כשבמאזנה שלושה נצחונות ושני הפסדים לאלופת אירופה ברצלונה, המריאה מכבי ת"א היום (רביעי) לפנות בוקר לאיטליה שם תפגוש את לוטומטיקה רומא למשחק האחרון בשלב הטופ 16 ביורוליג.
הצהובים הגיעו לנתב"ג ללא מאמנם דיויד בלאט (שנשאר בארץ בגלל מות חמו) ונראו עייפים מאוד עקב השעה המאוחרת אבל בטוחים בעצמם לקראת מחזור הנעילה של הטופ 16, מכבי מגיעה לעיר הנצח אחרי הניצחון הקשה מול הפועל חולון, 79:85 ולפני ה"סופר קלאסיקו" הישראלי מול הפועל ירושלים והשחקנים רואים את המשחק הקרוב שהוא לפרוטוקול בלבד כמשחק הכנה מצוין לקראת ירושלים ביום א'.
למכבי ת"א יתלוו למסע גם כ-30 מאוהדי הקבוצה שיגיעו לרומא היום ובחמישי בבוקר ויעודדו את הצהובים באולם ה-"פלאלוטומטיקה" מול 11,000 אוהדים רועשים.
שחקן מכבי ת"א ריצ'רד הנדריקס השיב כשנשאל מה ידוע לו לגבי יריבתם מעיר הנצח: "אני יודע שהם משחקים טוב ושהם ניצחו את לובליאנה בשבוע שעבר ושיש להם ביטחון גבוה כרגע. אנחנו נבוא לשחק את המשחק שלנו ונבוא לנצח".
כשנשאל האם הם יהיו מרוכזים יותר בתוצאות המשחקים מהבית המקביל ענה הדריקס: "לא, אנחנו לא נשים לב למשהו שאין לנו שליטה עליו ונעשה הכל בשביל לשחק הכי טוב שאפשר, שלב ההצלבה עוד רחוק ושנגיע אליו נדע איך להתמודד איתו".
פורוורד מכבי גיא פניני התייחס למשחק הקרוב מול רומא: "זה חלק מהמשך הדרך, בשבילנו זה משחק מבחן לאחר ברצלונה ולמרות שהמשחק לא קובע כלום אנחנו רוצים לחזור לכדורסל הטוב שלנו וניצחון זה הדרך הכי טובה לצאת מההפסד לברצלונה, בהצלבה נצטרך לנצח לפחות משחק חוץ אחד בכדי לעלות לפיינל פור וזה מבחן טוב עבורנו".
