אחרי שמיאמי טיילה לסיבוב השני עם סוויפ קליל על מילווקי, לפנות בוקר (בין ראשון לשני) קבוצה נוספת הבטיחה את מקומה בסיבוב השני בפלייאוף, וקבוצה בכירה הרבה יותר חטפה סוויפ. סן אנטוניו רמסה 82:103 את הלייקרס החבולים והעפילה לחצי גמר המערב עם 0:4 מרשים. עבור לוס אנג'לס מדובר בסיום כואב לעונה רעה במיוחד, כאשר מי שסיים אותה מוקדם יותר מחבריו היה דווייט הווארד, שהורחק מהפרקט בתחילת הרבע השלישי.
וחזרה לאלופה. זו התחילה כסדרה הכי צפויה בפלייאוף 2013 וכך היא גם הסתיימה. מיאמי החזקה, האלופה המכהנת והחבורה עם אחד הסגלים הכי עמוקים ב-NBA, השלימה סוויפ ראשון בעידן ג'יימס-ווייד-בוש ועם 0:4 קליל על מילווקי טיילה לחצי גמר המזרח. הבאקס עוד ניסו להטריד, אבל גם בלי דוויין ווייד הפצוע ממול לא היה למילווקי הרבה סיכוי להפתיע. זה נגמר ב-77:88 קליל.
לייקרס-סן אנטוניו 103:82 (4:0 בסדרה)
גם אם לרשות הלייקרס היה עומד סגל מלא סיכוי גבוה כי הספרס היו מוצאים את הדרך כדי להעפיל בסופו של דבר לסיבוב הבא בפלייאוף, אבל במצב הקיים זה פשוט לא היה כוחות. אפילו לא קרוב לזה. "אין ספק, זה לא היה קרב הוגן במיוחד", הודה גרג פופוביץ', שראה את שחקניו מתעללים במארחת שעלתה לפרקט ללא סטיב נאש, מטה וורלד פיס, ג'ודי מיקס, סטיב בלייק וכמובן קובי בראיינט.
המצב של הלייקרס הפך לחמור עוד יותר בתחילת המחצית השניה, כאשר דווייט הווארד ספג עבירה טכנית שניה בעקבות דיבורים מיותרים והורחק מהפרקט. ייתכן מאוד כי המהלך הזה היה האחרון של הסנטר במדים של LA, שכן ביולי הוא יהפוך לשחקן חופשי.
אי אפשר לומר שהרחקת הווארד היא זו שעזרה לסן אנטוניו לנצח, שכן כבר להפסקה היא ירדה בפלוס 18. יחד עם זאת, היציאה של הביג-מן לבטח לא הפריעה לספרס, שהמשיכו לעשות ככל העולה על רוחם בעיר המלאכים עד שלבסוף השלימו סוויפ קליל. כעת, פופוביץ' ושחקניו יחכו למנצחת בסדרה בין גולדן סטייט לדנבר.
"זו היתה סדרה מאוד מוזרה. אנחנו שמחים שעלינו שלב, אבל יש תחושה מוזרה באוויר כי הם חסרו המון שחקנים", אמר טוני פארקר, שהוביל את המנצחת עם 23 נקודות. דחוואן בלייר וקוואי לאונרד תרמו 13 נקודות כל אחד. מנגד, פאו גאסול קלע 16 והוריד 8 כדורים חוזרים, אבל זה היה רחוק מאוד בכדי להספיק ללוס אנג'לס, שלראשונה מאז 2007 הודחה בסיבוב הראשון.
מילווקי-מיאמי 88:77
צפו בתקציר--->
דוויין ווייד התאמן לפני הפתיחה כעשרים דקות יחד עם חברי הצוות המקצועי, אבל בסופו של דבר הוחלט לא לסכן אותו והוא תפס מקום בצד בעוד שמייק מילר נשלח לחמישיה. גם אחוזי קליעה נמוכים בפתיחה לא הפריעו לאורחת לפתוח יתרון מבטיח, הרבה בעזרת ריי אלן שעלה מהספסל והביא איתו 8 נקודות מהירות.
לברון החל לאפס את הידית, כשמנגד מונטה אליס, ג'יי.ג'יי רדיק ומייק דנליבי ג'וניור החזיקו את הבאקס בסביבה. ההפרש כבר צומק לנקודה בלבד, אבל ג'יימס חדר לסל בקלות וקבע 41:45 בירידה להפסקה. הסטטוס-קוו נשמר גם בחזרה מחדרי ההלבשה, לא מעט בזכות יכולת טובה של ארסן איליאסובה.
יתרון של 7 נקודות בתחילת הרבע המכריע צומצם במהירות על ידי דאנליבי ואליס ל-69:67 בלבד, לפני שריי אלן ומריו צ'למרס רצו ל-67:75. חדירה של לברון, שגם מסר אסיסט לשלשה של שיין באטייה, המשיכה את המומנטום ואלן קבע יתרון 11 בעוד קליעה מבחוץ. בשלב הזה המארחת הרימה ידיים, ההפרש צמח באופן חופשי והסוויפ הושלם.
לברון ג'יימס, כמעט כרגיל, הוביל את האלופה עם 30 נקודות ב-13 מ-20 מהשדה, ותרם גם 8 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-3 חטיפות. אלן הוסיף 16 (4 מ-7 מהשלוש) ו-7 ריב', יודוניס האסלם 13 וכריס בוש 10. אצל המודחת הראשונה בפלייאוף קלע מונטה אליס 21, דאנליבי הפתיע עם 17 ורדיק 10. וברנדון ג'נינגס? רק 3 נקודות ב-1 מ-7 מהשדה ואסיסט בודד. נו, אז מי הבאה בתור?
גולדן סטייט-דנבר 101:115 (1:3 בסדרה)
צפו בתקציר--->
מה עובר על הנאגטס? החבורה של ג'ורג' קארל נראיתה נהדר במהלך העונה הסדירה וכבר הוכתרה כמי שתעשה הכי הרבה בעיות לסן אנטוניו/אוקלהומה סיטי, אבל כעת היא רחוקה הפסד אחד בלבד מהדחה כבר בסיבוב הראשון אחרי ששוב לא הצליחה להתמודד עם ההתקפה המארחת. אבל עם כל הכבוד לנפילה של דנבר, הרבה כבוד מגיע למארק ג'קסון ושחקניו, שעשו פלאים בעונה הסדירה ובפלייאוף אפילו נראים טוב יותר.
סטפן קארי הלוהט קלע 22 נקודות מתוך ה-31 שלו (6 מ-11 מחוץ לקשת) ברבע השלישי, שהסתיים בפלוס 19 לזכות המארחת. בכך למעשה הפכו 12 הדקות האחרונות לגארבג' טיים ארוך, כאשר דנבר אפילו לא מצליחה לדגדג ולחשוב על קאמבק. ג'ארט ג'ק הוסיף 21 נקודות ו-9 אסיסטים, קארל לנדרי קם מהספסל ותרם 17.
אצל דנבר, שתארח את משחק מספר 5 (בין שלישי לרביעי) ותנסה להישאר בחיים, הוביל טיי לוסון עם 26 נקודות ו-6 אסיסטים. אנדרה איגודלה תרם 19 וקורי ברואר הוסיף 14, אבל מה כל זה עוזר עם ההגנה בקושי מסוגלת לבצע עצירה?
