היורוליג יוצאת לדרך ואנחנו, איך לא, צמודים-צמודים לעניין. משחק מספר אחת, מכבי תל אביב במילאנו. והנה כמה וכמה (וכמה!) דברים שכדאי להתעכב עליהם לקראת המשחק הערב (20.45) במדיולאנום פורום המכיל 12,000 מקומות ישיבה.
שאלת הרכזים
לא משנה מהי מידת הכשירות של ג'ורדן פרמאר, הרכז של מכבי צריך לקחת בחשבון שהוא עומד לפגוש את אחד הרכזים המיוחדים בכדורסל האירופי בשנים האחרונות.
עומאר קוק הוא שחקן שמוסר לפני שהוא זורק, מהסס לעיתים בקליעה מבחוץ, מנהיג ששולט בקבוצה ובקצב ומפעם לפעם גם מסוגל להפתיע עם 17-16 נקודות בדיוק כשכולם שכחו שהוא יכול לעשות את זה.
קוק, כרכז, הוא הראשון שלוקח על עצמו אחריות לניהול המשחק במצב שמילאנו נקלעה אליו. האיטלקים מגיעים אחרי הפסד ליגה בפזארו והוא זה שצריך לדאוג שכולם יתפקדו ויהיו שמחים במהלך המשחק, כדי שאחריו אפשר יהיה גם לחגוג.
תיאו פפאלוקאס לא שיחק מאז ה-6 בחודש נגד ציבונה, שבועיים שלמים. על פניו זה הרבה מדי עבור שחקן בגילו, שצריך להיות בתוך קצב קבוע. במקום זה הוא מצוי ברוטינה של פעם כן, פעם לא, פעם למה לא.
יוגב אוחיון השתלב לא רע עד עכשיו, אבל קשה לדעת למה לצפות ממנו הערב. ובכל זאת, גם אם נדמה שלא כדאי לבנות עליו במיוחד במשחק היורוליג הראשון שלו, ועוד בחוץ, כבר היו דברים מעולם: זוכרים את יניב גרין קולע 24 נקודות בקובנה בבכורה שלו עם מכבי ב-2004? ובכל זאת, מכבי חייבת הערב את פארמר ביכולת טובה.
דנילו גלינארי
ב-NBA הוא קלע 15.6 נקודות בממוצע בעונה שעברה, אבל בינתיים, מבחינת סרג'יו סקאריולו, הפורוורד האיטלקי הוא שחקן ספסל. המאמן נוקט כאן בצעד לא שגרתי. גלינארי אמנם הגיע באיחור לקבוצה, אבל כך גם רודי פרננדס בריאל, אנדריי קירילנקו בצסק"א וטוני פארקר בווילרבאן. זה לא מנע מהמאמנים שם לשבץ אותם מיידית בחמישייה. סקאריולו, בינתיים, חושב איך לשלב את הכוכב שלו בהדרגה, או שאולי פשוט חושש להתבסס עליו יתר על המידה ולאבד אותו בעוד מספר שבועות אם שביתת ה-NBA תסתיים.
די ברור שגלינארי לא מרוצה מהמצב החדש, מה גם שהיה שחקן של מילאנו לפני שיצא לארצות הברית. מבחינתו, הוא היה אמור לדרוך על שטיח אדום מחדר ההלבשה למגרש. סקאריולו חושב אחרת ובינתיים, במקום ליהנות מכישורי הסקורינג שלו גלינארי שיחק רק 16 דקות בממוצע (וקלע 10 נקודות לערב). ומי יודע, אולי יש שם דברים מתחת לפני הקרקע שלא כולם גלויים, כי המצב הזה הוא בפירוש לא שגרתי. בינתיים, מי שפותח בעמדות 4-3 הם סטפאנו מנצ'ינלי ואדוניס פוטסיס.
