מכבי ת"א תפגוש הערב (חמישי, 21:45) את אנאדולו אפס במסגרת המחזור התשיעי של היורוליג בניסיון לצאת מהתקופה הרעה שעוברת על דייויד בלאט וחניכיו..
הצהובים ניצחו רק משחק אחד מתוך שלושת האחרונים וגם הוא היה בקושי רב, מול מכבי ראשל"צ בליגה עם סל בשניה האחרונה. קודם לכן, הפסידו הצהובים לריאל מדריד ביורוליג וספגו את הפסדם הראשון בליגה האדריאטית לק.ק. זאגרב.
בסיבוב הקודם ניצחו הצהובים את הטורקים בחוץ 72:79 והם ינסו להשלים ניצחון כפול כדי לעבור אותם בנקודה בטבלת בית 3 מחזור אחד לפני הסיום והמעבר לשלב הטופ 16.
לכולם במכבי ברור שהפסד עלול לסבך אותם חזק מאוד בתמונת הבית ובעיקר עשוי להפוך את המשחק האחרון מול שרלרואה לקריטי מאוד עבור השלב הבא וההגרלה שתקבל מכבי בטופ 16.
בלאט אמר במסיבת העיתונאים: "אני מאוד רגוע בתקופה הזו למרות שבפנים אני בוער מרצון לחזור לעצמנו, אבל זה לא קשר למדיה ולמה שאומרים, זה קשור לאופי שלי כאחד שרוצה לנצח ולהוביל את מכבי למשחקים טובים ולספק את הסחורה עבור האוהדים שלנו".
המאמן הוסיף: "אנחנו לא מקבלים עזרה מהחוקים של מנהלת ליגת העל, זה חוק שפגע במכבי באופן מאוד משמעותי כי זה הפך אותנו לחצי קבוצה בכל פעם שאנחנו משחקים בליגה. זה לא כדי להקניט אף אחד, אני פשוט מציין עובדות, זה ברור מאוד.
"אני מדבר גם על לוח הזמנים שלנו, אנחנו לא מקבלים עזרה בנושא הזה ואין לנו את הזמן להתאושש וגרוע מזה אין לנו את הזמן להתאמן. אנחנו קבוצה של אימונים. את הדבר השלישי אני אשאיר באוויר כי אסור לי לדבריו עליו בתקשורת. אני צריך לדאוג שלילדים שלי יהיה כסף ללכת לאוניברסטיה", הוסיף בלאט בחיוך מריר.
בלאט דיבר גם על תיאו פפאלוקאס שלפי הדיווחים האחרונים, מועמד לעזוב אם יגיע גארד נוסף. המאמן אמר: "אם החוקים של המנהלת היו שונים, פפאלוקאס היה משחק יותר, הרבה שחקנים היו משחקים יותר וגם היו מתלבשים. פפאלוקאס היה מתוכנן לשחק רק באדריאטית וביורוליג, זה היה התכנון המקורי, נראה איך זה ישתלב בהמשך והוא יהיה גם בהמשך הדרך. איך אפשר לשלב כל כך הרבה שחקנים? אז מה אם הוא מבואס.
"זה לא יפה ששואלים למה זה לא משחק ולמה זה לא משחק. אני מחליט, נקודה. אני אומר מתי הוא משחק ומתי לא, אבל לשאול אותי כל הזמן למה הוא לא משחק זה כמו לשאול למה אתה או את לא שילמת את חשבון המים".
בלאט דיבר גם על היריבה, אנאדולו אפס: "אמרתי שמכבי עשתה כמה מהלכים וביניהם היה להביא שחקן מטרה שגורם לקבוצה השניה לחשוב עליו. אני בטוח שאנאדולו יתכוננו לסופו גם הפעם בהתאם ואנחנו צריכים לדעת איך לנצל אותו ולגרום לו לעזור לאחרים לבוא לידי ביטוי".
מכבי מתקשה למצוא פתרון לבעיית עזיבתו של ג'ורדן פארמר שחזר ל-NBA עם ההודעה על סיום השביתה. "ראינו ירידה בשבועים האחרונים הרבה בגלל שני דברים", הסביר בלאט, "איבדנו מוביל כדור ומייצר מצבים ונכנסו לסחרור של נסיעות ושל משחקים שזה פשוט היה לא נורמלי. זה לא תירוץ אבל זה הסבר.
"עכשיו אנחנו חייבים להתייצב ולדעת לשחק בלי ג'ורדן ולמצוא את הדרכים לעזור לשחקנים שהם בכושר פחות טוב לעלות עוד פעם ולנצל את הכלים שיש לנו. עליי ועל הצוות שלי לעשות זאת. העובדה שאנחנו בבית עכשיו לכמה ימים בטח תעזור. לא איבדתי את הדרך וגם לא הקבוצה, פשוט היתה תקופה לא קלה והשאלה היא איך יוצאים מזה. אנחנו עולים לשלב הבא".
אליהו: האחוזים שלנו לא טובים, אי אפשר להתכחש לזה
עוד לפני מסיבת העיתונאים, ערכה מכבי ת"א את האימון המסכם. לרשותו של בלאט צפוי לעמוד סגל מלא, זאת לאחר שבתחילת השבוע שחורציאניטיס לא נכלל במשחק מול ראשון לציון, הן בשל עומס והן בשל כאבים בברך שסחב בתקופה האחרונה.
עדיין לא ברור כיצד ישתלב פפאלוקאס במשחק, אך היווני עצמו נשאר אחרון על הפרקט באימון ותירגל את הקליעה. לחץ גדול מאוד שורר במועדון לקראת המשחק, זאת כאשר ראשי הקבוצה משקיפים מלמעלה ומקווים שהקבוצה תצא מהמצב הלא טוב שהיא נמצאת בו ובעיקר תצליח לנצח ולהשאיר לעצמה על הנייר סיכוי לסיים במקום הראשון בבית.
הפורוורד ליאור אליהו סיפר בסיום האימון על ההכנות: "היו לנו אימונים טובים ואנחנו עם הפנים למשחק. ניצחון זה תמיד טוב ולא משנה באיזו צורה. ידענו שמול ראשל"צ יהיה קשה, אבל ניצחנו. נגד אנאדולו צריך לבוא מרוכזים, גם הקהל ידחוף אותנו ואני מקווה שננצח".
אליהו התייחס גם לתקופה הלא טובה שמכבי עוברת לאחרונה: "בקבוצה, בטח בכזו שמשחקת 3 פעמים בשבוע, יהיו תקופות יותר טובות ופחות טובות ויהיו גם עוד פחות טובות מעכשיו. אני בטוח בזה ואני חושב שזה זה זמן נהדר לעלייה ואני מקווה שזה מה שיקרה. האמת שבאימונים האחרונים באמת עבדנו יותר על נושא הקליעה, אי אפשר להתכחש לעובדה שהאחוזים שלנו לא טובים".
לסיום, ניסה אליהו להסביר את היכולת החלשה של הקבוצה בהתקפה: "יש תקופות וגם לקלעים לפעמים יש תקופות פחות טובות. עדיף מאוחר מאשר אף פעם ואני מקווה שהפעם גם הקלעים ייכנסו לעניינים, גם הגבוהים ייכנסו כמו שהם יודעים ואז הכל יהיה בסדר".
