ספר לנו על היחסים שלך עם סטודמאייר, באמת רצית לקנות את ירושלים יחד איתו אשתקד?
"זה חצי נכון. זה משהו שאמארה עשה כי הוא רצה לעשות. יש לו תשוקה מאוד עזה לישראל, הוא מגיע לכאן למחנה שלו, הוא נמצא כאן הרבה מאוד פעמים. אני לא התכוונתי לעשות את זה, אבל אולי אני אקנה קבוצה אחרת שתתחרה בירושלים, נראה בקרוב".
ספר לנו על המחנה שסטודמאייר יעשה כאן בארץ
"המחנה ייערך בין ה-27.7 ל-31.7, ויהיו בו בערך 120 ילדים. אמארה והצוות שלו מארה"ב יעבדו עם מאמנים שנמצאים כאן בארץ, יהיו הרצאות, אימוני 1 על 1. כמובן שהילדים יקבלו חולצות והדרכה אישית מאמארה, כך שהם בטח יהנו. אנחנו כרלטיביטי ספורטס מממנים כ-30 ילדים שלא יוכלו להרשות לעצמם לשלם. הילדים שבחרנו הם מראשון לציון, בת ים, חולון, והכפר הדרוזי עוספיא שממנו יגיעו 10 ילדים. כולם כשרוניים, כולם נבחרו".
במהלך השנה היה מעורב וולטרס בריב קשה שעלה לטונים גבוהים עם מכבי ת"א. אלכס טיוס נפצע בקרסול, בדיקת ה-MRI הראתה שהוא בסדר, והוא נתבקש לשחק. טיוס לא הסכים בגלל הכאבים שחש, ובאותם ימים התקיימה שיחת טלפון בין וולטרס למנהל מכבי ניקולה וויצ'יץ', שיחה שעלתה לטונים צורמים, קללות והובילה לפיצוץ. וולטרס לא הכיר את ניקולה כי כשהחתים את טיוס במכבי הוא עוד לא היה בסביבה, ולא הכיר בסמכותו לתת הוראות לטיוס לשחק עם הכאבים. "אל תדבר עם השחקנים שלי, רק איתי", הפציר בו וולטרס, וברגע הזה טיוס כמעט נחתך מהקבוצה. בתיווך של דני פדרמן והסוכן אבי זילברמן נרגעו הרוחות.
וולטרס מסביר: "קודם כל, היו פה הרבה אנשים עם הרבה אמוציות שטיפלו בזה. אני "יהודי" עקשן מארה"ב, שמאוד מעורב רגשית במצב של השחקנים שלי, מכבי מעורבת רגשית בנוגע לקבוצה כך שיש מחלוקות. אלכס שיחק בשנה שעברה עם הנבחרת, נפצע, היתה לו בעיה מתגברת והוא המשיך לשחק, כשהחל את העונה הוא נאבק בפציעה הזו. הוא התחיל את העונה עם כאבים וכשהעונה התקדמה הוא הרגיש טוב יותר. היתה לו אח"כ פציעה בקרסול, ב-MRI לא ראו יותר מדי, זה כאב לו אבל הוא שיחק עם זה, והוא רצה לשחק. היו לנו מחלוקות בעניין הזה אבל עכשיו הכל בסדר".
זה נכון שהוא כמעט נחתך ועבר לאולימפיאקוס?
"דיברנו על כך שהוא יעבור לקבוצה אחרת, נכון. מכבי היתה בתקופה של כמה הפסדים, אלכס לא שיחק כי זה היה בתקופה לפני ששון ג'יימס נפצע, וחשבנו שזו יכולה להיות סיטואציה יותר טובה בשביל אלכס מאשר לשבת על הספסל כל הזמן, והיו הרבה קבוצות שרצו אותו. לא היתה עסקה על השולחן אבל כן דיברתי עם כמה קבוצות. אני שמח שבסופו של יום זה הסתדר, היתה לו עונה מדהימה, מכבי זכתה בכל תואר אפשרי".
עד כמה טיוס התקדם השנה לדעתך?
"הוא שחקן טוב. קשוח, אתלטי. בקאנטו השתמשו בו יותר עם הגב לסל והוא גם זרק לסל. דייויד בלאט השתמש בו בצורה אחרת, מעל הטבעת והשימוש באתלטיות שלו. הוא שוקל רק 110 קילו, אז הוא לא בחור גדול והוא בדרך כלל שומר על השחקנים הגדולים וזה קשה. היתה לו עונה נפלאה והוא נרגש לקראת העונה הבאה".
אתה מאמין שמכבי תפתח לו את החוזה אחרי העונה הטובה שלו? אם הוא חתום, למה שיעשו זאת?
"זה מצב קשה עם מכבי, כי זו בעיה בשבילו להיות ישראלי במכבי ולקבל שכר. משום מה יש בישראל חוק הזוי שהשחקנים המקומיים משלמים יותר מס, ואני ממש לא מצליח להבין את הדבר הזה. זה לא הגיוני אבל בגללו מכבי לא יכולה לשנות את החוזה יותר מדי כי זה ישנה לה את מסגרת התקציב והיא לא יכולה לעשות זאת. דיברנו, אנחנו מנסים לסדר משהו, נפגשתי עם דני וניקולה. אם נצליח זה יהיה נהדר, אם לא יש לו שנה נוספת ואז סעיף ביי אאוט שהוא יפעיל בתור שחקן חופשי".
זה שחקן ל-NBA?
"היו קבוצות שביקשו ממנו לבוא לאימונים עם הקבוצות, אבל יש לו חוזה במכבי. מכבי אולי תוכל לשחרר אותו לאימונים שם, אבל מה זה ייתן? רק אם נוכל להגיע להסדר עם מכבי שנשלם להם פיצוי ונצא מהחוזה אבל נראה".
הסוכן החדש של כספי, ועל סיכויו של בלאט
"עומרי מיוצג על ידנו בשנה החולפת, מאז שהוא ביוסטון, והכוונה שהוא ימשיך שם עונה נוספת", סיפר וולטרס. "הוא אוהב מאוד את המקום. יש להם אופציה והם כבר אמרו לי שהם רוצים שהוא יישאר עוד שנה. יש לנו גם את דווייט הווארד וצ'נדלר פארסונס בקבוצה כך שזה מצוין. הוא קלעי, הם ישתמשו בו השנה יותר בעמדה 4, הוא יכול לעשות פוסט אפ נהדר ואני חושב שתהיה לו שנה נהדרת. אחר כך הוא יהיה שחקן חופשי ונראה מה נעשה".
איך אתה מנתח את סיכויי ההצלחה של בלאט ב-NBA? באיזה תפקיד יבחר לדעתך?
"הוא מאמן נהדר ומוכר מאוד כבר הרבה זמן, אימן את רוסיה 7 שנים והוא לא בחור חדש בשכונה. הוא עשה עונה נהדרת, זכה ביורוליג, גביע, אליפות… יש לו עכשיו הזדמנויות טובות וזה לא משהו שקורה כל יום. להיות עוזר מאמן בגולדן סטייט זו הזדמנות טובה. יש שם כמה שחקנים טובים והם ינצחו משחקים, וזו החלטה לא פשוטה. אם אני במקומו - אני הולך על זה".
