הסיכוי של סן אנטוניו להפתיע את גולדן סטייט בגמר המערב ספג הערב (שני) מכה לא פשוטה. קוואי לנארד, שנפצע במשחק הראשון בעקבות המהלך השנוי במחלוקת של זאזה פאצ'וליה מהווריירס, ייעדר גם מהמשחק השני, כך אישר מאמן הספרס, גרג פופוביץ'.
לנארד, כזכור, הוביל את סן אנטוניו ליתרון של 25 נקודות מול סגנית האלופה במשחק הראשון, אך נפל על רגלו של סנטר גולדן סטייט (הטענה היא שהוא הושיט את רגלו קדימה בכוונה מתחת לרגליו של כוכב הספרס), במהלך שהוביל לריצת 0:18 ולניצחון של הקבוצה הביתית בסופו של דבר.
"זו הייתה סגירה לא טבעית שהליגה הוציאה מהחוק לפני שנים", אמר פופוביץ' הזועם לעיתונאים שהגיעו לסקר את האימון של הספרס, "אתם רוצים לדעת איך אנחנו מרגישים לגבי זה? אנחנו משחקים ככל הנראה מול הקבוצה הטובה ביותר בליגה. 9.75 מתוך 10 חושבים שהווריירס ינצחו את הספרס. היתה לנו עונה טובה, שיחקנו די טוב בפלייאוף, השתפרנו והובלנו ב-23 הפרש ברבע השלישי וקוואי נפצע. ואתם רוצים לדעת אם הסיכויים שלנו פחתו ואתם רוצים לדעת איך אנחנו מרגישים? זה איך שאנחנו מרגישים. מה זה משנה אם הייתה שם כוונה או לא. אתם מכירים את המושג הריגה?".
למרות הטענות של פופוביץ', מארק שטיין מדווח כי ראשי הליגה לא מתכוונים להעניש את פאצ'וליה והוא יעמוד לרשות גולדן סטייט גם במשחק השני.
Popovich just went off... felt Zaza's close out on Kawhi was inappropriate #Spurs #Warriors pic.twitter.com/Y23hiz9swc
— Jabari Young (@JabariJYoung) May 15, 2017
