מכבי תל-אביב קיימה אמש (רביעי) מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת המחזור החמישי בשלב הבתים של היורוליג, שיפגיש בין הצהובים לשרלרואה הבלגית (21:00, היכל נוקיה). מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי ב-ONE TV LIVE.
מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט, פתח את דבריו ואמר: "לשתי הקבוצות זה משחק חשוב מאוד. שרלרואה קבוצה טובה. אנחנו מתייחסים למשחק במלוא הרצינות, יודעים ששרלרואה קבוצה מאוד מסוכנת ויודעים שעלינו לבוא עם אותה יכולת שהראנו בשבועיים האחרונים.
"כרגע זה המשחק הכי חשוב שלנו. הקהל לא ייתן לנו לנוח על זרי הדפנה וטוב שכך. הוא עשה לנו שירות גדול מאוד שידע לתמוך ולהרים אותנו לגבהים. מאמין שנצליח להביא 30,000 איש בסוף השבוע הזה, מה שלא קרה בהיסטוריה של מכבי ת"א. מחובתנו להמשיך את המומנטום ולתת את הכל בכל רגע, גם אם זה שלושה משחקים בארבעה ימים וגם אם ארבעה בשלושה ימים".
על האפשרות שמכבי תסיים ראשונה אמר בלאט: "העליה עדיין לא הובטחה. חשוב לנו להגיע לטופ 16 קודם כל. אם נבטיח את העליה, אוכל להתייחס ברצינות לנושא המיקום. שום דבר רע לא יכול לקרות אם ננצח כמה שיותר משחקים. אנחנו בנקודה מאוד קריטית עבורינו ואנחנו צריכים לדעת איך להתייחס לזה".
על הפציעות של סופו וסמית', שלא התאמנו: "כל קבוצה עוברת פציעות מתישהו, אין זמן טוב לזה. צריך לדעת להתמודד ולעמוד מול זה ולהמשיך ולהצליח. אני מקווה שפארמר יהיה ב-100 אחוז כשירות כי הוא ספג מכה וגם לליאור אליהו יש בעיה כרונית ביד".
על היריבה הוסיף: "יש לשרלרואה גארדים טובים ויש עומק והיא שיחקה ביחד די הרבה. מבחינת הביצוע, משני הצדדים של המגרש, זו קבוצה שעברה את המוקדמות וזה חייב אותם להיות מוכנים בשלב מוקדם. רואים שהיא קבוצה שהיא יותר מתקדמת מבחינת הכדורסל מקבוצות שהתחילו אחריהם".
המאמן התייחס עם לסוגיית עומרי כספי: "כולם קופצים ומתלהבים ורצים לדבר ולהתייחס ולשאול שאלות על דבר שהוא לא בטוח שיקרה. בוא נחכה עוד שבועיים, נראה מה קורה ב-NBA, נראה אם אנשים שם יתפסו שכל ויפתרו את הבעיות. זה היה נראה לא טוב גם ב-1999 והם שיחקו בינואר. אני לא יודע אם כל הליגה תבוטל. השחקנים והבעלים הוכיחו שאין להם שכל. בוא נחכה ואם זה יהיה רלוונטי, אענה על כל השאלות".
"השביתה תגרום לאפקט חיובי ביורוליג בהתחלה. מבחינת תשומת הלב שתבוא יחד עם זה. בגלל החדשות האחרונות זה תופס עוד יותר תאוצה. אם לא יהיו פתרונות באופק, יהיה עוד גל של שחקנים שיגיעו. נראה גם התעניינות מצד המדינות האחרות יחד עם שחקני ה-NBA. זה טוב לטווח הקצר. בטווח הארוך זה משהו אחר".
לגבי העומס שיש על מכבי אמר: "יש לנו קבוצה עמוקה, בכל יום נתון שחקנים יכולים לקבל יותר או פחות דקות בהתאם לצרכי הקבוצה ולכושר שלהם. אנחנו לא צריכים לחשוב אם אנחנו שוחקים מישהו יותר מדי כי לא ניהלנו את העסק ככה על השנה. ידענו להשתמש בכלים בצורה נכונה לאורך תקופה".
"בגלל מערכת המשחקים שיש לנו, אין ספק שלא הכל יילך חלק כל הזמן. בשנה שעברה היו משחקים בודדים שלא היינו בשיא. ידענו שהשנה זה לא יכול להיות, לוח הזמנים לא מאפשר את זה. אני יודע ומצפה לעליות וירידות, גם פיזית וגם מנטלית. אנחנו מנסים להתגונן מפני זה כמה שיותר. לא ניכנס לדיכאון מזה, אנחנו יודעים שיש עוד משחק. ננסה לנצח ולהמשיך. נדע לשמור על פרופורציות".
סופו וסמית' בספק, בלו: "שרלרואה מאוד אתלטית"
הקבוצה ערכה הערב את האימון המסכם בהיכל ללא שניים מהשחקנים החשובים שלה, סופוקליס שחורציאניטיס ודווין סמית' החולים, שנמצאים בספק קל למשחק, אך בקבוצה מעריכים כי הם בסופו של דבר יהיו כשירים וישחקו. במכבי יבחנו את מצבם של השחקנים בשעות שלפני המשחק על מנת לבדוק אם הם אכן כשירים לשחק.
הפורוורד הישראלי, דיוויד בלו, שנמצא בכושר מצויין בתקופה האחרונה, סיפר באימון המסכם על ההכנות לשרלרואה: "שכחנו לגמרי מכל מה שהיה פה בשבועיים האחרונים, הניצחונות האלה מאחור, עכשיו אנחנו עם הראש למשחק מול שרלרואה, זה מה שאנחנו מתרכזים בו ואנחנו רוצים להשיג עוד ניצחון. צפינו בשרלרואה בווידאו וזו קבוצה מאוד אתלטית, הם מאוד התקפיים וקבוצה שיודעת לנצח גם בחוץ. אם גם אנחנו וגם שרלרואה ניצחנו באיסנטבול כנראה זה לא המקום הכי קשה לשחק בו, או ששתי הקבוצות פשוט יודעות לשחק בחוץ כמו שצריך".
גם הפורוורד האמריקני, ריצ'ארד הנדריקס, מרגיש מוכן מתמיד לרצף המשחקים הקרוב בבית: "אנחנו מחכים למפגש עם שרלרואה כי אנחנו יודעים שזו קבוצה מאוד טובה, זו קבוצה מוכשרת ולכן יהיה מסוכן לשחק מולה, וצריך להיות מרוכזים בכדי לנצח. זה יהיה מאתגר מאוד ונצטרך לבוא מוכנים ככל האפשר. אני לא יודע אם אנחנו כבר פייבורטים כי מוקדם מדי לקבוע, אבל אם ניקח את גביע אירופה בסוף העונה אז נדע שאנחנו הפייבוריטים".
