בלילה מטורף כזה ב-NBA, כשקליי תומפסון מספק הצגה בלתי נשכחת וראסל ווסטברוק ממשיך ברצף המשוגע שלו, גם לקליבלנד היה מה לומר. הקאבס יצאו מהמשבר אחרי 3 הפסדים רצופים, עם ניצחון חוץ חשוב על טורונטו בקרב הצמרת של המזרח, בזכות המלך הבלתי מעורער שלהם - לברון ג'יימס. ג'יימס הארדן, עוד אחד שעושה עד כה עונה גדולה, הופיע גם הפעם לעבודה וסידר ליוסטון ניצחון דרמטי על בוסטון.
טורונטו ראפטורס (7:14) – קליבלנד קאבלירס (5:14) 116:112
קליבלנד הגיעה למשחק חוץ קשה בקנדה מול הראפטורס הלוהטים, כשהיא במומנטום שלילי, ויצאה עם ניצחון ענק. הקאבס השלימו ניצחון שלישי העונה על טורונטו, עצרו לה את רצף הניצחונות על שישה, כשהם יוצרים גם מחסום מנטלי לא פשוט עבור הקנדים לקראת הפלייאוף שעוד יגיע בהמשך הדרך.
האלופה שלטה במשחק לכל אורכו, וחוץ מכמה דקות במחצית הראשונה, היא הובילה בכל המשחק. כמו במפגשים הקודמים בין הקבוצות, גם הפעם הכוכבים של הקאבס הגיעו חדים והכריעו את המשחק. הטריו - לברון, קיירי אירווינג וקווין לאב - קלעו יחד 86 נקודות, כג'יימס בולט מעל כולם עם 34 נקודות, להן הוסיף 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. ההגנה של קליבלנד אמנם שוב ספגה מעל 110 נקודות, כמו בארבעת המשחקים הקודמים, אבל הצליחה להוריד את האחוזים של הראפטורס (43.9 אחוז מהשדה). קליבלנד גם ניצחה בקרב הריבאונדים, 33:48. לא הכל היה ורוד עבור המנצחת, כשג'יי אר סמית נוטש את המשחק ברבע הראשון עם פציעה ברגל.
בנוסף לג'יימס, גם קווין לאב נתן משחק נהדר עם 28 נקודות (6 שלשות) ו-14 ריבאונדים, קיירי הוסיף 24. גם אצל טורונטו הכוכבים הגיעו לעבוד. דרוזן הוביל עם 31 נקודות ולאורי צלף 24 נקודות להן הוסיף 9 אסיסטים, שלא הספיקו לקנדים שנכשלו שוב מול החבורה של טיירון לו.
מילווקי באקס (9:10) - סן אנטוניו ספרס (4:17) 97:96
אחרי משחק סופר צמוד וקאמבק מפיגור 15 נקודות, סן אנטוניו נשארת עם מאזן חוץ מושלם (0:12) ומסיימת למילווקי את רצף ארבעת הניצחונות על ארבעה. בשקט בשקט, הספרס סופרים כבר ניצחון 12 מתוך 13 המשחקים האחרונים ונצמדים לגולדן סטייט בראשות המערב.
אחרי רבע ראשון צמוד שנגמר ביתרון שתי נקודות לספרס, ההגנה של הבאקס התחילה להוביל ורצה 9:24 ברבע השני וסיימה את המחצית ביתרון 13 נקודות. גרג פופוביץ' כנראה אמר משהו לשחקנים שלו במחצית, שיצאו רותחים למחצית השנייה וניצחו את הרבע השלישי 25:36 ועלו לרבע האחרון כשהם רק בפיגור 2 נקודות. 2:25 לסיום ג'אברי פרקר קבע 93:96 לטובת מילווקי, אבל כאן הבאקס נעצרו.
קליעות עונשין של לאנרד הורידו לנקודה, ואז הגיע המהלך של המשחק. למרקוס אולרידג' לקח ריבאונד התקפה אחרי החטאה של קוואי וזרק זריקה שנחסמה על ידי יאניס אנטטוקומפו, אלא שהשופטים החליטו שהחסימה הייתה לא חוקית ואישרו סל שהעלה את הספרס ליתרון 96:97, 21.2 שניות לסיום. מירזה טלטוביץ' לקח זריקה ל-3 פנויה לחלוטין, 5 שניות לסיום, אבל החטיא אותה ונתן לספרס עוד ניצחון חוץ.
לאנרד הוביל את הספרס עם 21 נקודות ו-9 ריבאונדים, אולרידג' 18 ו-9 ריבאונדים וגם פאו גאסול קטף 9 ריבאונדים להם הוסיף 15 נקודות. בצד המפסיד ג'אברי פרקר הוביל עם 23, אנטטוקומפו הוסיף 22 ו-11 ריבאונדים.
יוסטון רוקטס (7:14) – בוסטון סלטיקס (9:12) 106:107
כשהוא רואה את ראסל ווסטברוק מחזיק ממוצע של טריפל דאבל, חברו לשעבר באוקלהומה סיטי, ג'יימס הארדן, גם לא רחוק מזה. הארדן נתן ערב גדול הלילה 37 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, להם הוסיף 10 איבודים. רצף הניצחונות הנוכחי של הרוקטס עומד על 3, והם מתמקמים במקום הרביעי במערב.
