באס, שעשה את הונו מעסקי הנדל"ן, רכש את הלייקרס ואת קבוצת ההוקי של לוס אנג'לס, הקינגס, עבור סכום כולל של 67 מיליון דולר בשנת 1979. ההשפעה שלו על קבוצת הכדורסל הייתה מיידית, כאשר בדראפט הראשון שלו עם הקבוצה, הוא בחר את מג'יק ג'ונסון. הרכז הצטרף לכרים עבדול-ג'באר, שהגיע ארבע שנים קודם לכן ממילווקי, כדי ליצור את אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה - "שואוטיים", כפי שהייתה ידועה.
הלייקרס לקחו 5 אליפויות בין 1980 ל-1988 תחת פט ריילי המאמן, והקבוצה שינתה בהרבה מובנים את אופי הליגה. אחרי מספר שנים שחונות בדרום קליפורניה, בשנות ה-2000 הקבוצה חזרה לשלוט עם פיל ג'קסון על הקווים וקובי בראיינט על הפרקט. הסופרסטאר זכה ב-3 אליפויות לצד שאקיל אוניל ועוד 2 עם פאו גאסול.
מלבד התארים הרבים, באס נודע גם בלא מעט עניינים שמחוץ למגרש. הוא הכניס את המעודדות לאולמות ה-NBA והפך את ה"לייקר-גירלז" למותג. "ממש ניסיתי ליצור תדמית ללייקרס, זהות מובחנת. אני מתכוון, הלייקרס הם ממש הוליווד". פיל ג'קסון יוצא מזה שנים עם בתו, ג'יני באס, ובנו ג'ים לקח את המושכות בקבוצה במקומו כבר בתקופה האחרונה. באס ידוע גם באהבתו לפוקר והוא הופיע מספר פעמים באליפות העולם ובתכנית 'היי-סטייקס פוקר'.
