שחקנית נבחרת ישראל, נעמה שפיר, שעשויה להפסיד את אליפות אירופה בכדורסל עקב סירובה של פיב"א לאפשר לה להופיע במשחקים בלבוש צנוע, זוכה לתמיכה מרבנים.
ארגון רבני צהר, ששם לו למטרה לשמש כחלון בין הציבור הדתי לחילוני, פנה לשרת הספורט לימור לבנת בדרישה להתערבות מיידית למען הענקת ההיתר החריג לשפיר. בתחילת השבוע סרבה פיב"א לאפשר לשחקנית נבחרת ישראל ללבוש חולצה מתחת לגופיה בזמן שהיא משחקת, ובכך בחרה שלא להתחשב בצרכיה הדתיים.
יש לציין כי בשבוע שעבר נהגה פיפ"א באופן דומה כלפי נבחרת הנשים של איראן, כאשר התעקשה על הופעה ספורטיבית תקנית ופסקה הפסד טכני לכדורגלניות הרפובליקה האסלאמית עקב היותן לבושות בחיג'אב, שכיסה להן את השיער והצוואר. נשיא איראן מחמוד אחמדינג'אד זעם עקב ההחלטה, שסיפקה ניצחון לבנות ירדן במוקדמות האולימפיאדה, וכינה את אנשי פיפ"א "דיקטטורים".
"אנו סבורים שלא יעלה על הדעת כי נבחרת ישראל וממשלת ישראל יתנו יד לאפליית שחקנית יהודיה רק בשל הקפדתה על מסורת ישראל", כתבו רבני מהר לשרה לבנת. "אנו קוראים לך בבקשה לעשות כל מאמץ לאפשר לנעמה לממש את יכולותיה, לתרום לנבחרת ישראל, ולייצג את ערכי ישראל".
ממשרד הספורט נמסר בתגובה: "שרת התרבות והספורט לימור לבנת בהחלט סבורה כי יש לסייע לספורטאית נעמה שפיר להשתתף באליפות תוך התחשבות ברגשותיה הדתיים. בבדיקה שערך משרד התרבות והספורט מול איגוד הכדורסל, עולה כי האיגוד עושה מאמצים רבים למציאת פתרון עבורה. לאור חשיבות העניין ורגישותו ביקשה השרה לבנת גם מראש מינהל הספורט ד"ר אורי שפר לתמוך בניסיונות האיגוד לשכנע את פיב"א להיעתר לבקשתה של שפיר".