לחץ במילאנו
כמו בכל קבוצה שנחשבת בכירה, במיוחד לאחר השינויים הרבים במהלך הקיץ, גם מילאנו נמצאת כרגע בלחץ בעקבות הפסד החוץ לפזארו. לא רק ההפסד מטריד את האיטלקים, אלא במיוחד הרבע השלישי בו הצליחו לקלוע ארבע נקודות בלבד. בהשוואה לקלילות של מכבי והפוטנציאל הממומש לעיתים קרובות שלה לייצר 100 נקודות די בקלות, זה נראה כמו בעיה משמעותית. מילאנו אמנם עפה באותו משחק ל-30 נקודות ברבע האחרון, ובכל זאת לא הצליחה לנצח בפזארו.
זה קורה מוקדם מאוד בעונה, אבל יש במילאנו דריכות מיוחדת עכשיו. לכולם ברור שהקבוצה הזו החתימה שחקנים מהקו הראשון כדי ללכת רחוק. לצורך זה היא צריכה להגיע לשיא רק לקראת הסיום, אבל זה לא אומר שהיא יכולה להרשות לעצמה להגיע לפתיחת העונה לא מוכנה.
ארבע נקודות ברבע אחד מול פזארו מלמדות שמילאנו לא עמדה במשימה שלה, אלא שצוות עם אופי יודע לצאת מבורות כאלה באופן מיידי ועל זה בדיוק עומד חלק גדול מהמשחק הערב: האם מילאנו תמצא את האופי שלה מול אתגר כמו מכבי ת"א, במשחק שיכול לכוון אותה טוב יותר לקראת הדרך שהיא מעוניינת לעשות בעונה הזו.
השמן והרזה
הכינוי הזה שייך לצמד הקומיקאים לורל והארדי, שחקני קולנוע אמריקאים שנפטרו כבר לפני עשרות שנים, אבל ידועים וזכורים עד היום. למכבי יש מהדורה חדשה משלה: שחורציאניטיס, שדייויד בלאט העיד עליו שהוא מצחיק, ושון ג'יימס שייקח על עצמו בלית ברירה את תפקיד הרזה, כי השמן כבר תפוס. האמת, שרוך כמוהו יושב בדיוק על ההגדרה.
ג'יימס לא אמור להצחיק. הוא צריך להיות האיש הרציני שמחפה על המינוסים של סופו. על זה שהוא יכול למשוך בסביבות 20 דקות ולא הרבה מעבר, על זה שהוא נמצא בסוג של מטוטלת מבחינת קצב המשחקים שלו וכמות הדקות המועטה בעונת שלוש המסגרות של מכבי, על זה שהוא כמעט שלא חוסם וגם נחשב לריבאונדר בינוני מאוד, על זה שהוא נוטה לעבירות מיותרות ועל זה שהוא שוכח לפעמים לשתף את האחרים במשחק פנימה-החוצה ותוקע את הכדור בהתקפה.
אפשר להעריך שבמכבי מאוד מאמינים בג'יימס ואין סיבה שלא. יש לו כל הנתונים כדי להיות ריבאונדר וחוסם ברמה גבוהה גם ביורוליג. כל עוד התחושה היא שהנקודות שלו הן בונוס נראה שצפויות הפתעות ועוד יהיו לא מעט משחקים שיסיים בדאבל-פיגרס בתחום הנקודות.
לסופו מצפה מאצ'-אפ יוקרתי ברמה האישית נגד הסנטר היווני יאניס בורוסיס, אותו הוא מכיר אישית מנבחרת יוון ומאולימפיאקוס. בורוסיס, אחד משחקני הרכש של מילאנו בקיץ, מגיע אחרי משחק בו הצליח איכשהו לבצע חמש עבירות ב-13 דקות בלבד נגד פזארו. הוא ודאי עצבני וכמו שחקנים אחרים בקבוצה האיטלקית, במיוחד במעמדו כשחקן רכש, צריך לפתוח דף חדש ומהר ככל האפשר.
הרזה צריך להיות מוכן ומזומן למקרה שדברים ישתבשו מנטאלית, רגשית או פיזית, בצד של השמן שהוא שחקן נהדר, בעיקרון, אבל מועד לעיתים להתקפי פורענות.
