בלי סופרסטאר אחד מעל כולם ובלי רעש וצלצולים, ממפיס גריזליס עשתה הבוקר (חמישי) היסטוריה פרטית, כאשר עלתה בפעם הראשונה בתולדותיה לגמר המערב. הגריזליס, שעברו מוונקובר לממפיס ב-2001, השלימו 1:4 סופר-מרשים על אוקלהומה סיטי ת'אנדר, אבל אל תתבלבלו - הם ממש לא מתכוונים לעצור כאן.
"זו הפעם הראשונה של המועדון, אז כמובן שיש לזה משמעות רבה. אנחנו שמחים, אבל עדיין יש לנו עבודה לעשות. אנחנו רוצים את הטבעת", הבהיר לכולם הפורוורד זאק רנדולף, שטרף את שחקני הפנים של אוקלהומה סיטי במשחק מספר 5 עם 28 נקודות ו-14 כדורים חוזרים.
המאמן שלו, ליונל הולינס, המשיך באותו קו: "אנחנו מנסים לעשות משהו מיוחד. אנחנו רוצים ללכת הכי רחוק שאנחנו יכולים. כדי להגיע לשם היינו צריכים לעבור דרך אוקלהומה סיטי ועכשיו נצטרך לעבור דרך סן אנטוניו או גולדן סטייט. הת'אנדר נלחמו חזק וחזרו למשחק בחצי השני, אבל היה לנו מספיק מזל כדי לבצע מספיק מהלכים טובים כדי לנצח".
מנגד, סגנית האלופה נאלצה לארוז את חפציה מוקדם מהצפוי, כאשר לפציעה של ראסל ווסטברוק יש חלק ניכר בכך. עם זאת, גם הפציעה הזאת לא יכולה להוות תירוץ לערב של 5 מ-21 מהשדה של קווין דוראנט. "השארתי הכל על המגרש, נתתי הכל לקבוצה שלי. החטאתי 16 זריקות, אבל המשכתי כל הזמן להילחם", סיכם הסופרסטאר. המאמן סקוט ברוקס אמר: "אני מאוכזב מאוד שלא ניצחנו את הסדרה הזאת. אני חושב שהיינו טובים מספיק כדי לנצח אותה".
