"התרשמתי מאוד מהיכולת של גל, הוא לא התאמן וישר נכנס אלינו. הוא קלט את הפילוסופיה שלנו, רשם 6 אסיסטים במשחק הראשון. הוא נותן לשחקנים כדורים ומסדר את ההתקפה שלנו". דל דמפס, הג'נרל מנג'ר של ניו אורלינס, כבר הספיק לראות כמה רכזים בקריירה שלו. הוא שיחק בגולדן סטייט, סן אנטוניו ואורלנדו וגם עבד כסגן נשיא בספרס לפני שעבר לעיר הג'אז והבלוז. את גל מקל, ששוחרר מדאלאס וחיפש בית חדש, הוא צירף בלב שלם.
כשראית את דוח הסקאוטינג על מקל, מה היו הפלוסים והמינוסים?
עשינו עליו מחקר רב, בדקנו את הרקע שלו. ראינו שיש לו IQ כדורסל, אינטליגנציית משחק. הוא מנהיג, אדם נהדר וזה חשוב עבורנו. ניו אורלינס מייצגת קהילה שלמה ואת המדינה כולה, וחשבנו שגל יכול להתאים. אחד המאמנים שלו, ריק קרלייל, נתן חוות דעת מצוינת עליו. זה לא קורה בדרך כלל. הוא דאג שנבין שהוא שחקן מצוין".
קשה לשנות את המשחק תוך כדי העונה, אבל מה לדעתך הוא צריך לשפר?
"עוד מוקדם, כל השחקנים שלנו יכולים להשתפר. הוא צריך לשפר את הקליעה. תמיד רוצים להשתפר, אבל אנחנו לא רוצים שהוא יפסיק לעשות את הדברים שהוא עושה. הוא מהיר יותר ממה שאנשים חושבים, הוא עובר שחקנים בקלות. ברור שהוא צריך לשפר את הקליעה והוא יעבוד עם המאמנים שלנו. כרגע, אנחנו רוצים שיעשה את מה שהוא עושה טוב ויתאקלם. כל מה שיתווסף, זה בונוס".
מכבי תל אביב לחצה עליו לחזור לישראל ולעזוב את החלום שלו לשחק ב-NBA.
"אני משוכנע שהוא קיבל החלטה נכונה. הוא השתתף באימון בשבוע שעבר ועשה עבודה נהדרת. אנחנו שמחים שהוא איתנו, הוא חזק מאוד וקשוח. הוא לא נכנע ומביא תחושה טובה לקבוצה".
מבחינת מאצ'-אפ, אתה חושב שהוא ישחק הרבה עם אנת'וני דייויס?
"זו החלטה של המאמן והרבה פעמים זה מבוסס על מאצ'-אפ. יש לנו בהרכב השני קלעים טובים וחשבנו שהוא יכול לקבל החלטות טובות ולעשות עבודה טובה. כרגע החמישיה הראשונה שלנו חזקה מאוד. הולידיי שחקן מצוין. זה תלוי ברוטציה בערב המשחק. אנת'וני לפעמים משחק עם החמישיה השניה. יהיו להם הזדמנויות לשחק ביחד, כבר ראיתי שגל מקל מסר לו כמה פעמים".
איך הוא מסתדר, יש לו דירה, איפה לישון?
"הוא פגש את הקבוצה במסע משחקי חוץ, בסן פרנסיסקו. טסנו ללוס אנג'לס. תיכף נטוס לניו אורלינס ונשכן אותו במלון. אנחנו נדאג לו".
עומרי כספי היה ביד שלך בקיץ וויתרת עליו.
"עשינו טרייד גדול ועומרי היה חלק מזה. חיבבנו את עומרי, אבל היה לנו חשש ודיברנו עליו עם עומרי. לפי הסגל הנוכחי, עשינו איתו הסכם שאם נרכוש אותו ולא נראה אותו בעמדה 4 - אז הוא לא חשב שזו סיטואציה טובה עבורו - אמרנו לו שנשחרר אותו כי אז הוא יוכל לשחק יותר. הצטערנו לכמה שניות כשהוא קלע נגדנו. הוא שיחק באירופה הרבה שנים וכשהוא הגיע ל-NBA הוא שינה קצת את סגנון המשחק שלו. הוא משחק עם תשוקה ועוזר לסקרמנטו".
יהיה דרבי בקרוב עם דייויד בלאט.
"בלאט הוא מאמן מצוין, צפינו בו בנבחרת רוסיה ובמכבי תל אביב, שם הוא זכה באליפות אירופה עם ניצחון נהדר בסיום. ראיתי את זה במשרד שלי. שיחקנו נגד קליבלנד בתחילת העונה והיה לנו יתרון גדול, אבל הם ניצחו אותנו. המפתח יהיה בהגנה. בלאט הוא מאמן טוב ויש להם כמובן שחקנים נהדרים, אבל אני מקווה שננצל את יתרון הביתיות וננצח".
מג'יק ג'ונסון חושב שקליבלנד יכולה לזכות באליפות.
"זו קבוצה מוכשרת מאוד והיא תתמודד על האליפות. אני בעיקר מתרכז בניו אורלינס ומקווה שנגיע רחוק ושנוכל להתחרות בקבוצות האלה. המערב קשוח מאוד, אנחנו מנסים למצוא את עצמנו. יש לנו שחקנים טובים וצעירים. אנת'וני דייויס מוביל אותנו ויש לנו שחקנים נוספים כמו ג'רו הולידיי, ראיין אנדרסון, טייריק אוואנס, אריק גורדון ועומאר אשיק. יש לנו ליבה טובה, אנחנו לומדים לשחק אחד עם השני. מקווה שנסתדר ונרוץ".
יש מושבה ישראלית עכשיו בניו אורלינס. ירון ארבל הוא חלק ממערכת הסקאוט שלכם.
"הוא בחור מצוין. פגשתי אותו לפני כמה שנים, הוא בא הרבה ואנחנו נפגשים. הוא לקח אותי לאירופה כמה פעמים. חכם מאוד".
הוא עזר לכם לקבל החלטה בעניין גל מקל?
"דיברנו על גל מקל. אבל לפעמים כשאתה קרוב למישהו, אתה רוצה להוציא את עצמך מהמשוואה של קבלת ההחלטות. היה לנו ברור שיש לו קשר עם גל. ירון מספר לי הרבה על תל אביב ואני מקווה לבוא לבקר בקרוב".
