באווירה נינוחה למדי עלתה הערב (חמישי) ריאל מדריד כדי לערוך את האימון המסכם שלה לקראת משחק חצי גמר הפיינל פור מול מכבי ת"א מחר ב-22:00. השחקנים ואנשי הצוות נראו במצב רוח מצוין אך למרות החיוכים אצל אנשי הקבוצה מאז הגעתם לברצלונה, השחקנים של עמנואל מולין יודעים היטב כי זה ללא ספק המשחק החשוב ביותר שלהם עד כה העונה ומתכוננים לכך בהתאם.
לקראת המשחק נראה שיש דבר אחד מרכזי שמטריד את הבלאנקוס וזהו המאצ'אפ הבלתי אפשרי מתחת לסלים עם הסנטר היווני של מכבי, סופוקליס שחורציאניטיס.
"סופו הוא שחקן חשוב מאוד למכבי", אמר ל-ONE הקפטן הספרדי והשחקן שאמור להיות מופקד על עצירתו של הסנטר היווני הגדול, פליפה רייס, והסביר: "כשהוא ב"זון" מאוד קשה לעצור אותו בתוך אבל מכבי זה לא רק סופו. יש להם הרבה שחקנים טובים כמו הנדריקס, בלו ופארגו כך שאנחנו צריכים לעצור את כל הקבוצה ולא רק אותו.
על חסרונו של דורון פרקינס הפצוע, אמר הספרדי: "עם פרקינס, מכבי רצה יותר אבל היא קבוצה מצויינת גם בלעדיו ויהיה משחק קשה קשה".
לפי רייס, אטורה מסינה והניסיון העצום שלו במעמדים הללו לא ייחסר לריאל: "אטורה לא איתנו עכשיו ויש לנו את 'ללה' (עמנואל מולין) כמאמן ראשי ויש לנו המון כבוד אליו. נכון, הוא אולי לא היה בפיינל פור כמאמן ראשי אבל היה כבר לא מעט במעמד של פיינל פור כעוזר מאמן כך שיש לו הרבה ניסיון במעמדים כאלה. זה אומנם פיינל פור ראשון בשבילי אבל שיחקתי בהרבה משחקים חשובים בקריירה שלי ויש לי ניסיון במשחקים כאלה. זה כמו גמר ואנחנו חייבים לנצח. אנחנו משחקים מול קבוצה גדולה עם שחקנים גדולים".
גם הסנטר הקרואטי הענק, אנטה טומיץ', המתנשא לגובה של 2.17 מ' לא ידע לענות על השאלה - איך עוצרים את סופו? "אני לא יודע מה המפתח לעצור אותו. אנחנו צריכים לשחק הגנה קבוצתית נגדו. אם זה דאבל טים ואפילו שמירה של שלושה שחקנים עליו אבל אני לא יודע, זאת הפעם הראשונה שאני הולך לשחק נגדו ואגלה אם זה אפשרי לעצור אותו".
"מכבי קבוצה מצויינת עם שחקנים מצוינים ומאמן גדול כך שיהיה משחק קשה מאוד. בשביל ד'אור זה הולך להיות משחק מיוחד כי היתה לו תקופה טובה במכבי. פישר לא שיחק עם סופו ועם הנדריקס והם השחקנים החשובים ביותר בשבילי, אז הוא לא לימד אותי עליהם, אבל הוא כן עזר לנו בהכנה למשחק. דיבר איתנו על השחקנים שהוא מכיר ועזר לנו ללמוד אותם", הוסיף טומיץ'.
