חייה של מיאמי בחודש דצמבר לא היו קלים, וכללו הפסדים, השעיה של ווייד וניצחונות דחוקים כאלה ואחרים. בליל ראש השנה האלופה גירדה עוד ניצחון בשיניים, בתקווה שחצי השנה הראשונה של 2013 תזרום טוב יותר ואם אפשר, שתסתיים כמו קודמתה. הפעם היתה זו אורלנדו שמתחה את ההיט עד לקצה, בקרב מותח שהסתיים רק אחרי הארכה. עוד בערב האחרון של השנה: סגנית האלופה אוקלהומה סיטי ממשיכה ליהנות מהפריחה של ראסל ווסטברוק, סן אנטוניו ממשיכה ליהנות מטוני פארקר ויוסטון פשוט נהנתה.
אורלנדו (19:12) - מיאמי (8:21) 112:110
באמת שההיט היו אמורים לטאטא את יריבתה בדרבי של פלורידה, ולהתפנות לחגיגות הסילבסטר, אבל במקום זה היא קיבלה תזכורת לכמה קשה להיות האלופה המכהנת במסע להגנה על התואר, וכמעט ספגה הפסד שלישי ברציפות, אחרי שחטפה בראש מדטרויט ומילווקי. נקפוץ להארכה: לברון ג'יימס מבין שצריך לקחת אחריות וקולע ב-5 הדקות שנוספו 8 נקודות מתוך ה-36 שלו בסך הכל, כשה-MVP מוסיף גם 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. 6.2 שניות לסיום היה זה דוויין ווייד שעלה לדאנק שסגר עניין, ומנע רצף ראשון העונה של שלושה הפסדים.
"פשוט לא רצינו להפסיד", אמר ווייד בסיום, "חפרנו עמוק מול קבוצה ששיחקה מצוין. היו להם כמה חבר'ה שחצי משחקני ה-NBA אפילו לא שמעו עליהם, אבל הם עשו עבודה מדהימה ודחפו אותנו אל הקצה". ווייד סיים עם 21 נקודות, 6 ריבאונדים ו-2 חטיפות. בטבלת היעילות ההיט היו במינוס 14 כשפלאש על המגרש, אבל כאמור את החותמת הסופית הוא סיפק. כריס בוש סייע עם 22 נקודות. ארון אפלאלו הוליך את המג'יק עם 28, ג'יי.ג'יי רדיק תרם 23 מהספסל. ושימו לב לנתון הבא: ניקולה ווצ'ביץ' קבע שיא מועדון עם 29 ריבאונדים (!).
אוקלהומה סיטי (6:24) - פיניקס (21:11) 96:114
ראסל ווסטברוק נראה הלילה כמו לא פחות מגיבור מלחמה. הפוינט גארד האנרגטי של הת'אנדר נחתך מעל עינו והתחיל לדמם. הקהל נבהל, גם דוראנט נלחץ אבל ווסטברוק חזר עם 8 תפרים, כדי לתפור את הסאנס עם עוד תצוגה משכנעת לרזומה שלו. 24 נקודות, 9 אסיסטים ועוד 7 ריבאונדים היו לווסטברוק הלילה, ויחד עם ה-30 של קווין דוראנט סגנית האלופה דהרה לרבע אחרון נהדר (18:30) בדרך לניצחון שלישי ברציפות. "כשאתה רואה דם, אתה לא יודע מה לעשות, אבל אני שמח שהוא חזר", שחזר KD ההמום. לואיס סקולה הוליך את הצד המפסיד עם 24 נקודות ו-6 ריבאונדים.
שיקאגו בולס (13:16) - שארלוט בובקאטס (23:8) 91:81
קשה לכמת במספרים את חוסר האונים של שארלוט בובקאטס בשבועות האחרונים. אחרי פתיחת עונה טובה, הקבוצה שבבעלות מייקל ג'ורדן הפסידה 18 משחקים ברצף. אבל אמש שארלוט החליטה שהיא סוגרת את שנת 2012 בטעם טוב, ועל המגרש של שיקאגו בולס היא חזרה סוף סוף.
מהתחלת המשחק היה אפשר להבחין שאותה שארלוט שנרמסה על ידי קבוצות הליגה בשבועות האחרונים, הוחלפה לערב אחד לפחות בקבוצת NBA נורמלית. הבובקאטס פתחו את המשחק בצורה מצויינת ולמרות ששיקאגו רדפה אחריה עד לסיום, ביום בו נייט רובינסון קולע רק 2 מ-11 זריקות וג'ואקים נואה מוסיף 2 נקודות בלבד, הבחורים של טום תיבודו איכזבו.
הניצחון של שארלוט הגיע בזכות מאמץ משותף של ארבעה שחקנים. קמבה ווקר היה מעל כולם כשקלע 18 נקודות והוסיף 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. ג'רלד הנדרסון הוסיף 16, בעוד בן גורדון חזר לעיר הרוחות ותרם 15 נקודות בדומה לריימון סשנס. לואל דנג הוליך את קלעי שיקאגו עם 20 נקודות, 19 לקרלוס בוזר.
סן אנטוניו (8:25) - ברוקלין (15:16) 73:104
לא צריך להגיד הרבה על המשחק הזה. מספיק לדווח על התוצאה ברבע השלישי: 5:30. הנה זה שוב למקרה שמצמצתם: 5:30. ההגנה של הספרס ננעלה כמו שיניים של כריש, והנטס הרגישו את זה על בשרם. טוני פארקר להט עם 20 נקודות (9 מ-13 מהשדה) ו-6 ריבאונדים, בזמן שבברוקלין כבר חשבו שהסתיימה השנה. זה היה הניצחון השישי ברציפות של הספרס, שנהנו מ-6 שחקנים בדאבל פיגרס. ברוקלין טעמה לראשונה הפסד כשפי.ג'יי קרליסימו על הקווים. מרשון ברוקס הוליך את הנטס עם שיא עונתי של 16 נקודות.
"האמת היא שאני מופתע שזה לא הסתיים גרוע יותר", אמר קרליסימו וקיבל באהבה את ה-31 הפרש. דרון וויליאמס, שקלע רק 8 נקודות ביום נוראי של 3 מ-11 מהשדה, הוסיף: "זה היה רע לכל אורך הדרך. פשוט לא היינו מסוגלים לשים את הכדור בתוך הטבעת, וכמובן שלא להשיג עצירות בהגנה".
אינדיאנה פייסרס (13:18) - ממפיס גריזליס (9:19) 83:88
התעוררות נהדרת של המארחים ברבע האחרון, אותו ניצחו 16:28, סידרה להם ניצחון יוקרתי על אחת הקבוצות הכי חזקות במערב. פול ג'ורג' הצטיין אצל אינדיאנה עם 21 נקודות, בעוד שזאק רנדולף קליע סכום דומה עבור ממפיס. לרודי גיי הייתה הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה בשניות הסיום, אך הוא זרק איירבול שסגר עניין.
