אוקלהומה סיטי הפכה בתוך שנתיים ללהיט הגדול של ה-NBA, אבל החיים בסדרת הגמר לא קלים. אחרי שניצחו במשחק הראשון בביתם, איבדו אלופי המערב את היתרון וכרגע מפגרים 2:1 מול מיאמי, סגנית האלופה מהעונה שעברה. בסגל של סקוט ברוקס לא מרימים ידיים, וגם אצל היריבה מפלורידה יודעים את זה.
"כל סדרה היא סדרה ארוכה, חייבים לנצח משחק אחרי משחק", הסביר פורוורד מיאמי כריס בוש לשליח ערוץ הספורט. "כל משחק בגמר הוא קשה בצורה קיצונית ותחרותי בצורה קיצונית. אנחנו צריכים לשמור על רמה טובה. צריך לנצח ארבעה משבעה משחקים. פשוט צריך לנצח בכל משחק לחוד, בכל אחזקת כדור לחוד ולא לחשוב יותר מדי קדימה".
"יש לנו עדיין ארבעה משחקים בדרך", הוסיף סנטר אוקלהומה סיטי קנדריק פרקינס. "אם ננצח את המשחק הקרוב, זה הופך לסדרה של הטוב משלוש כששני משחקים הם בבית שלנו. לפי איך שאנחנו רואים את זה, הקבוצה שמנצחת תמיד זוכה במומנטום".
"אנחנו בפיגור של רק משחק אחד, זה לא סוף העולם", ניסה פרקינס לשדר רוגע על אף הפיגור 2:1 למיאמי בסדרה. "עשינו הרבה דברים גדולים ויש כמה אספקטים שאנחנו עוד יכולים לשפר. צריך להפחית את מספר האיבודים ברבע האחרון". חברו לקבוצה, ג'יימס הארדן, הצהיר: "זאת סדרה גדולה ויש לנו הזדמנות להשוות את הסדרה ולהפוך אותה לתחרותית".
אז האם לברון ג'יימס בדרך לזכות סוף סוף באליפות הראשונה שלו? בארצות הברית כבר החלו להשלים עם העובדה שכוכב מיאמי היט קרוב מאי פעם לענוד טבעת אליפות, לאחר שהוליך את הקבוצה לשני ניצחונות רצופים ויתרון 1:2 בסדרת הגמר מול אוקלהומה סיטי ת'אנדר. הלילה (בין שלישי לרביעי) ב-04:00, על קווין דוראנט והרעמים למצוא פתרונות והתאמות, אחרת הסיכוי להביא תואר היסטורי יזלוג להם מבין האצבעות.
ההיט כבר היו במקום הזה בעונה שעברה. גם בסדרת הגמר נגד דאלאס מאבריקס הם הוליכו 1:2, אבל התרסקו להפסד 4:2. הפעם, עם זאת, במיאמי מרגישים שקינג ג'יימס נמצא בשיא הקריירה, והסטטיסטיקה מגבה את הטענה. הוא קולע בממוצע 30.7 נקודות למשחק בסדרת הגמר וצלח את רף 30 הנקודות ב-13 משחקים בפלייאוף הזה. גם דוויין ווייד הרים את הרמה האישית שלו לעומת הסדרה נגד בוסטון, כריס בוש חוזר לאיתנו ושיין באטייה תורם תרומה מפתיעה מעבר לקשת לצד ההגנה הנוקשה.
מן העבר השני, אחרי שהושלכו לעברו הררי תשבוחות, בסדרה הזו קווין דוראנט שומע לא מעט ביקורת. הפרשנים אצל הדוד סם טוענים שהפורוורד של הת'אנדר לא מספיק אגרסיבי ולמרות אחוזי הקליעה המעולים שלו (57%), העובדה שהגיע לקו רק 19 פעמים בשלושת המשחקים עד כה מגבים את הטענה. למרות הכל, בסדרת גמר המזרח מול סן אנטוניו אוקלהומה סיטי כבר חזרה מבור עמוק יותר והמאמן סקוט ברוקס בוודאי מתכנן קאמבק דומה.
