הסכסוך בין השחקנים לבעלים ב-NBA והשביתה המתקרבת והולכת גרמה לכמה מהקבוצות באירופה לפנטז על צירופם של כוכבים מהליגה הטובה בעולם. אחרי שדרון וויליאמס סיכם את תנאיו בבשיקטאש, לפנות בוקר (בין שישי לשבת) קיבלו הפנטזיות של אוהדי מכבי תל אביב גוון מציאותי. כאשר כוכב ניו יורק, אמארה סטודמאייר, צייץ בטוויטר לעוקבים שלו: "האם אני צריך ללכת לישראל ולשחק במכבי ת"א במהלך השביתה? מי איתי? קדימה".
עדיין לא ברור אם הוא כתב זאת בצחוק או שהוא מתכוון ברצינות לשחק בארץ הקודש, אבל למי ששכח, לפני שנה בערך הגיע סטודמאייר לישראל, ביקר ביד ושם, התאמן בהיכל נוקיה, פגש את יו"ר מכבי שמעון מזרחי ואף עשה כל זאת כשכיפה על ראשו, כסימן להתקרבותו לדת היהודית.
עם זאת, צריך לציין לפני הטקס המסורתי של קבלת הפנים בשדה התעופה, כי יש סיכוי, אמנם לא גבוה, שהשחקנים והבעלים יגיעו להסכם לפני פתיחת הליגה והיא תיפתח כסדרה ובנוסף, במכבי כבר הצהירו כי לא יביאו שחקן רק לתקופת השביתה.
לכל מי שלא מכיר את סטודמאייר (28, 2.08 מטרים), צריך לציין שמדובר בפורוורד שחתם בקיץ שעבר על חוזה של 100 מיליון דולר לחמש שנים במדי הניקס ונחשב לאחד השחקנים הכי אתלטים בליגה. בעונה האחרונה קלע 25.4 נקודות, הוריד 8.2 ריבאונדים וחסם 1.9 פעמים בממוצע למשחק.
למי שזה לא מספיק לו, סטודמאייר גם נבחר לרוקי השנה ב-2003 כאשר שיחק בפיניקס, הופיע שש פעמים באולסטאר ובעונה שעברה נבחר לחמישיה השניה של הליגה. אם הוא יגיע להיכל נוקיה, מצפה לאוהדים הצהובים חוויה שהם לא ישכחו הרבה זמן.
