יאללה כבר, שיגיע הפלייאוף, אנחנו באמת לא מבקשים הרבה. בעוד כשבוע יחל הדבר האמיתי ב-NBA ולפנות בוקר (בין חמישי לשישי) נפגשו שתי הקבוצות הטובות במזרח (ובליגה?) לקרב ראש בראש בפלורידה. ניצחון של שיקגו במיאמי היה מסדר לה את יתרון הביתיות, אבל ללברון ג'יימס היו תכניות אחרות והוא ניצל את היעדרותו של דריק רוז כדי להוביל את ההיט לניצחון. במשחק מסקרן נוסף ניצחה אינדיאנה את מילווקי והבטיחה את יתרון ביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
מי שלא יהיה בפלייאוף בוודאות הוא דווייט האוורד. הסנטר של אורלנדו סובל מפריצת דיסק, מה שייאלץ אותו לעבור ניתוח שגם יגרום לו להחמיץ את המשחקים האולימפיים בלונדון. הסיכויים של המג'יק ללכת רחוק בכל מקרה לא היו גדולים, וכעת גם ניצחון בסיבוב אחד ייחשב להישג נאה מאוד.
מיאמי (17:45) - שיקגו (16:47) 72:83
כפי ששתי הקבוצות הללו הרגילו אותנו כבר, גם הפעם קיבלנו משחק קשוח, הגנות אדירות ויכולת קליעה לא טובה בלשון המעטה. ההיט ניצלו את ההיעדרות של דריק רוז כדי לעצור את הבולס על 35 אחוזים מהשדה ו-12 אחוזים מחוץ לקשת, כשמן העבר השני לברון ג'יימס דאג להיות יציב מספיק כדי להבטיח שהניצחון לא יברח מפלורידה.
"זה היה משחק פלייאוף לכל דבר ועניין", הודה בסיום לברון, שירה 27 נקודות, הוריד 11 כדורים חוזרים וחילק 6 אסיסטים. "במשחקים בינינו ההתקפות מתקשות כי ההגנות פשוט מעולות. אין סלים במתפרצות, אתה צריך לעבוד קשה על כל סל, על כל ניסיון זריקה". ג'יימס קיבל סיוע הולם מדוויין ווייד (18) ומריו צ'אלמרס (16). את האורחים הוביל ג'ון לוקאס עם 16 נקודות מהספסל.
אז המאבק על ראשות המזרח עדיין פתוח, כאשר לבולס נותרו שלושה משחקים עד תום העונה ואילו להיט ארבעה. המשחק הקשה ביותר של שיקגו יהיה מול אינדיאנה בחוץ, כשמנגד סגנית האלופה צריכה עוד להתארח אצל בוסטון. מה יהיה בסוף? התשובות בעוד כמה ימים.
צפו בשאר התקצירים ---->
אינדיאנה (22:41) - מילווקי (33:29) 109:118
הפייסרס נמצאים כמעט כל העונה מתחת לרדאר של כולם, אבל הלילה הם הבטיחו את יתרון הביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף ולנו אין ספק שלא שיקגו ולא מיאמי ירצו לפגוש אותם בסיבוב השני. משחק חם מאוד היה באינדיאנפוליס, בו נשרקו הרבה עבירות קשות אחרי לא מעט עימותים ולבסוף גם שחקן אחד הורחק (לארי סאנדרס מהבאקס). האורחים היו חייבים לנצח כדי לשמור על סיכוי סביר להעפיל לפלייאוף, אבל נראה כי הרימו ידיים.
דני גריינג'ר המצוין הוביל שישה קלעים בדאבל פיגרס עם 29 נקודות, ג'ורג' היל הוסיף 22 נקודות ו-8 אסיסטים ודייויד ווסט סיפק 21 נקודות ו-14 כדורים חוזרים. ברנדון ג'נינגס הוביל בצד השני עם 27 נקודות, מייק דאנליבי ג'וניור הוסיף 23 מהספסל ומונטה אליס איכזב עם 12 בלבד.
פיניקס (30:33) - קליפרס (24:39) 90:93
לא פחות מ-24 פעמים החליף היתרון צד במשחק הנהדר הזה, ובמאני טיים היה זה סטיב נאש שזהר מעל כולם. הרכז הנפלא השווה ל-88:88 כשנותרה קצת יותר מדקה לסיום ולאחר מכן קבר שתי קליעות מהקו ואיפשר לסאנס לעלות למקום השמיני במערב ולהמשיך לחלום על הופעה בפלייאוף. הקליפרס מצידם איבדו קצת גובה במאבק על המקום השלישי מול הלייקרס. ג'ארד דאדלי הוביל את המנצחת עם 18 נקודות, מרצ'ין גורטאט הוסיף 14 ו-14 ריבאונדים. 19 נקודות ו-10 אסיסטים של כריס פול לא הספיקו עבור האורחים.
תוצאות נוספות: ניו אורלינס - יוסטון 99:105 (אחרי הארכה); דטרויט - מינסוטה 91:80.
