יש לא מעט אנשים שאוהבים NBA - וכדורסל בכלל - בזכותו. אלא שבעונה הנוכחית, קובי בראיינט רחוק מלהיות קובי בראיינט שכולם הכירו מהשנים הקודמות: כוכב הלוס אנג'לס לייקרס מבלה זמן רב מחוץ לפרקט, ועושה רושם שהעובדה הזו לא עומדת להשתנות בקרוב.
על פי דיווחים שמתפרסמים היום (רביעי) בכלי התקשורת בארצות הברית, הבלק ממבה מתקשה להחלים מהפציעה בברכו - ממנה הוא סובל כבר תקופה ארוכה. לפיכך, ייתכן מאוד כי הוא כלל לא יחזור לשחק כדורסל בעונת 2013/14, זאת כדי שיהיה כשיר לפחות לפתיחת העונה הבאה.
למעשה, מאז ה-19 בדצמבר קובי לא דרך על הפרקט - ובלעדיו הלייקרס ממשיכים להתבוסס בבינוניות. לעת עתה, מאזנה של האימפריה השוקעת מהוליווד עומד על 22 ניצחונות בלבד מול 42 הפסדים - הגרוע ביותר במערב בצוותא עם סקרמנטו ויוטה.
קובי, כידוע, שיחק רק בחלק מהעונה, שכן הוא החמיץ גם את 13 המשחקים הראשונים השנה. למען האמת, גם חזרה שלו למגרשים בשלהי העונה הזו לא תעזור לצהובים-סגולים, שאיבדו כל סיכוי להשתחל לפלייאוף.
בכל מקרה, גם כאשר שיחק, קובי התקשה להזכיר את השחקן שהיה בשנים עברו. הכוכב בן ה-35, שחתם רק לאחרונה על הארכת חוזה בקבוצה, העמיד ממוצעים נמוכים במיוחד בסטנדרטים שלו: 13.8 נקודות בממוצע למשחק, לצד 6.3 אסיסטים.
