בזמן שמכבי תל אביב מתכוננת למסע ארוך בדרכים וצמד משחקים לא פשוטים מול קאחה לבוראל ויטוריה בחוץ, נשיא המועדון הבאסקי, חוסאין קווארטחה, מתכונן לקרב ואף נשמע בטוח מאוד לגבי היכולת של קבוצתו להגיע לפיינל פור העונה ולנצח את מכבי בסדרת ההצלבה.
בעיתונים המקומיים בספרד קווארטחה לא מפחד להגיד מה הוא חושב ואף מצהיר כי: "לא הראינו אפילו אחוז מהפוטנציאל שלנו עד עכשיו. לקבוצה הזו יש הרבה יותר לתת ממה שהיא נתנה עד עכשיו ואם נעשה כן נעבור את מכבי תל אביב ונגיע לפיינל פור".
שלושה ימים לפני פתיחת המשחקים ובעיר עדין לא מורגשת דריכות כלשהי לקראת הגעתה של סגנית האלופה הישראלית. העיתונות אמנם חוגגת וכל הכרטיסים כבר נמכרו אבל את הקהל יתחילו להרגיש בוויטוריה רק בבוקר המשחק עצמו. כל זה לא מפריע לנשיא המועדון לנסות ולהלהיט את הקהל עוד קודם לכן.
הגעתם לסדרת משחקים של הטוב מחמישה מול מכבי תל אביב, אתה כבר מתחיל לחלום על הפיינל פור העונה?
"אני רוצה לקוות שזה יהיה קצת יותר מחלום ואכן נגיע לפיינל פור. זה חשוב מאוד למועדון שלי לחזור ולקחת חלק במעמד הזה של ארבע הקבוצות הטובות באירופה. אם נעשה זאת אני אהיה שמח לא רק בשבילי, לא רק בשביל האוהדים אלא בעיקר בשביל השחקנים שנותנים את הכל על המגרש".
אתה מודע לעובדה שיהיה קשה מאוד לנצח שני משחקים בבית ואז להפתיע את מכבי תל אביב בהיכל נוקיה?
"לא רוצה לחשוב עדיין על המשחקים בתל אביב, קודם שנעבור את המשחק הראשון כאן בבית ואחר כך נתקדם הלאה. כבר ניצחנו בעבר את מכבי בהיכל נוקיה, אם נשחק טוב אין שום סיבה שלא נעשה זאת שוב ואולי נחגוג אפילו עליה בבית שלהם".
מה יותר מפחיד, מכבי הטובה של היום או ההיסטוריה המפוארת שלה?
"ההיסטוריה של מכבי היא היסטוריה וכבודה במקומה מונח. אבל מה שחשוב זה מה שיש היום, ההיסטוריה לא תקבע אם מכבי תנצח או לא. יש להם צוות שחקנים מעולה, צוות מקצועי מעולה, הרבה ניסיון ואין ספק שלא יהיה קל".
ויטוריה שלך מסוגלת להתמודד מול מכבי כיום?
"מה זאת אומרת, ברור שכן, אני משוכנע בכך. אף פעם אי אפשר לדעת לאן משחקים יתקדמו אבל אני משוכנע שתהיה סדרת משחקים טובה מאוד. דבר אחד אני יכול להגיד בפה מלא, כולם אצלנו מקווים מאוד להגיע למעמד הזה והשחקנים מבינים זאת ורוצים זאת בכל כוחם".
השקעת המון כסף בקבוצה שלך, אתה מרגיש שאתה מקבל את התמורה?
"לא היתה לנו פתיחת עונה טובה כל כך, כולם זוכרים גם את ההפסד למכבי בנוקיה אבל מאז הרבה מאוד דברים השתנו. התלכדנו, צברנו ביטחון, השחקנים למדו אחד את השני ומה שהיה בתחילת העונה לא ישפיע עלינו עכשיו".
