כשקווין דוראנט חתם בגולדן סטייט בתחילת קיץ 2016 הוא ראה רק דבר אחד לנגד עיניו – טבעת אליפות. למרות שספג ביקורות מכל עבר, KD נתן עונה נהדרת ונכנס בצורה חלקה למכונה המשומנת של סטיב קר. הלילה (בין חמישי לשישי) הגיע רגע השיא של הפורוורד האדיר, שרשם 38 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים (0 איבודים) והוביל את קבוצתו ל-91:113 ענק על קליבלנד בדרך ליתרון 0:1 בסדרת גמר ה-NBA.
קלעו לגולדן סטייט: קווין דוראנט 38, סטף קרי 28, דריימונד גרין 9, זאזא פאצ'וליה 8, אנדרה איגודאלה 7, קליי תומפסון 6, ג'אבייל מגי 4, איאן קלארק 4, מאט בארנס 3, דייויד ווסט 2, שון ליבינגסטון 2, ג'יימס מקדו 2
קלעו לקליבלנד: לברון ג'יימס 28, קיירי אירווינג 24, קווין לאב 15, ריצ'ארד ג'פרסון 9, דאנתיי ג'ונס 7, אימן שאמפרט 5, ג'יי.אר סמית 3
ההשפעה של KD היא עצומה. לפני הגעתו, ה-3 מ-16 של קליי תומפסון מהשדה לא היה עובר בשקט. למרות ערב הקליעה העגום, תומפסון היה יוצא מן הכלל בצד ההגנתי. סטף קרי, השחקן הדומיננטי ביותר של הווריירס בפלייאוף עד עכשיו, קלע 28 נקודות והיה נהדר בעיקר ברבע השלישי, בו ברחה גולדן סטייט לאלופה.
Need this pic.twitter.com/CdkEdIjfal
— Bleacher Report (@BleacherReport) 2 ביוני 2017
Cavaliers shot 1-of-12 when Klay Thompson was the primary defender in Game 1
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2 ביוני 2017
10 of the 12 shots were contested by Thompson
JaVale McGee showed up to Oracle Arena wearing a Shaq hat. pic.twitter.com/UuHjBPRlBI
— Arash Markazi (@ArashMarkazi) 2 ביוני 2017
Here we go pic.twitter.com/27geuqoPK1
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 2 ביוני 2017
בצד המפסיד, לברון ג'יימס רשם דאבל דאבל כבר במחצית הראשונה וסיים את המשחק עם 28 נקודות, 15 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. ג'יימס הרבה לאבד (8 איבודים) והתקשה מול סוללת השומרים המצוינים שראה מולו. קיירי אירווינג סיים עם 24 נקודות וקווין לאב קלע 15 נקודות והוריד לא פחות מ-21 ריבאונדים. החוליה החלשה של הקאבלירס הלילה הייתה טריסטן תומפסון, שרשם משחק חלש מאוד עם 0 נקודות ו-4 ריבאונדים בלבד, רק אחד מהם בהתקפה.
התצוגה של גולדן סטייט הייתה פשוט יוצאת מן הכלל. סגנית האלופה איבדה 4 כדורים בלבד, ובכך השוותה את שיא ה-NBA. היא הקבוצה השמינית בהיסטוריה שניצחה את משחק מספר 1 בהפרש של 20 נקודות ומעלה, 5 מתוך ה-7 הקודמות המשיכו עד לזכייה באליפות. סגנית האלופה עדיין לא הפסידה בפלייאוף 2017 ובכלל, היא ניצחה ב-28 מתוך 29 משחקיה האחרונים, לא להאמין.
המשחק נפתח עם החטאות של שני הצדדים בשתי הדקות הראשונות כשסמית היה זה ששבר את הקרח עם שלשה. הקצב במשחק התחיל להעלות, ושתי הקבוצות סיפקו דאנקים מהדהדים, כשדוראנט לא ריחם על הטבעות. איגודאלה צלף שלשה בסיום הרבע וחתם 12 דקות ראשונות נהדרות של כדורסל, 30:35 לטובת גולדן סטייט.
Warriors have won 28 of their last 29 games overall pic.twitter.com/760Mg00AUd
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2 ביוני 2017
JaVale left his feet.
LeBron made him pay. pic.twitter.com/CEZV8frlX4
— ESPN (@espn) 2 ביוני 2017
הקצב ירד בתחילת הרבע השני. קליבלנד התקשתה לקלוע בדקות בהן לברון ג'יימס נח, אבל הווריירס לא ניצלו זאת לבריחה. KD העלה את קבוצתו לראשונה ליתרון דו ספרתי, אבל מהלך של 4 נקודות של אירווינג הוריד ל-49:43. הקאבס המשיכו לאבד כדורים, בעיקר ג'יימס, שרשם עד ההפסקה לא פחות משבעה כדורים. למרות היכולת הלא טובה של האורחת, ההפרש לטובת גולדן סטייט במחצית עמד על 8 נקודות בלבד, 52:60.
23 PTS. 6 AST. 4 REB.
— NBA (@NBA) 2 ביוני 2017
Have yourself a half, KD. #NBAGIF pic.twitter.com/VlzBHIFtge
לרבע השלישי סגנית האלופה עלתה בטירוף. קרי התחיל לצלוף מכל עבר והוביל את קבוצתו לריצת 0:13 בדרך ליתרון 52:73. לברון הרגיע עם שלשה והיה נדמה שהאורחים חוזרים לעניינים, אבל שוב זה היה סטף שהרים את ה-"אורקל ארנה" לשמיים וקבעה 68:87. יתרון השיא של המקומיים כבר הגיע ל-24, אבל אירווינג קבע את תוצאת הרבע השלישי, 72:93 לטובת הווריירס.
מייק בראון הוריד את קרי ודוראנט לספסל בתחילת הרבע הרביעי, אבל זה לא מנע מקבוצתו להמשיך להוביל בבטחה. קיירי עוד ניסה להציל טיפה את המצב והוריד ל-84:102, אבל קרי מצא את דוראנט לעוד שלשה קטלנית במעבר שלא נתנה לקאבלירס שום סיכוי לחזור למשחק. לקראת סיום שני המאמנים הורידו את הכוכבים שלהם מהמגרש, כששתי הקבוצות כבר מסתכלות לקראת משחק מספר 2, שייערך בלילה שבין ראשון לשני.
When you gotta show off those new shoes pic.twitter.com/hXUsi2fh3C
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 2 ביוני 2017
