השמועות לגבי מעבר של השחקנים הגדולים של ה-NBA אל מעבר לים רק צוברות תאוצה ואחרי שעברו מספר שחקנים מדרג ב' של הליגה לאירופה, כולם מחכים לראות אם גם הגדולים שבהם יחליטו לעבור, כדי לשמור על כושר ולהרוויח משכורת נאה בזמן השביתה הצפויה בליגה האמריקאית.
קובי בראיינט, כוכב הלוס אנג'לס לייקרס, שזכה עם קבוצתו בחמש אליפויות, התייחס לאפשרות שיעבור לשחק באירופה או בסין. בראיינט כבר זכה להצעה מפתה מבשיקטאש הטורקית, אך הבהיר כי עדיין לא קיבל החלטה לגביה בשל אי הוודאות בנושא השביתה ב-NBA.
בראיינט אמר בראיון שקיים בסין: "העניין בכדורסל הוא שזה הפך להיות ספורט גלובלי. אתה יכול לשחק בכל מקום בו אתה רוצה. אני בינתיים מתאמן ומחכה שמישהו יקרא לי. אם זה יהיה ב-NBA או באירופה, או אפילו כאן בסין. אהיה מוכן".
בראיינט מקיים לאורך השבוע מחנה אימונים בסין ושם שילהב את האוהדים המקומיים כאשר הצהיר באולם: "עם כל האוהדים שנמצאים כאן ואלו שיש בכלל, אנחנו נזכה באליפות בעונה הבאה".
השביתה ב-NBA בינתיים לא נפתרת, כאשר הנהלת הליגה טוענת שיש 22 מתוך 30 קבוצות שמפסידות כסף, בשל המשכורות היקרות והחובות מסתכמים בכ-300 מיליון דולר.
ובזמן שהשמועות על מעבר של שחקנים לכיוון מזרח רק גוברות, דווח שדריק רוז, ה-MVP של העונה שחלפה, הסכים להשתתף במשחק ראווה בפיליפינים מול קבוצה מקומית בסוף השבוע הבא. בנוסף, צפויים להגיע למשחק כוכבים נוספים כמו בראיינט שיגיע מסין, כריס פול, טייריק אבאנס ואחרים.
