדריקס עלה לשחק במקום שחורציאניטיס שלא נכנס טוב למשחק והחזיר מיד עם דאנק יפה אחרי אסיסט נפלא של פארגו, אליהו עם הנקודה השמינית שלו קבע 5:13 אחרי חמש דקות של כדורסל.
ג'רמי פארגו עם שש נקודות וניהול משחק נהדר וצ'אק אידסון עם חמש נקודות הובילו את מכבי תל אביב לבריחה, פרקינס הציל אייר-בול של פניני בדרך לעוד שתי נקודות וגם בלו עלה מהספסל כדי לתפור שלשה גדולה, 10:28 למכבי בסיום הרבע.
מאמן מכבי תל אביב, דייויד בלאט, שניסה לעלות במחצית המשחק אל הפרקט נתקל בסרוב עיקש של שומרי ההיכל החדשים שלא זיהו את המאמן ולא נתנו לו לעבור אותם. בלאט עצמו התעצבן על השומרים והתחיל לצרוח מסביב כי "צריך לשלוח את המאבטח הביתה".
רבע שני: 26:49 למכבי ת"א
החניכים של יורו זדובץ' פתחו את הרבע עם איבוד כדור בחצי שהסתיים בעוד שתי נקודות קלות של ריצ'ארד הנדריקס. יריבה קשה שתייצר בעיות למכבי גם בנוקיה? אולי כדאי לחשוב שוב כי זה נראה שהגארבג' טיים כבר החל. סופו חזר מהספסל ומיד קיבל אסיסט יפה מדורון פרקינס כדי לרשום עוד שתי נקודות קלילות.
הסלובנים יצאו להתקפה, פרקינס הראה פעם נוספת כמה הוא עירני בהגנה והגיב עם עוד חטיפה. הגארד קלע נקודה אחת מהקו, לובליאנה שוב לא עשתה סל בצד השני ושחורציאניטיס הגיב עם עוד שתי נקודות כשהוא סוחב על גבו את קווין פינקני, 12:37 מכבי וריצת 4:22.
6:40 לסיום הרבע הגיעה התקפה שלימדה על הלך הרוח במשחק. לובליאנה נסחטה להתקפה בסוף שעון שהסתיימה בשלשת התאבדות של מרקוטה, האורחים לקחו ריבאונד, אילייבסקי הפציץ לעוד שלשה סתמית, הירוקים שוב השתלטו על ריבאונד ושוב לא הצליחו לייצר מצב קליעה. מכבי פשוט גדולה הגנתית על היריבה.
הטיול של מכבי נמשך וגם מילאן מצ'באן עלה לשחק. ליאור אליהו עם שני דאנקים גדולים ועוד ליי-אפ קל דורון פרקינס בשלשה והגארד את פארגו בעזרת הגנה בלתי מתפשרת הובילו את מכבי ל-24:47, דקה לסיום המחצית הראשונה.
רבע שלישי: 49:71 למכבי תל אביב
החצי השני נפתח בהמשך ישיר לשניים שקדמו לו. לובליאנה ניסתה להפציץ פעמיים מרחוק (מרקוטה ופינקני) ללא הצלחה ובצד השני אידסון פינה את סופו לעוד שתי נקודות קלות מתמיד, 28:51 מכבי. לובליאנה עשתה קולות של מישהי שתנסה לתת פייט ברבע הזה למכבי, אך מהר מאוד אליהו, פארגו ופרקינס הורידו אותם מהמחשבה על כך וחמש דקות לסיום הרבע, 32:59 למכבי, 27 הפרש.
פארגו עם שתי נקודות מהקו ושלשה חלקה במתפרצת קבע את הפרש השיא במשחק, 32:64 ומכבי קלעה עד כה לא פחות מ-40 נקודות בצבע, רובן בסלים קלים. פארגו המשיך להפגיז ותפר עוד שלשה (2 מ-3 משם ו-5 מ-7 מהשדה) ואליהו בנקודה ה-20 שלו (10 מ-10 מהשדה) שלח את מכבי ל-42:71.
רבע רביעי: 67:104 למכבי בסיום
מכבי מן הסתם הורידה רגל מהגז והסלובנים ניצלו זאת כדי לקלוע מספר סלים קלים. הבעיה, גם בהילוך ראשון המארחים לא מתקשים לייצר את הנקודות שלהם וחמש דקות לסיום הרבע ההפרש עמד על 25, 55:80.
טל בורשטיין עלה מהספסל וצלף 10 נקודות ללא בעיה, כולל שתי שלשות רצופות. בם דייויד בלו לא התקשה להוסיף לעצמו נקודות והעלה את מזנו לתשע, 60:95 למכבי שתי דקות לסיום.