יוסטון פתחה את המשחק טוב וסיימה את המחצית הראשונה ביתרון 10, 48:58. החבורה של בראד סטיבנס, מאמן הסלטיקס, עלו בטירוף לרבע השלישי והשלימו מהפך ברבע שבו ניצחו 19:35 ויתרון 6 לקראת הרבע האחרון. הרוקטס הצליחו להתעשת, ושלשת סטפ בק אופיינית של הארדן העלתה את יוסטון ליתרון 102:107, 54.8 שניות לסיום. נגמר? ממש לא. בראדלי קלע סל והוריד ל-104:107, ואז הארדן עם שטות ענקית שלח מרפק לפניו של מרקוס סמארט, וקיבל עבירה בלתי ספורטיבית. סמארט הוריד להפרש של נקודה אחרי שתי קליעות מוצלחות, אך החטאות של אייזיאה תומאס ואל הורפורד לא הצליחו להשלים מהפך, 106:107 ליוסטון בסיום.
בנוסף למשחק הנהדר של הארדן, אריק גורדון קלע 19 נקודות, טרבור אריזה הוסיף 15 וקלינט קאפלה תרם 11 עם 9 ריבאונדים. אצל הסלטיקס, הורפורד היה נהדר עם 21 נקודות (9 ריב' ו-6 אס'), תומאס קלע 20, אייברי בראדלי סיים עם 16 (10 ריב').
צפו בתקציר >>
פילדלפיה 76 (17:4) - דנבר נאגטס (13:8) 106:99
הנאגטס מנצחים את הסיקסרס בחוץ וקוטעים את רצף שלושת ההפסדים שלהם. הסיקסרס ממשיכים להיות אחרונים במזרח וסופרים כבר 7 הפסדים רצופים. פילדפיה דווקא הובילה לאורך רוב שלבי המשחק, אך השתלטות של האורחים על המשחק לקראת סוף הרבע השלישי שלחה את הניצחון לקולורדו. את הנאגטס הוביל דנילו גאלינרי עם 24 נקודות, וויל בארטון סיים עם 22 והרוקי ג'אמל מורי הוסיף 22 מהספסל. לסיקסרס המאכזבים אלה היו דריו סאריץ' וארסן אילייסובה שהובילו 6 שחקני סיקסרס בספרות כפול עם 17 נקודות כל אחד.
ניו אורלינס (15:7) – ממפיס (8:14) 110:108 (לאחר שתי הארכות)
עוד משחק שהיה צמוד לכל אורכו הלילה התקיים בניו אורלינס, בסיומו הגריזליס רושמים את ניצחונם השלישי ברצף מול הפסד שלישי ברצף של הפליקנס. מי שחתום על הניצחון הזה הוא מארק גאסול, שרשם טריפל דאבל נהדר של 28 נקודות , 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, ותפר את השלשה ששלחה את המשחק להארכה בסוף הזמן החוקי.
אחרי שהמשחק היה צמוד לכל אורך דרכו, הגריזליס הצליחו לברוח ליתרון 10, קצת יותר מ-10 דקות לסיום. אלא שאז יצאה ניו אורלינס לריצת 12:2 תוך שתי דקות, ושלשה של לאנגסטון גאלווי השוותה את התוצאה, 83:83. המשחק המשיך להיות צמוד. הגריזליס יצאו להתקפה אחרונה במצב של 91:94 לניו אורלינס, שבסיומה גאסול קלע שלשה משוגעת שהשוותה את התוצאה, 7.9 שניות לסיום. לגריזליס הייתה עוד אפשרות לנצח אחרי איבוד כדור של הפליקאנס, אבל אנדרו האריסון החטיא שלשה מהפינה.
ההארכה הראשונה המשיכה להיות צמודה, ואז שוב חזר הניגון. במצב של 97:100, גאסול החטיא שלשה. הענק הספרדי לקח ריבאונד לעצמו, מסר החוצה לטרוי דניאלס שתפר שלשה גדולה והשווה את התוצאה. ניו אורלינס שוב החמיצה את ההזדמנות והמשחק המטורף הזה הלך להארכה שנייה.
גם בהארכה השנייה אף קבוצה לא הצליחה לברוח, והיה נראה שאולי תהיה גם הארכה שלישית. אז שוב הגיע מארק גאסול, מי אם לא הוא, והכריע את המשחק עם סל ענק על אנתוני דייויס שהעניק לממפיס יתרון שתיים, דקה ועשר שניות לסיום. גאלווי זרק שלשה על הבאזר שיכלה לנצח את המשחק, אבל החטיא. ממפיס ניצחה בניו אורלינס 108:110 והאריכה את רצף הניצחונות שלה ל-4.
טרוי דניאלס הוביל את קלעי ממפיס עם 29 נקודות מהספסל (קלע 19.6 נקודות למשחק בחמשת המשחקים האחרונים), טוני אלן הוסיף 19. עבור הפליקאנס, אנתוני דייויס היה מפלצתי כרגיל עם 28 נקודות ו-17 ריבאונדים, גאלווי תרם 26 מהספסל.
תוצאות נוספות:
לוס אנג'לס לייקרס (13:10) - יוטה ג'אז (9:13) 107:101
ברוקלין נטס (15:5) - וושינגטון וויזארדס (12:7) 118:113
דאלאס מאבריקס (16:4) - שארלוט הורנטס (9:12) 109:101
