קליבלנד נמצאת באותו המקום בו הייתה בדיוק לפני כשנה. כשהיא בפיגור 2:0 מול גולדן סטייט בגמר ה-NBA, הקאבס יארחו (בין רביעי לחמישי) את משחק מספר 3 במטרה לשמור לעצמם סיכוי לזכייה בתואר.
ב-2016, הדברים הסתדרו לקאבלירס, שניצחו את משחק 3 בבית ב-30 נקודות והפכו בסופו של דבר לקבוצה הראשונה שזוכה באליפות אחרי שפיגרה 3:1 בגמר. "אתם מבינים את המסע וכמה אנרגיות זה דורש מאיתנו מבחינה מנטלית והפיזית, לחזור שוב ממשהו כזה", אמר קיירי אירווינג, שלמרות הכל עדיין מאמין: "אבל זה בהחלט אפשרי".
הווריירס ניצחו בהפרש כולל של 41 נקודות בשני המשחקים הראשונים. הם הוציאו ללברון ג'יימס וחבריו את הרוח מהמפרשים פעמיים במהלך הרבע השלישי, עם הפרשים של 13 נקודות ו-11 באורקל ארנה.
קווין דוראנט לא לבש את מדי הווריירס, כשחבריו קרסו בעונה שעברה. הכוכב קלע 71 נקודות בשני המשחקים עד כה בסדרה. לצורך ההשוואה, האריסון בארנס, השחקן אותו דוראנט החליף, קלע 65 נקודות בכל הסדרה אשתקד.
דוראנט הגיע לקבוצה ששברה את שיא הליגה בעונה שעברה עם 73 ניצחונות במהלך העונה הסדירה. שיתוף הפעולה שלו עם סטף קרי, שקלע 60 נקודות בשני המשחקים הראשונים וסיים עם טריפל דאבל באחרון, פשוט נהדר.
סטיב קר נזכר במשחק השלישי בעונה שעברה שהעביר את המומנטום לכיוון הקאבס: "הם הביאו איתם עוצמה. אני לא זוכר את התוצאה הסופית, אבל המשחק לא היה קרוב. זה נתן להם ולקהל שלהם הרבה ביטחון. חזרנו וניצחנו את משחק 4 במאמץ גדול, ששם אותם בדיוק איפה שרצינו, אבל משחק 3 נתן להם ביטחון וכמובן שהכל השתנה במשחק מספר 5".
טיירון לו כבר אמר שימשיך עם ג'יי אר סמית' בחמישייה, למרות הקושי שלו עד כה בסדרה. הוא קלע רק 3 נקודות בשני המשחקים, אך גם בעונה שעברה הוא התקשה וקלע 20 נקודות במשחק השלישי.
"יש לי את אותה רמת הביטחון מאז שהתחלתי לשחק. אני מרגיש שאני יכול לקלוע מכל מקום ושאשחק טוב בכל פעם שאני עולה על הפרקט. ברור שזה לא קורה בכל פעם. ברור שלברון הוא לברון, אבל בכל פעם שאני משחק אני מרגיש שאני אחד הטובים על המגרש".
ג'יימס עצמו מחזיק בממוצע של טריפל דאבל בשני המשחקים הראשונים עם 28.5 נקודות, 13 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. פעמיים במהלך הקריירה הוא הוביל את הקאבס לניצחון למרות פיגור של 2:0 בסדרת פלייאוף - מול דטרויט בסדרת גמר המזרח ב-2007 וכמובן בעונה שעברה.
הווריירס מהעבר השני, מחזיקים במאזן של 0:14 העונה בפלייאוף. הם הקבוצה הראשונה בהיסטוריה שעושה זאת, כאשר מעולם קבוצה לא חזרה מפיגור של 3:0 בפלייאוף. גולדן סטייט רחוקים שני ניצחונות מארבעה סוויפים רצופים, הישג שכמובן לא קרה אף פעם.
"כרגע, אנחנו רוצים להגיע ל-0:15. זה נס שאנחנו בכלל במצב של להשיג 0:16, זה כל כך קשה לעשות", אמר קר. "אנחנו יותר מרוכזים לאחר מה שקרה בעונה שעברה. למדנו שיעור חשוב", הוסיף המאמן.
20,562 all dressed in black, thanks to @firstenergycorp. #DefendTheLand pic.twitter.com/2ghdwSDDCK
— Cleveland Cavaliers (@cavs) 7 ביוני 2017
24 hours #DubNation #NBAFinals pic.twitter.com/NKW6croIEU
— GoldenStateWarriors (@warriors) 7 ביוני 2017
